Star Bound : Un guide pour débutants sur le programme spatial américain
L’auteur renommé, poète et historien de la NASA, Bruce McCandless III (Wonders All Around), a grandi à proximité du rugissement assourdissant des fusées de l’ère Apollo et du programme de la navette spatiale en tant que fils de l’astronaute Bruce McCandless II, célèbre pour être la première personne à réaliser un vol sans attache dans l’espace lors d’une célèbre sortie extravéhiculaire le 7 février 1984, parmi ses nombreux faits marquants à la NASA. Maintenant, McCandless III s’est associé à la journaliste et podcasteuse spatiale acclamée Emily Carney pour proposer un ouvrage informel et informatif centré sur l’histoire des vols habités intitulé Star Bound, qui sera disponible le 1er janvier 2025 aux éditions de l’Université du Nebraska. Le nom complet de ce livre complet, Star Bound : Un guide pour débutants sur le programme spatial américain, des fusées de Goddard aux planètes Goldilocks et tout ce qui se trouve entre les deux, est un peu long, mais il offre une synthèse de 296 pages de la fascination de notre nation pour les fusées, alors qu’elles évoluaient pour permettre les premiers pas dans l’espace, les missions lunaires, les rêves de Mars et au-delà. Nous avons rattrapé McCandless dans sa maison de Nacogdoches, au Texas, pour en savoir plus sur la genèse de Star Bound et entendre les récits de son expérience en tant que fils d’astronaute.
L’origine de Star Bound
Eh bien, je pense que l’impulsion pour moi a été de lire un livre de Colin Burgess intitulé ‘Les Soviétiques dans l’espace’, qui était une sorte de vue d’ensemble du programme spatial soviétique, raconte-t-il à Space.com. Je trouvais qu’il était vraiment bien fait. C’était intelligent sans être trop technique et cela couvrait beaucoup de choses. Je me demandais si quelque chose de similaire pourrait être fait avec le programme spatial américain. J’ai été surpris de constater qu’il existe de gros livres, dont certains sont remarquables mais maintenant dépassés. Mais il n’y a pas autant d’introductions générales de taille moyenne sur le programme spatial américain. Il existe également de nombreux livres sur des sujets particuliers, et vous pouvez approfondir autant que vous le souhaitez dans toutes sortes de sujets, y compris le matériel et les personnalités. Nous voulions créer quelque chose pour les personnes instruites qui sont néanmoins un peu intimidées par la terminologie associée au programme et par certaines personnes qui sont si plongées dans les détails techniques qu’il devient difficile d’en parler de manière générale. McCandless a partagé le travail avec Carney pour créer une synthèse fluide des idées. Elle est une grande propagandiste pour le programme spatial et très intéressée à impliquer davantage de femmes, non seulement dans les programmes mais aussi en tant que spectatrices et reporters intéressées. Nous avons donc essayé d’être équilibrés à cet égard. Elle a certains affinités et c’est une grande fan de Skylab des années 70 et elle connaît bien certaines des premières missions de la navette spatiale. Elle était la co-animatrice d’un podcast appelé ‘Space and Things’ pendant trois ans et a réalisé 150 épisodes avec Dave Giles. Ils ont interviewé beaucoup de gens et nous avons utilisé une grande partie des transcriptions de ces interviews pour notre livre. Elle a discuté avec des astronautes, des ingénieurs et des membres du contrôle de mission, donc cela nous a fourni beaucoup de matières premières.
Grandir dans l’ombre du Centre des astronautes à Houston
Grandir à proximité du Centre des astronautes habités de Houston a offert de nombreuses opportunités pour se plonger dans les opérations de la NASA grâce à l’occupation de son père. Il a été sélectionné pour le programme quand j’avais cinq ans, se souvient McCandless. Il était à Stanford en train de faire un doctorat à l’époque et une fois qu’il a été sélectionné, nous avons déménagé de Palo Alto à une banlieue de Houston, au Texas. J’ai donc grandi autour de tout le programme Apollo, puis de Skylab et de la Navette spatiale. Je n’étais pas très intéressé par ce genre de choses à l’époque, mais j’ai absorbé beaucoup d’histoire spatiale et de connaissances par osmose en écoutant mon père parler et en discutant des projets auxquels il participait. Il n’a jamais effectué de vol avant que je ne parte à l’université en Angleterre, donc je n’ai pas pu assister à son premier lancement. Nous avons grandi avec cet héritage selon lequel il n’avait jamais vraiment eu la chance qu’il méritait, et c’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai écrit mon livre, ‘Wonders All Around’, en 2021. Il a finalement obtenu tout ce qu’il voulait et a très bien réussi, mais nous avions cette perception qu’il aurait dû être sélectionné pour l’une de ces missions Apollo, et ainsi de suite. Ce nouveau livre est une approche informelle, faisant référence à la culture pop, parfois un peu moqueuse de l’histoire spatiale et nous espérons attirer aussi de jeunes personnes.
La sortie de Star Bound
Star Bound sera lancé le 1er janvier 2025 et peut être précommandé dès maintenant sur Amazon. C’est le livre spatial parfait pour ceux qui veulent en savoir plus sur le programme spatial américain mais qui ne savent pas par où commencer. Voici le synopsis détaillé officiel : ‘Star Bound’ est un livre pour tous ceux qui veulent en savoir plus sur le programme spatial américain mais qui ne savent pas par où commencer. Tout d’abord, c’est une histoire courte, douce et simple. Depuis les tests de vol primitifs du pionnier des fusées Robert Goddard en 1926 jusqu’à la création de la NASA, des premiers pas sur la lune à la construction de la Station spatiale internationale et la planification d’un voyage vers Mars, les lecteurs rencontreront les personnes et les projets qui ont placé les États-Unis à l’avant-garde de l’exploration spatiale. En chemin, ils apprendront : – Comment les États-Unis ont battu les Soviétiques sur la lune – Pourquoi les astronautes flottent dans l’espace (Indice : ce n’est pas par manque de gravité !) – À quelle vitesse les fusées doivent-elles aller pour rester en orbite autour de la Terre – Comment nous pouvons regarder en arrière dans le temps à travers un télescope spatial Avec l’évolution de la technologie et la compréhension croissante de l’univers, nous entrons dans une période passionnante d’exploration spatiale. Rédigé par deux auteurs chevronnés dans le domaine spatial et possédant des perspectives uniques, ‘Star Bound’ raconte l’histoire des Américains dans l’espace en mettant l’accent sur les contextes culturels et sociaux des missions les plus importantes du pays, plutôt que sur les détails techniques et techniques. Vibrant, positif et humoristique, ‘Star Bound’ est rempli de faits et d’histoires pour les amateurs d’espace novices. Et parsemée dans l’histoire se trouvent des listes des plus grandes chansons spatiales, des livres, des films, et bien plus encore, le tout conçu pour rendre l’exploration spatiale accessible même au lecteur occasionnel.
