Entrevue Rob Peace : L’auteur Jeff Hobbs parle de l’histoire vraie derrière le film

Le rédacteur en chef de ComingSoon, Tyler Treese, a discuté avec l’auteur Jeff Hobbs, qui a écrit le livre The Short and Tragic Life of Robert Peace qui a inspiré le film Rob Peace du nominé aux Oscars Chiwetel Ejiofor. Hobbs a parlé de sa visite sur le plateau et de la manière dont l’histoire vraie a pris vie à l’écran. Le film est actuellement en salle de cinéma.

« Réalisé, adapté et interprété par le nominé aux Oscars Chiwetel Ejiofor (12 Years a Slave), Rob Peace raconte l’histoire vraie d’un jeune homme brillant (Jay Will) déchiré entre le passé obscur de son père et son propre avenir prometteur. Élevé par sa mère dévouée (nominée aux Oscars Mary J. Blige, Mudbound), Rob risque tout ce pour quoi il a travaillé pour libérer son père emprisonné (Ejiofor). Avec également la participation de Camila Cabello et basé sur le best-seller du New York Times de Jeff Hobbs », indique le synopsis.

Tyler Treese : Votre livre est à l’origine de tout cela, mais vous êtes aussi un personnage dans le film puisque le véritable Rob Peace était votre colocataire à l’université. Benjamin Papac vous incarne dans le film. Quelle a été votre réaction en voyant une version de vous-même à l’écran ?

Jeff Hobbs : Oui, c’était intéressant de le voir pour la première fois. Je pense qu’il a fait un très bon travail. Avez-vous pu visiter le plateau ?

Je suis allé sur le plateau à deux reprises avec la mère de Rob. C’était très spécial, mais j’ai aussi remarqué que les personnes qui travaillent sur les plateaux de cinéma sont extrêmement occupées et travaillent très dur. Principalement Chiwetel, plus que quiconque. Je pense que quand on est sur un plateau de cinéma, qu’on ne travaille pas très dur et qu’on n’est pas occupé, on se sent plutôt gênant. Donc je n’ai pas essayé de trop traîner.

Tyler Treese : J’ai discuté avec Jay Will, qui incarne Rob Peace dans le film, et il m’a raconté une merveilleuse histoire sur la manière dont il a obtenu la bénédiction de la mère de Rob pour jouer son fils. Qu’est-ce qui vous a marqué en voyant sa performance ?

Jeff Hobbs : Je pense qu’il a fait un travail merveilleux en mettant vraiment du cœur dans son interprétation et en rendant justice à l’histoire. Je suis tellement content que vous ayez évoqué cette performance. Je suis si content que vous ayez utilisé le mot cœur car je pense que c’est vraiment le cœur de la performance du film et du livre que j’ai écrit, ainsi que de Rob Peace lui-même. Tous ceux qui ont connu Rob parlent de son cœur. Je pense que lorsque Jay Will a été choisi pour le rôle, peut-être même avant qu’il ne soit officiellement choisi, je sais que la première chose qu’il a faite était de rendre visite à la famille Peace dans le New Jersey et de passer du temps avec sa mère. Je pense que cela a beaucoup touché tout le monde. Ce qui m’a vraiment impressionné en le regardant à l’écran, c’est la manière dont il a incarné la complexité et certains des fardeaux que Rob portait, mais il a vraiment compris et apprécié la joie de Rob, son exubérance et la manière dont Rob rassemblait des personnes de différents milieux. Je ne sais pas comment il a fait, mais il l’a fait.

Tyler Treese : Je pense que votre livre et ce film réussissent vraiment à montrer que Rob apparaît comme une personne à part entière et que l’on voit toute la complexité en lui. Je sais que lorsque votre livre est sorti, certaines réactions le réduisaient à une vie double, ce qui est un moyen accrocheur de simplifier les choses, mais ce n’était pas vraiment le cas. Dans votre livre, on voit vraiment l’image complète et on réalise qu’il était toujours la même personne. J’aimerais avoir votre avis là-dessus.

Jeff Hobbs : Je suis tellement content de tout ce que vous venez de dire. Je pense que vous avez résumé une grande partie de l’essence de cette histoire avec tout ce que vous venez de dire, et c’est le message que j’essaie de transmettre lorsque j’ai le privilège de visiter un campus universitaire ou une classe de lycée pour parler d’écriture et plus particulièrement de Rob Peace aux jeunes. Nous avons tendance à mettre les gens et les histoires dans des cases, n’est-ce pas ? Comme vous l’avez dit, tout au long de sa vie, Rob était considéré comme deux personnes. Le fils de sa mère et le fils de son père, le geek des sciences et le vendeur de marijuana. Mais j’ai vécu avec lui dans une toute petite chambre pendant quatre ans, et il avait un large cercle de personnes qui l’aimaient, et tout le monde savait qu’il était une seule et même personne qui se déplaçait fluidement entre différents milieux, parfois pas si fluidement. Je pense que la reconnaissance que vous venez de faire de manière élégante, j’espère, est ce que je souhaite que beaucoup de gens retiennent de tout ça. J’espère que cela les aidera simplement à prêter plus attention les uns aux autres, à présumer un peu moins, à écouter un peu plus et à se traiter un peu mieux.

Tyler Treese : Chiwetel rend vraiment justice à son histoire par sa réalisation et son interprétation. Pourriez-vous simplement lui rendre hommage pour son implication dans le projet et pour avoir adapté votre travail en tant qu’acteur et réalisateur récompensé ? Je pense que cela doit être un privilège.

Jeff Hobbs : C’est vraiment le cas, et je suis tellement reconnaissant à Chiwetel. Je dois avouer que j’ai eu l’impression qu’il était connecté au livre et qu’il s’en était personnellement emparé, que ce soit l’écriture, la réalisation et tout ce qui se passe en coulisses pour raconter l’histoire. J’ai été très passif tout au long du processus. Chiwetel a presque à lui seul porté tout cela à l’écran avec beaucoup de cœur. Je suis vraiment reconnaissant, c’est tout ce que je peux dire. Juste après avoir rencontré Chiwetel pour la première fois, il a parlé très intelligemment de ce que l’histoire représentait pour lui. J’ai eu l’occasion de voir The Boy Who Harnessed the Wind, qui venait de sortir. En sortant du cinéma, je pleurais presque convulsivement, essayant de me frayer un chemin à travers le hall. Je ne me souvenais plus où était garée ma voiture. Donc, quelqu’un capable de générer autant d’émotions, je pense que, comme vous l’avez dit, était la personne parfaite pour amener Rob à l’écran. Merci à Jeff Hobbs d’avoir parlé de Rob Peace.