SpaceX’s Starship : un nouveau vol de test épique
SpaceX’s Starship tend toujours à faire sensation, et son dernier vol de test n’a pas dérogé à la règle. Cette mission, la neuvième pour le Starship d’environ 122 mètres de haut, a décollé du site de Starbase de SpaceX dans le sud du Texas le mardi dernier (27 mai).
Des images incroyables en provenance de SpaceX
Le vol 9 a offert des images incroyables, que nous avons pu voir en direct grâce à la diffusion Web de SpaceX, ainsi qu’ensuite via des vidéos et des photos postées par l’entreprise. Une publication partagée samedi dernier (31 mai) montrait quatre images, accompagnées de la légende simple et succincte : Starship dans l’espace.
Les étapes de séparation du Super Heavy booster et du Ship upper stage
Une des photos a été prise peu après l’entrée dans la stratosphère du mégarocket; le golfe du Mexique et le littoral près de Starbase sont clairement visibles, ainsi que le panache que Starship a généré lors du décollage. Une autre image a été prise juste après la séparation des deux éléments du véhicule — le Super Heavy booster et le Ship upper stage. Cette photo, prise depuis la baie du moteur du Ship, montre le Super Heavy qui s’éloigne, une flamme orange léchant son sommet, avec la courbe bleue de la Terre en arrière-plan.
Des étapes importantes franchies, malgré la défaillance en fin de mission
Starship a franchi certaines étapes importantes lors du vol 9, mais ses deux étages ont fini par se séparer. C’était la deuxième fois que ce Super Heavy retournait sur Terre; il avait d’abord volé en janvier dernier lors du vol 7 de Starship. Au cours de ce vol, le booster était retourné à Starbase, où il avait été récupéré par les bras du lanceur environ sept minutes après le décollage. Il n’y aurait pas de troisième lancement pour ce Super Heavy. SpaceX a mené un certain nombre d’expériences en vol avec le booster mardi dernier et l’a dirigé vers un amerrissage brutal dans le golfe du Mexique par mesure de sécurité.
Objectif : coloniser Mars
SpaceX développe Starship pour aider l’humanité à coloniser Mars, un rêve de longue date du fondateur et PDG de l’entreprise, Elon Musk. Le vaisseau a connu une désintégration rapide et imprévue lors du vol 9. Bien que le second étage ait atteint l’espace sur une trajectoire suborbitale, il n’a pas amerrissé en douceur au large de la côte ouest de l’Australie comme prévu.
