Découverte du poids de l’Internet : les gens stupéfaits la qualifient de ridicule
Lorsque nous pensons à l’Internet, nous pourrions penser à quelque chose d’éphémère existant dans un autre lieu. Mais malgré cette idée plutôt abstraite de l’endroit et de ce qu’est réellement l’Internet, un scientifique a réussi à déterminer combien il pèse. Bien sûr, il y a beaucoup de façons de penser à l’Internet lorsque l’on essaie de calculer cette valeur.
L’infrastructure de l’Internet
Une chose évidente à prendre en compte est la quantité d’infrastructure nécessaire pour faire fonctionner réellement l’Internet. Par exemple, le Cloud pourrait donner l’impression que vos photos de vacances flottent quelque part dans l’atmosphère, mais en réalité, elles sont stockées sur un vaste serveur physique, probablement enfermé quelque part dans un entrepôt.
Donc, tout d’abord, cette définition de l’Internet n’inclut pas les appareils nécessaires pour le faire fonctionner. Il va sans dire que cela serait beaucoup plus lourd que le poids calculé par Russell Seitz.
Le poids de l’Internet
Le poids calculé par Russell Seitz était d’environ le poids d’une fraise, ce qui est une pensée folle en réalité – que toutes les informations de l’Internet pèsent autant. Mais qu’est-ce qui pèse réellement autant physiquement ? Eh bien, même si nous pourrions imaginer l’Internet de manière éphémère, il a une masse physique – même si c’est une quantité très minime.
Ce sont les électrons qui sont nécessaires pour circuler afin que le réseau puisse rester opérationnel et fonctionner pour que nous puissions diffuser en continu des jeux vidéo, manger de la nourriture ou vendre notre machine à pain d’occasion. Le calcul effectué par Seitz a déterminé approximativement combien d’électrons devraient circuler à travers l’Internet pour maintenir le réseau. En 2007, il a écrit : Un ampère est environ 10^18 électrons par seconde. Un calcul simple révèle qu’environ 50 grammes d’électrons en mouvement constituent l’Internet.
Que 50 grammes soit beaucoup ou peu dépend de ce que vous pesez. Vous n’auriez pas besoin de beaucoup d’amandes pour atteindre 50 grammes, mais vous auriez besoin de beaucoup plus de grains de riz. Et avec les électrons, vous en avez besoin d’un grand nombre pour atteindre 50 grammes, et nous voulons dire BEAUCOUP. C’est parce qu’un électron a une masse de 9,1×10^-31 kilogrammes, soit 9,1 divisé par 10 à la puissance 31 fois.
L’Internet et la masse de l’information
En 2011, le professeur d’informatique à l’Université de Californie, John D. Kubiatowicz, a expliqué que l’information a bel et bien une masse. En utilisant l’exemple d’un livre électronique, il a déclaré qu’ils utilisent souvent un transistor pour piéger des électrons et que même si le nombre d’électrons ne change pas, les électrons piégés ont une énergie plus élevée.
Cependant, certaines personnes ont qualifié ce poids de ridicule, comme l’a écrit une personne sur les réseaux sociaux : Merci d’expliquer, c’est une déclaration ridicule. D’autres ont souligné que cela ne prend évidemment pas en compte toutes les choses dont nous avons besoin pour utiliser Internet. Par exemple, quelqu’un a écrit : Sans prendre en compte toutes les machines et les câbles nécessaires pour le faire fonctionner, tandis qu’un autre a commenté : Je suppose qu’aucun matériel n’est nécessaire pour constituer l’Internet.
