Une expérience de vol incroyable avec Microsoft Flight Simulator 2024
Je suis perplexe quant à la façon de commencer cette critique, car je ne suis pas sûr de croire en ce qu’est réellement Microsoft Flight Simulator 2024. Un lancement absolument désastreux a rendu le jeu littéralement injouable pendant les premières 24 heures, et les jours suivants ont vu apparaître des bugs et des problèmes grâce à une charge serveur inattendue. Et malgré tout cela, en volant maintenant à travers des cieux calmes après 58 heures d’exploration de la planète, en travaillant sur ma carrière, en prenant des photos de célèbres monuments et en me promenant librement, je me suis assis dans mon fauteuil cette semaine et je me suis dit que je n’arrivais pas à le croire… ils l’ont encore fait. Personne n’était là pour m’entendre, mais toutes les nouvelles fonctionnalités impressionnantes et les améliorations que Microsoft a ajoutées à ce qui avait déjà été très bien réalisé par le jeu précédent valaient la peine d’être dites à voix haute.
Des graphismes améliorés
Graphiquement, Flight Simulator 2024 est un cran au-dessus à bien des égards. Peut-être le plus remarquable est le changement de saison. Étant donné que je vis dans le Maine, j’ai tendance à l’explorer plus que la plupart des autres endroits, simplement parce que c’est agréable de voir à quel point le jumeau numérique correspond à la Terre sur laquelle nous vivons maintenant. Cela fait de moi un expert de ce à quoi ressemble le Maine, ce qui n’est pas une qualité très souhaitable dans la plupart des situations, mais pour cette critique, personne n’est peut-être plus qualifié que moi. Nous sommes maintenant à la fin de l’automne, et les arbres, dans le jeu et dans la réalité, sont dépourvus de feuillage, des squelettes boisés se dressent sur les collines et les petites montagnes de cet État du Nord-Est. Le motif grisâtre-brun est brisé par des populations d’arbres verts foncés, comme les épicéas et les pins. Et cette période de sommeil est parfaitement reflétée dans Flight Simulator 2024. En fait, toutes les saisons et la météo le sont. Vous voulez profiter des célèbres couleurs d’automne du Vermont ? Réglez les paramètres météo et de date sur octobre pour voir les nuances vibrantes de l’automne là-bas. Retournez un peu en arrière et les arbres se parent d’un beau vert feuillu. Ou, si vous préférez revenir en hiver, vous pouvez ajuster la profondeur de neige – et tout comme avec la boue et les hautes herbes, si vous roulez votre avion dans la neige, il laisse des traces. Hé, vous souvenez-vous de l’éclipse totale de soleil qui a eu lieu aux États-Unis en avril dernier ? J’ai eu la chance de vivre à quelques heures du chemin de totalité et de l’observer de mes propres yeux, mais si vous l’avez manquée, réglez simplement la date sur le 8 avril 2024 et ajustez l’heure à l’endroit où se trouvait la totalité, et soudain vous pouvez voler à travers cet événement astronomique vous-même. J’ai vu ce conseil circuler en ligne et je m’attendais à ce qu’il fasse simplement sombre puis lumineux à nouveau, mais non : le soleil est devenu un mince croissant jusqu’à ce qu’il disparaisse complètement derrière la lune. La lumière avait même la même inquiétante que la réalité. Tout simplement incroyable, et je pense que je vais le revisiter depuis un avion de ligne volant à 35 000 pieds. L’éclairage dans le cockpit vient tout simplement d’une manière qu’il ne le faisait pas avant.
Mode Carrière
Flight Simulator 2024 dispose de quelques nouveaux modes, dont des défis de photographie à pied et des courses contre la montre avec classements, mais celui qui m’a le plus intéressé est le mode Carrière. Alors que je me servais principalement de la puissance de mon imagination pour ajouter des tâches à mes vols libres dans Flight Simulator 2020, dans le mode Carrière, vous avez des missions réelles à accomplir une fois que vous avez débloqué les conditions requises pour le faire.
Votre carrière commence simplement : vous choisissez un aéroport comme base, puis vous suivez une formation pour obtenir votre licence de pilote privé, ou PPL. La formation PPL est malheureusement la même formation que celle de 2020, mais dans le nouvel environnement et avec de nouveaux commentaires vocaux. C’est un peu décevant d’avoir refait la même formation, mais d’un autre côté, cela ne m’a pas dérangé de la revoir. Et si vous êtes confiant dans vos compétences de pilote, vous n’avez même pas besoin de suivre les cours, vous pouvez passer directement à l’examen. Ce que nous avons dit à propos de Microsoft Flight Simulator (2020) Microsoft Flight Simulator est vraiment incroyable. Il est difficile de décrire pleinement la sensation incroyable de monter dans un avion et d’avoir la liberté de voler vers n’importe quel endroit du monde entier. Les 20 appareils inclus dans le jeu de base sont plus que suffisants même pour les passionnés d’aviation les plus exigeants, et la possibilité d’ajuster les aides pour adapter l’expérience à votre niveau de compétence en fait un jeu adapté à tous ceux qui veulent voler dans les cieux depuis le confort de leur domicile. Les données de cartographie du monde réel font passer Microsoft Flight Simulator d’un simple jeu impressionnant à la simulation la plus impressionnante que j’aie jamais expérimentée, en dépit de ses temps de chargement moins que stellaires. Voir des monuments célèbres, atterrir dans les aéroports les plus connus du monde ou simplement se poser sur une piste d’atterrissage isolée en Amérique du Sud est incroyablement cool et une façon absolument sans égal d’explorer virtuellement notre monde. – Seth G. Macy, 17 août 2020. Note : 10 Lire la critique complète de Microsoft Flight Simulator.
Vous gagnez des crédits en effectuant des missions et les types de missions disponibles dépendent de votre niveau d’expérience, de votre réputation et de vos certifications. Par exemple, lorsque vous avez votre PPL, vous êtes limité aux premiers vols, où vous emmenez un ou deux passagers pour un court trajet le long d’un itinéraire précis. Vous devez en avoir quelques-uns à votre actif pour obtenir les heures d’expérience nécessaires pour passer à votre licence de pilote commercial, ou CPL. Une fois que vous l’avez obtenue, l’expérience et le potentiel de gains s’ouvrent considérablement, et ne cessent de devenir plus lucratifs à mesure que vous débloquez des spécialisations pour votre CPL, comme la certification des règles de vol aux instruments (IFR), l’approbation de train d’atterrissage arrière et la notation des moteurs turbo-propulseurs, pour n’en citer que quelques-unes. Dès le départ, vous pouvez commencer à prendre des missions de livraison d’avions d’un aéroport à un autre, et certaines missions, comme les opérations de recherche et de sauvetage, ne seront pas disponibles tant que vous n’aurez pas accumulé un grand nombre d’heures de vol et une multitude de certificats et de renforcements.
Tout cela se déroule comme un arbre de compétences de jeu vidéo normal. Par exemple, vous ne pouvez pas obtenir votre note moteur turbopropulseur sans votre qualification pour les hautes performances, que vous ne pouvez pas obtenir sans votre CPL. Si vous voulez vous spécialiser, vous pouvez concentrer vos efforts sur une branche de l’arbre, ou vous pouvez les développer de la manière qui vous convient le mieux. Et il y a un arbre complètement séparé pour les hélicoptères qui se déroule pour la plupart de la même manière, juste avec des exigences différentes et, vous savez, des hélicoptères au lieu d’avions à voilure fixe.
Le mode Carrière a été le premier moment dans Flight Simulator 2024 où je me suis dit : Ok, c’est vraiment génial. J’entends par là que le vol libre est excellent, mais je le fais depuis l’alpha de 2019 du précédent Flight Sim. Mais le mode Carrière ? Exiger que j’aie une méthode dans ma folie ? J’adore ça. Et éventuellement, une fois que j’aurai acquis suffisamment d’expérience, économisé suffisamment de Flight Sim Bucks et obtenu les certifications requises, je pourrai créer ma propre entreprise d’aviation avec ma propre flotte d’avions. Inutile de dire que je trouve cette perspective absolument passionnante. Mais pour l’instant, je continue de m’améliorer, de livrer des avions, d’emmener des parachutistes vers de nouvelles hauteurs et de devenir un meilleur pilote à chaque atterrissage réussi.
Challenge League
Une autre des nouvelles fonctionnalités de Flight Simulator 2024 est Challenge League, un mode compétitif où vous êtes présenté avec un ensemble de trois défis qui sont mis à jour chaque semaine. La semaine de lancement comprenait une course rallye dans le Grand Canyon, un défi F/A-18 à basse altitude et un défi d’atterrissage. J’ai d’abord relevé le défi du rallye dans le Grand Canyon et j’ai vraiment apprécié. J’avais envie de continuer à courir, d’améliorer mon temps et de battre la personne juste devant moi dans le classement.
Challenge League est le mode le plus proche d’une expérience d’arcade que vous trouverez dans Flight Simulator 2024, et même s’il s’agit de challenges amusants, le modèle de vol reste le même. En d’autres termes, les avions agissent et volent exactement comme dans la simulation générale. Vous accomplissez des défis imaginaires en utilisant des avions et des conditions météorologiques méticuleusement simulés, vous ne pouvez donc pas prétendre soudainement jouer à Ace Combat.
Bien que j’aie passé pas mal de temps à essayer d’améliorer mon temps dans le rallye du Grand Canyon, je n’ai pas été suffisamment captivé pour considérer cela comme un mode exceptionnel dans l’ensemble. Je vais y retourner chaque semaine et essayer au moins un ou deux des défis, mais ce ne sera pas vraiment mon premier choix. Mis à part les déplacements lents, il est vraiment cool de pouvoir visiter des monuments à pied.
World Photographer est un autre mode de type défi, mais beaucoup plus discret, et il montre à quel point Asobo a pu rendre le jumeau numérique de la Terre détaillé. Vous avez pour tâche de prendre des photos de divers monuments du monde et, pour obtenir le meilleur score possible, vous devez remplir certaines conditions. Par exemple, la première mission de la collection World Landmarks vous demande de remplir trois conditions : prendre une photo de la Grande Sphinx du Caire à l’équinoxe de septembre avec le soleil se couchant sur son épaule droite. Oh, et vous devez prendre cette photo à pied. Pour accomplir cette mission, j’ai choisi un ULM comme avion et j’ai atterri dans la zone vide juste au sud du complexe de la Grande Pyramide. Ensuite, je suis sorti et je me suis rendu à un endroit où je pouvais remplir toutes les exigences. L’avion par défaut est un hélicoptère, mais comme j’ai désactivé toutes les aides, je suis toujours totalement incapable d’atterrir en hélicoptère sans qu’il ne se désintègre, et je suis trop têtu pour les réactiver, mais l’utilisation d’un hélicoptère m’aurait permis de m’approcher encore plus près. Graphiquement, c’est assez impressionnant. Le sable ressemble exactement à ce à quoi on s’attend, avec des rochers et des buissons de désert dispersés. Cela dit, les représentations des structures elles-mêmes varient considérablement. Les pyramides et le Sphinx avaient, de manière appropriée, un aspect presque photoréaliste. Mais les autres ruines qui les entourent avaient parfois l’aspect de GoldenEye. Pour être juste, j’ai fait cette mission assez tôt, lorsque les serveurs en continu étaient encore surchargés, alors cela pourrait en faire partie. Quoi qu’il en soit, je n’ai pas trouvé cela trop distrayant et j’ai même pensé que c’était vraiment cool de pouvoir visiter un endroit comme celui-ci à pied.
Le plus gros problème que je rencontre avec le mode World Photography, et se promener dans le monde de la simulation en général, c’est qu’il simule une vitesse de marche réelle. Si vous êtes habitué aux jeux de tir à la première personne, vous vous déplacez à une allure humaine réelle à l’intérieur d’un jeu vidéo est douloureusement lent. J’ai atterri aussi près que possible du Sphinx et c’était quand même une longue marche. C’est un domaine où je ne me dérangerais pas d’avoir une option pour désactiver simplement le réalisme.
Il y a littéralement des centaines de défis de photographie dans le monde différents, et je n’ai à peine effleuré la surface. Étant donné que j’ai toujours aimé les aspects touristiques de Flight Simulator, c’est un mode vers lequel je reviendrai certainement maintes et maintes fois. Pouvoir se promener change considérablement les choses par rapport aux anciens défis photographiques, et l’ajout de la végétation saisonnière et des modèles améliorés améliore grandement l’expérience. Je n’ai pas aimé les défis de 2020, mais cette édition m’a vraiment enthousiasmé.
Planificateur de vol
Le planificateur de vol est probablement l’ajout le plus incroyable, intéressant et finalement geek de Flight Simulator 2024. Il s’agit d’un outil basé sur le web qui reproduit très bien le logiciel et les ressources de planification de vol que les pilotes réels utilisent pour planifier leurs vols réels. Le concept lui-même n’est pas nouveau : il existe des applications qui font cela depuis un certain temps pour Flight Simulator. Mais celui-ci est gratuit et entièrement intégré à Microsoft Flight Simulator 2024, développé par l’un des partenaires d’Asobo, Working Title. Étant donné qu’il est basé sur le web plutôt que sur une application iOS ou Android, vous pouvez y accéder depuis n’importe quel appareil doté d’un navigateur web. Et, mes amis, c’est exactement ce que j’ai fait. En me connectant au site, il n’y a pas de choses inutiles ou d’écrans de bienvenue supplémentaires pour me déranger. C’est essentiellement le même Electronic Flight Bag, ou EFB, qui est déjà dans le jeu, mais vous pouvez l’utiliser n’importe où et à tout moment, avec encore plus de fonctionnalités. Ce n’est pas sans quelques inconvénients : l’altitude est toujours réglée par défaut à 35 000 pieds quelle que soit l’avion que je prévois de piloter, et le carburant ne semble pas se charger correctement.
Cependant, je dois avouer ici que je ne suis pas sûr si cela est de ma faute ou simplement un bug qui n’a pas encore été corrigé. Ce planificateur de vol est tellement gigantesque, complexe et complet que je ne suis même pas sûr de savoir à quoi sert chaque option. Mais même si je peux facilement créer puis télécharger un plan de vol, ce sont toutes les autres fonctionnalités que je ne comprends pas encore qui m’excitent le plus. Je me suis retrouvé à chercher joyeusement des cartes de vol et 100 autres choses parce que je voulais tout apprendre. Tout à coup, je me retrouve avec une excuse pour apprendre toutes ces choses complexes de pilotage que les vrais pilotes doivent connaître avant de pouvoir prendre les airs.
Le planificateur de vol ne donne pas l’impression d’être un gadget. Il me semble essentiel.
J’ai trouvé le processus de chargement du plan de vol dans mon EFB dans le simulateur un peu frustrant au début, mais j’ai finalement réussi à le maîtriser et j’ai immédiatement rédigé un guide sur la façon de le faire, afin que vous n’ayez pas à souffrir comme moi. Et oh là là – quand j’ai enfin tout trié, j’ai chargé le plan que j’avais fait sur mon iPad dans Flight Simulator 2024, envoyé l’itinéraire au contrôle du trafic aérien, puis l’ai envoyé aux avioniques de mon avion virtuel, et voilà. Mon itinéraire était là, prêt pour que je le suive manuellement ou en utilisant le pilote automatique de mon avion. Cela me permet de tâtonner et d’apprendre les tenants et aboutissants de la planification de vol et de la lecture des cartes chaque fois que je le souhaite sur n’importe quel appareil, mais cela rend également la simulation la plus réaliste encore plus réelle lorsque je saute de nouveau dedans. Je suis complètement friand de ce genre de choses, et cela ne me semble pas un gadget. Cela me semble essentiel à l’expérience. Cela me rend enthousiaste et pousse mon énergie de papa à de nouveaux sommets.
Et il y a enfin des cartes d’aéroport que vous pouvez utiliser maintenant, comme dans la vraie vie ! Les jours de 2020, où j’atterrissais à un aéroport et où je me laissais simplement conduire à la porte par le copilote IA, sont révolus. Maintenant, je peux ouvrir le support pour les genoux dans le planificateur de vol et consulter les cartes et les plans des installations comme je le ferais si j’étais réellement là-bas. C’est exactement le type de détail de simulation granulaire que mon corps adore. Et même s’il n’a malheureusement pas de programme de formation à suivre ou de tutoriels, si vous êtes comme moi, vous vous empresserez de googler la différence entre VOR DME et VOR DTAC (VOR DTAC est l’équivalent militaire de VOR DME, évidemment).
