Star Trek: Section 31 – Un nouveau départ pour la franchise
Commencerons par un petit exercice de réflexion. C’est samedi soir et vous repérez un nouveau film Star Trek sur votre page d’accueil Paramount+. Vous n’êtes pas un fan hardcore, mais vous avez apprécié The Next Generation, The Wrath of Khan et le reboot de JJ Abrams. Vous êtes également attiré par le fait que cette version interstellaire de Mission: Impossible est dirigée par Michelle Yeoh, qui a joué aux côtés de James Bond dans Tomorrow Never Dies, est récemment apparue dans Wicked et a remporté un Oscar pour Everything Everywhere All at Once. Ça vaut la peine d’essayer, non ?
MINI SPOILERS POUR STAR TREK: SECTION 31 CI-DESSOUS
L’ouverture de Star Trek: Section 31 présente un flash-back où une jeune femme (interprétée par Miku Martineau) tue sa famille pour prouver qu’elle est digne de diriger une entité sadique connue sous le nom de l’Empire Terran. Étrangement, cependant, elle n’est pas la méchante de l’histoire. Au lieu de cela, elle est la version jeune d’une anti-héroïne que nous rencontrons – maintenant jouée par Yeoh – dans un bar futuriste quelque part en dehors de l’espace de la Fédération. Comme une brève explication de mission l’indique, cette femme s’appelle Philippa Georgiou.
C’est un peu un cercle vicieux que, sauf si vous aviez déjà regardé Star Trek: Discovery, vous ne sauriez pas que vous en aviez besoin. Mais si vous aviez regardé les trois premières saisons de la série, vous sauriez que Georgiou dirigeait l’Empire Terran dans l’univers parallèle du Miroir (voir aussi l’épisode de la série originale Mirror, Mirror). Et qu’elle s’est échappée dans la chronologie principale (référence : saison 1 de Discovery), avant de suivre le reste de l’équipage de Discovery jusqu’au futur très éloigné du 32ème siècle (référence : saison 2 de Discovery, épisode Such Sweet Sorrow, Part 2). (Crédit image : Paramount). Vous sauriez également qu’elle a été ramenée dans le passé (référence : saison 3 de Discovery, épisode Terra Firma, Part 2) par un portail sentient connu sous le nom de Gardien du Passé (référence : épisode de la série originale The City on the Edge of Tomorrow). Et qu’elle a travaillé brièvement pour la Section 31 éponyme, la réponse de Starfleet à la CIA ou au MI6, dont le mépris des procédures standard de la Fédération est légendaire (réfs : Deep Space Nine, Enterprise, Star Trek into Darkness, Discovery, Lower Decks).
Si tout cela était nouveau pour vous, eh bien, vous êtes un peu seul, car – mis à part le fait d’établir qu’elle vient d’une dimension parallèle et a fait beaucoup de choses mauvaises – la Section 31 ne fait guère d’efforts pour expliquer l’histoire antérieure de Georgiou. Et même les fans les plus ardents ne peuvent pas sauter la lecture des antécédents, car le seul indice donné sur la place du film dans la chronologie de Star Trek est la datation stellaire, 1292.4. (À moins d’être déjà un capitaine de Starfleet, vous ne sauriez probablement pas que cela équivaut à quelques décennies avant The Next Generation.)
Techniquement, vous n’avez pas besoin de connaître tout cela pour regarder Section 31. Après tout, ça ressemble plus à un gros film d’action des années 90 qu’à une journée moyenne à bord de l’Enterprise, et partage peu de liens avec les pré-Treks. Cependant, il est indéniable que vous êtes désavantagé si vous n’avez aucune connaissance préalable de l’histoire de Georgiou, voire de l’histoire douteuse de la Section 31.
Tout cela soulève des questions importantes : dans quelle mesure les réalisateurs doivent-ils supposer que leur public sait déjà des choses ? Devrions-nous simplement accepter que faire nos devoirs fait désormais partie intégrante de l’expérience de visionnage de la franchise ?
Le fardeau du canon
Lorsque vous regardez une suite ou une série TV en plusieurs épisodes, il est supposé que vous avez vu les épisodes précédents. Personne ne s’attendrait à ce que vous regardiez L’Empire contre-attaque sans avoir d’abord vu Un nouvel espoir, par exemple, tandis que Le Retour du Roi serait incompréhensible si vous n’aviez pas déjà lu/vu les prédécesseurs de la Terre du Milieu. Quiconque commence à regarder Game of Thrones à la quatrième saison ne durera probablement pas plus de cinq minutes.
Mais lorsque vous entrez dans l’univers des méga-franchises, le volume même du canon devient écrasant. Avant Section 31, il y a eu plus de 900 épisodes de Star Trek à la télévision, ainsi que 13 films. La grande majorité de ce contenu est à portée de télécommande sur Paramount+, mais cela ne signifie pas que tout le monde a le temps – ou l’envie – de regarder les épisodes clés juste pour combler quelques trous dans l’histoire d’un personnage. Il est plus facile de lire les pages pertinentes de l’encyclopédie en ligne de Trek, Memory Alpha.
Ces dernières années, l’univers partagé en expansion de Trek a également fait une vertu de la diversité de chaque série. Il est maintenant tout à fait raisonnable d’aimer, par exemple, Star Trek: Picard mais pas Lower Decks. L’exhaustivité n’est pas – et ne devrait pas être – essentielle. (Crédit image : LucasFilm) Star Trek n’est pas le seul à dépendre excessivement de son vaste canon. Il était certainement utile de connaître un peu l’ère de la Haute République (déjà présentée dans des livres et des bandes dessinées) avant de se plonger dans la courte durée de vie de la série Star Wars, The Acolyte. Et, en plus du traditionnel générique d’ouverture de Star Wars, Ahsoka aurait dû être précédée d’un avertissement aux téléspectateurs pointant vers The Clone Wars et Star Wars Rebels. Tous ceux qui ont regardé ces séries animées au préalable ont une bien meilleure compréhension de l’importance de la recherche du prétendant Jedi Ezra Bridger et de l’Impérial super-méchant Grand Amiral Thrawn.
L’Univers cinématographique Marvel, quant à lui, fonctionnait brillamment pendant que les 23 films de la Saga de l’Infini se préparaient à la conclusion épique d’Avengers : Endgame. Mais alors que les séries télévisées et les multivers sont devenus une partie de plus en plus complexe de l’équation dans les Phases 4, 5 et au-delà, on a presque l’impression d’être obligé de couvrir ses murs de graphiques et de diagrammes pour suivre. Le dernier volet, Captain America : Brave New World (au cinéma maintenant), s’appuie fortement sur les événements du deuxième film de l’UCM, L’Incroyable Hulk de 2008, une aventure a) qui n’a que peu à voir avec Captain America ; b) qui a plus de quinze ans ; et c) qui est largement considérée comme l’une des entrées les plus oubliables du canon. (Crédit image : Disney / Marvel)
Aucune de ces plaintes ne vise à minimiser l’importance des clins d’œil intelligents et des références aux aventures passées. Ce sont depuis longtemps le pain et le beurre des plus grandes franchises de science-fiction, et pour les fans, il y a une excitation indéniable lorsqu’on est la seule personne dans la salle à remarquer la signification cachée dans un caméo ou une remarque anodine. Mais l’essentiel, c’est qu’il n’a pas d’importance que vous ne saviez pas que Turkana IV – une planète mentionnée à la fin de Section 31 – est le monde natal de Tasha Yar de The Next Generation. C’est du pur fan service qui n’a aucun impact sur l’intrigue.
Alors, si Star Trek, Star Wars, Marvel et les autres reposent entièrement sur les complétistes, ils n’auront pas beaucoup d’avenir. Et, en plus, le fait de suivre vos divertissements préférés ne devrait pas être une corvée.
Star Trek : Section 31 est disponible en streaming dès maintenant sur Paramount+.
