Nager avec les raies et les requins baleines aux Maldives
Les Maldives, ce pays fascinant de l’océan Indien, offre une expérience inoubliable : nager avec les rayantas et les requins baleines. Cependant, ce petit paradis est également menacé par la montée des eaux et le réchauffement climatique. Nous avons eu la chance de plonger avec ces magnifiques créatures marines avec Ludovique Romanin et Julien Bervillet, qui ont partagé leur expérience avec nous.
Un requin baleine : le plus gros poisson du monde
Le requin baleine est un animal majestueux et inoffensif. Avec sa tête aplatie et sa tache blanche caractéristique, il est le plus gros poisson du monde. Il se déplace à une vitesse tranquille de 5 km/h à la recherche de plancton, de crevettes et de petits crustacés. Nous avons pu nager à côté de lui, ressentant le frôlement de sa présence imposante. Pesant jusqu’à 5 tonnes, il était à la fois discret et silencieux. Une expérience incroyable gravée dans nos cœurs.
Un rendez-vous avec les mantas
Le matin, les mantas se regroupent sur un haut-fond pour se faire nettoyer la bouche par de petits poissons. Jean-Christophe Balet, photographe amateur, est un habitué des Maldives depuis 20 ans. Il décrit ces moments comme de la poésie en mouvement : Les mantas sont curieuses, elles reviennent et tournent autour de vous. Les conditions sont quasiment idéales pour la photographie, presque parfaite.
La biodiversité en danger
Mais derrière ce cadre idyllique se cache une autre réalité : la biodiversité marine est en danger. L’acidification des océans causée par les émissions de gaz à effet de serre fragilise l’écosystème des coraux. Les Maldives abritent 3% des récifs coralliens mondiaux, mais ceux-ci disparaissent progressivement chaque année.
Un corail en danger de disparition
L’association Coral Reef Rescue se bat depuis 24 ans contre le blanchiment progressif des coraux aux Maldives. Leur travail consiste à faire grandir les coraux sur des structures artificielles pour les réimplanter autour des îles menacées. Plus de 10 000 de ces structures ont été installées à ce jour, mais cela ne suffit toujours pas. Le corail est essentiel pour les 1192 îles de l’archipel des Maldives, car il forme le sable blanc qui empêche leur engloutissement.
Malheureusement, moins il y a de corail, plus le risque est grand. Environ 80 % des terres des Maldives se situent à moins d’un mètre au-dessus du niveau de la mer, faisant de ce pays le plus bas du monde. S’il n’y a pas de changements, les Maldives pourraient disparaître complètement de la carte d’ici 2050.
