Le retour tant attendu des Quatre Fantastiques
Cela fait longtemps que l’on attendait ça, mais les Quatre Fantastiques sont enfin de retour sous les projecteurs. Entre leur première apparition dans l’Univers cinématographique Marvel avec Les Quatre Fantastiques : Premiers pas en juillet, l’événement One World Under Doom qui bouleverse l’univers des bandes dessinées principales alors que Ryan North poursuit sa série acclamée sur cette propriété, et le jeu de tir de héros de NetEase, Marvel Rivals, mettant l’accent sur les Quatre Fantastiques dans Eternal Night Falls (la première saison après la sortie du jeu), 2025 s’annonce comme l’année où la Première Famille de Marvel retrouve sa place en tant que pilier de l’univers Marvel.
Le fait qu’ils aient jamais perdu cette place est en soi un crime. Durant les années 2010, les Quatre Fantastiques ont perdu beaucoup de leur éclat, avec l’annulation de leur série de bandes dessinées de 2015 à 2018, le reboot de Josh Trank en 2015 qui est devenu l’un des films de super-héros les plus mal reçus de tous les temps, et la suppression de personnages secondaires dans les dessins animés et les jeux vidéo, comme Docteur Fatalis qui ne figure pas dans Marvel vs. Capcom Infinite, bien qu’il soit un personnage récurrent de la série. Tout cela est sur le point de changer en 2025, avec tous les nouveaux médias mettant en avant les Quatre Fantastiques qui constituent une correction nécessaire. Voyons comment nous en sommes arrivés là et pourquoi 2025 est l’année des Quatre Fantastiques.
Les années 2010 : moins fantastiques
Les années 2010 ont été une décennie clé pour l’ascension de Marvel au sommet de la pyramide de la culture populaire, grâce à la montée de l’Univers cinématographique Marvel. Les Avengers étaient l’une des marques les plus anciennes de Marvel, remontant à 1963, mais ils n’étaient pas aussi connus du grand public que Spider-Man ou les X-Men, jusqu’à ce que Marvel Studios transforme Iron Man, Captain America et Thor en superstars. Aujourd’hui, nous sommes heureux que ces héros Marvel de longue date soient aussi aimés par le grand public que par nous, les passionnés de comics. Mais la montée de l’UCM avait aussi son côté sombre dans la façon dont elle traitait les franchises que Marvel Studios n’avait pas accès aux films, et dont les concurrents qu’ils devaient surpasser contrôlaient certains personnages. Nous parlons en particulier des licences des Quatre Fantastiques et des X-Men, autrefois détenues par la Fox.
Les Quatre Fantastiques ont subi l’humiliation d’avoir leur bande dessinée annulée à cause de la situation avec la Fox.
Au plus fort de la folie de l’UCM au milieu des années 2010, Marvel s’est éloigné des produits dérivés des Quatre Fantastiques et des X-Men au profit de la promotion des propriétés qu’ils avaient produites ou étaient en train de développer pour le cinéma. Ce serait une chose en soi, mais les Quatre Fantastiques ont également subi l’humiliation d’avoir leur bande dessinée annulée en raison de la situation. Jonathan Hickman, scénariste de longue date chez Marvel, qui a écrit la série des Quatre Fantastiques de 2009 à 2012 et qui travaille actuellement sur Ultimate Spider-Man, a confirmé que Marvel a arrêté de publier les Quatre Fantastiques en raison de leur désaccord avec la Fox. Le fait que Marvel ait repris la publication principale des Quatre Fantastiques lorsque Disney était en train d’acheter la Fox n’est probablement pas une coïncidence. Sans valoriser la consolidation des sociétés, le fait que Disney récupère la licence cinématographique des Quatre Fantastiques semble avoir ouvert la voie au retour des personnages dans les comics et les adaptations.
Il est important de se souvenir qu’en dépit de ne plus être au sommet de leur popularité, nous n’aurions pas un univers Marvel sans les Quatre Fantastiques. Leur première apparition en 1961 a été la genèse à partir de laquelle Stan Lee et Jack Kirby ont lancé près de tous les personnages Marvel que nous connaissons et aimons depuis. Leur livre a présenté les premières apparitions de nombreux icônes Marvel tels que Docteur Fatalis, le Surfeur d’Argent, Galactus, l’Oculus, la Panthère Noire, Adam Warlock, Agatha Harkness, les Skrulls, les Krees, les Inhumains et bien d’autres. Ce pedigree seul devrait leur garantir une place permanente dans le panthéon principal de Marvel, mais il est difficile de trouver des références aux Quatre Fantastiques dans les médias au-delà de leur propre bande dessinée au cours des dix dernières années environ. Heureusement, nous savons maintenant que les choses sont sur le point de changer.
2025 : le retour des Quatre Fantastiques
Il est incroyable de réaliser que les Quatre Fantastiques rejoindront enfin l’UCM seulement 17 ans (!) après son lancement, mais mieux vaut tard que jamais, supposons-nous. Les Quatre Fantastiques : Premiers pas est le deuxième reboot de la franchise cinématographique des Quatre Fantastiques (troisième si l’on compte le film de 1994 qui n’a jamais été diffusé) et ramènera les Quatre Fantastiques sur grand écran. L’excitation pour Premiers pas est loin de là où nous étions il y a 10 ans, lorsque la dernière tentative de Fox de faire un film sur les Quatre Fantastiques laissait les fans craindre de ne jamais revoir la Première Famille en live-action. Il est difficile de surestimer à quel point les Quatre Fantastiques semblaient condamnés lorsque Fant4stic (comme le titre était stylisé) a fait un flop au cinéma en 2015. Mais maintenant qu’ils sont entre les mains de Marvel, nous savons que nous n’obtiendrons pas seulement une nouvelle version des Quatre Fantastiques, mais que ceux-ci joueront également un rôle majeur dans les prochains films Avengers : Doomsday et Avengers: Secret Wars, où l’équipe affrontera le Docteur Fatalis interprété par Robert Downey Jr.
Mais ce n’est pas seulement au cinéma. Ryan North écrit la bande dessinée principale des Quatre Fantastiques depuis quelques années et écrira également l’événement crossover majeur de Marvel en 2025, One World Under Doom. Cette série mettra en scène les Avengers et les Quatre Fantastiques confrontés à un monde où le Docteur Fatalis non seulement prend le titre de Sorcier Suprême, mais est également l’empereur auto-proclamé de la Terre. Ce n’est pas la première fois que Fatalis conquiert la planète (voir Emperor Doom de David Michelinie et Bob Hall en 1987 et Secret Wars de Jonathan Hickman et Esad Ribić en 2015 pour ses précédents succès), mais le fait de placer l’ennemi juré des Quatre Fantastiques au centre de leur année éditoriale semble être un effort calculé de la part de Marvel pour mettre en avant la franchise des Quatre Fantastiques alors qu’ils se préparent à faire de Doom leur nouveau Thanos pour la saga du Multivers.
Et plus important encore, les Quatre Fantastiques rejoindront Marvel Rivals en tant que premiers personnages jouables de la première saison après le lancement intitulée Eternal Night Falls, où les Quatre Fantastiques et le reste des héros devront affronter Dracula et ses légions à New York. Monsieur Fantastique et la Femme Invisible rejoindront le champ de bataille le 10 janvier en tant que nouveaux duelliste et stratège du jeu, avec la Chose et la Torche Humaine faisant leur première apparition plus tard dans la saison. Le compagnon robotique de l’équipe, HERBIE, apparaîtra également en tant qu’élément de la carte, les héros devant escorter ce petit personnage à travers la ville infestée de vampires. Le fait que les Quatre Fantastiques soient au centre du premier chapitre complet de la narration globale de Rivals montre à quel point ils devraient être importants dans chaque version de l’univers Marvel.
Cela a pris du temps, mais avec le retour des Quatre Fantastiques dans les films, les bandes dessinées et les jeux, espérons que nous n’aurons plus jamais à traverser une période prolongée sans la Première Famille de Marvel.
Carlos Morales écrit des romans, des articles et des essais sur Mass Effect. Vous pouvez suivre ses fixations sur Bluesky.
