Tanz im Varieté de Kirchner refait surface et est vendue aux enchères
Réapparition d’une Peinture Perdée
Une peinture que l’on pensait perdue ou détruite par les nazis il y a huit décennies vient d’être vendue pour une somme considérable. Tanz im Varieté a été peint par Ernst Ludwig Kirchner, un expressionniste allemand qui figurait sur la liste nazie des « arts dégénérés », ce qui a conduit à la vente ou à la destruction de centaines de ses œuvres.
Une Œuvre Historique Retrouvée
Cette peinture à l’huile sur toile date de 1911 et représente un homme noir et une femme blanche en train de danser lors d’une fête. On pense qu’ils exécutent le cakewalk, une danse popularisée par des danseurs afro-américains à travers l’Europe au début des années 1900. Cette œuvre, dont on ne connaissait jusqu’ici que des photos en noir et blanc prises par Kirchner lui-même, était également supposée avoir été vendue ou détruite.
Un Retour Triomphal
Mais elle est réapparue dans une maison de vente aux enchères plus tôt cette année, une véritable « sensation » selon les historiens de l’art. Un porte-parole de la maison de vente Ketterer Kunst a déclaré : « Plus de 100 ans se sont écoulés depuis la dernière publication de cette peinture. Maintenant, elle est de retour. Tanz im Varieté peut enfin occuper une place légitime dans l’histoire de l’art. »
Une peinture endommagée et cachée pendant la guerre
Un Sauvetage Héroïque en Temps de Guerre
On découvre maintenant que Tanz im Varieté était la propriété d’un joaillier en 1944, qui l’avait placée dans une caisse solide dans une ferme à la campagne pour la protéger des bombardements et pour la cacher aux nazis. Lorsque les troupes françaises ont pris le village en 1945, la caisse a été découverte et forcée, endommageant la peinture par une balle et un coup de baïonnette. Mais les soldats ont laissé la caisse et la peinture derrière eux, permettant ainsi à Tanz im Varieté d’être sauvée et restaurée.
Un Héritage Familial Transcendant les Épreuves de l’Histoire
Le propriétaire a ensuite offert la peinture à ses deux enfants en 1980, à l’occasion de son 75e anniversaire, et leur a demandé de la remettre au public dans le futur. Ils ont préféré rester anonymes. La marque de balle a endommagé la tête d’une des danseuses, tandis que le torse du danseur masculin a été perforé par la baïonnette. Bien que les dommages soient encore visibles sur le revers de la toile, la peinture a été vendue aux enchères à Berlin pour la somme de 6 958 000 €, soit plus du double de l’estimation initiale de 2 000 000 €.
Retour sur la scène de l’histoire de l’art
Une Attente de Près d’un Siècle en Coulisses
La maison de vente aux enchères a ajouté : « La peinture Tanz im Varieté est le témoignage de la fascination que la danse exerçait sur Kirchner. Cependant, elle attendait depuis près de 100 ans son entrée sur scène, derrière le rideau de l’histoire de l’art. La dernière fois que Tanz im Varieté a été exposée au public, c’était lors d’une exposition chez Paul Cassirer à Berlin à la fin de l’année 1923. Peu de temps après, la peinture a disparu de la scène. Sa réapparition est une véritable sensation. »
Les Mystères Entourant la Fin d’un Artiste Énigmatique
Kirchner est décédé en Suisse en 1938. Sa mort a d’abord été considérée comme un suicide, mais les historiens affirment maintenant qu’il a probablement été abattu par quelqu’un d’autre. Les théories évoquent sa partenaire, des agriculteurs voisins ou des nazis locaux qui auraient appuyé sur la gâchette.
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