A brand-new SpaceX rocket earns its wings
Un tout nouveau lanceur SpaceX vient de gagner ses galons. Une fusée Falcon 9 a décollé de la Station spatiale Cap Canaveral de la Force spatiale mardi (20 mai) à 23h19 EDT (0319 GMT le 21 mai), transportant 23 des satellites Starlink de l’entreprise en orbite basse terrestre (LEO).
Le décollage reporté d’un jour
C’était un jour après la date initialement prévue; SpaceX avait tenté de lancer la mission lundi soir (19 mai), mais cette tentative a été annulée juste avant le décollage, pour des raisons que l’entreprise n’a pas immédiatement expliquées.
Un exploit rare pour SpaceX
Le lancement de mardi était le tout premier pour ce premier étage du Falcon 9, selon une description de mission de SpaceX. C’est une rareté pour la société, connue pour sa réutilisation pionnière de fusées. Environ huit minutes après le décollage, le booster a réalisé son tout premier atterrissage, se posant sur le navire-drone SpaceX Just Read the Instructions, positionné dans l’océan Atlantique.
Une constellation en pleine croissance
Pendant ce temps, le deuxième étage du Falcon 9 a continué de transporter les 23 satellites Starlink vers LEO, où ils ont été déployés comme prévu environ 65 minutes après le lancement. Le lancement de mardi soir était le 60e vol du Falcon 9 en 2025 et la 43e mission Starlink de l’année jusqu’à présent.
Starlink est la plus grande méga-constellation de satellites jamais construite, composée d’environ 7 500 satellites opérationnels pour le moment. Et ce nombre ne cesse de croître, comme le montre l’action de mardi.
