La première mission commerciale d’Ariane 6 prévue le 26 février
La fusée européenne Ariane 6 s’apprête à réaliser sa première mission commerciale le 26 février. Ce nouveau lanceur lourd vise à positionner un satellite d’observation militaire en orbite. Cette mission revêt une importance cruciale pour les Européens qui cherchent à maintenir leur présence face au géant américain SpaceX.
Un lancement depuis Kourou, en Guyane
La fusée Ariane 6 sera lancée depuis le Centre spatial guyanais de Kourou le 26 février à 16h24 GMT, soit 17h24 heure de Paris. Ce sera un moment décisif, après le vol inaugural du nouveau lanceur en juillet 2024. Malgré un échec lors de la rentrée atmosphérique de l’étage supérieur, ce vol avait marqué le retour d’un accès autonome à l’espace pour l’Europe.
L’objectif: placer en orbite un satellite d’observation militaire
La première mission commerciale d’Ariane 6 consistera à placer en orbite le satellite d’observation militaire CSO-3, à une altitude de 800 km. Ce satellite est le dernier d’un programme européen coordonné par la France et visant à déployer une constellation de satellites dédiés à la défense et à la sécurité. Son rôle sera d’observer la Terre dans un but stratégique.
Le défi face à SpaceX
Les Européens font face à un défi de taille avec la présence prédominante de SpaceX sur le marché des lancements de fusées. La société américaine réussit à lancer ses fusées réutilisables Falcon 9 environ deux fois par semaine. Depuis le dernier vol d’Ariane 5 en juillet 2023, les Européens n’ont plus pu mettre en orbite leurs propres satellites. Avec cette mission d’Ariane 6, la France et l’Europe cherchent à rétablir leur accès autonome à l’espace.
Un accès autonome à l’espace pour la France et l’Europe
La France et l’Europe ont besoin d’un accès autonome à l’espace, et ce lancement d’Ariane 6 répond à cet enjeu stratégique. En raison de la situation en Ukraine, les Européens n’ont plus accès au lanceur moyen russe Soyouz qui était tiré depuis la Guyane. De plus, la fusée européenne Vega-C est clouée au sol depuis fin 2022 suite à un accident. Arianespace, en garantissant cet accès autonome, permet à la France et à l’Europe de bénéficier des avantages de l’Espace au profit de tous les citoyens.
Conclusion
La première mission commerciale d’Ariane 6, prévue pour le 26 février, constitue un moment crucial pour l’industrie spatiale européenne. Le lancement d’un satellite d’observation militaire en orbite vise à maintenir la présence de l’Europe dans ce domaine face à la concurrence américaine de SpaceX. En réussissant cette mission, Ariane 6 permettra à la France et à l’Europe de retrouver un accès autonome à l’espace, garantissant ainsi leur indépendance et leurs capacités en matière de défense et de sécurité.
