The Starlab commercial space station project moves forward with key milestone reached
Le projet de station spatiale commerciale Starlab progresse vers la phase de production, ayant franchi une étape clé de développement avec la NASA. Starlab, un projet commun entre la société américaine de technologie spatiale Voyager Space et le conglomérat aérospatial européen Airbus, comprendra un module de service et un habitat suffisamment grand pour accueillir quatre touristes de l’espace. Actuellement, la station devrait être lancée en 2028 à bord du vaisseau spatial géant de SpaceX, Starship.
Une étape majeure pour Starlab
La récente revue de conception préliminaire (RCP) achevée marque le début de la production à grande échelle de la station, a déclaré la société dans un communiqué. Lors de la RCP, un comité d’experts de la NASA et des partenaires du projet ont validé la conception de la station spatiale après avoir examiné les problèmes potentiels de sécurité et autres préoccupations.
Notre RCP réussie témoigne de l’expertise et du dévouement de notre équipe, a déclaré le PDG de Starlab, Tim Kopra, dans le communiqué. Cette étape confirme que notre conception de la station spatiale est techniquement solide et sûre pour les opérations avec équipage d’astronautes. Maintenant, avec nos partenaires, nous concentrons nos efforts sur le développement à grande échelle de la station, y compris la fabrication de matériels critiques et l’intégration de logiciels.
Les détails de la conception de Starlab
La station Starlab, d’une capacité de 12 000 pieds cubes (340 mètres cubes), sera équipée d’un bras robotique et d’un ensemble de supports pour les expériences en microgravité, ce qui permettra aux entreprises et aux chercheurs de développer de nouveaux produits dans l’espace. Voyager espère également conclure un contrat avec la NASA pour accueillir les astronautes de l’agence.
Le projet passera maintenant à sa phase de conception détaillée et de développement matériel, qui se conclura par une revue de conception critique probablement en 2026. Dans les mois à venir, les partenaires du projet développeront une maquette haute fidélité pour les tests de systèmes, qui sera assemblée au Johnson Space Center de la NASA à Houston cet été. Les équipes commenceront également à assembler les systèmes avioniques et informatiques de la station, à tester les logiciels et les technologies novatrices de support de vie, notamment un processeur d’urine avancé, une version plus compacte et plus fiable du système de récupération d’eau actuellement utilisé à la Station spatiale internationale.
Un investissement important pour l’avenir de l’exploration spatiale
Les progrès de Starlab soulignent notre engagement collectif à assurer le leadership américain en orbite terrestre basse grâce à l’investissement et au partenariat d’organisations internationales et agences alliées clés, a déclaré Dylan Taylor, président-directeur général de Voyager Technologies, actionnaire majoritaire dans la coentreprise de Starlab. Nous sommes prêts à faire avancer les vols spatiaux habités, à assurer une présence humaine continue en orbite terrestre basse et à construire un écosystème spatial commercial prospère.
Le projet de la station spatiale a reçu 217,5 millions de dollars de la NASA dans le cadre du programme Commercial LEO Destinations Phase 1 et 15 millions de dollars de la Texas Space Commission, en plus du financement privé.
