After Earth Ends, The Adventure Begins! – Titan A.E. fête ses 25 ans
Parfois, une œuvre d’art unique arrive sur la scène et semble déplacée dans le fil du temps, et c’est précisément le destin de Titan A.E., un somptueux film d’animation spatial situé au 31e siècle et dirigé par les illustres animateurs Don Bluth et Gary Goldman. Ensemble, cette équipe de production et de réalisation de superstars ont créé un florilège de classiques des années 80, notamment Le Secret de Nimh, Fievel et le Nouveau Monde, Le Petit Dinosaure et la Vallée des merveilles, Anastasia et Charlie, mon héros.
L’aventure spatiale de Titan A.E.
Aujourd’hui marque le 25e anniversaire de Titan A.E., un joyau hollywoodien terni qui a considérablement gagné en estimation au fil des décennies et est tendrement rappelé par toute une époque de cinéphiles milléniaux. Sorti le 16 juin 2000 par les Studios d’Animation Fox de la 20th Century Fox après moins de deux ans de production, il s’agissait d’un projet ambitieux qui présentait un mélange d’animation 2D dessinée à la main et de séquences animées en CGI, offrant une saga spatiale estivale complète avec une bande sonore rock utilisant des groupes comme Powerman 5000, Electracy et Fun Lovin ’Criminals.
Un échec commercial mais un culte grandissant
Malheureusement, le box-office en vigueur à l’époque n’a pas été tendre avec Titan A.E. et malgré des critiques respectables et l’enthousiasme général du jeune public, le film d’animation n’a pas été un succès commercial, ne rapportant que 36,7 millions de dollars sur un budget estimé à 80-90 millions de dollars. Cet échec commercial a finalement causé la fermeture de Fox Animation.
Une critique mitigée, mais des éléments visuels saisissants
Le regard est similaire à une bande dessinée sombre ou à un comic book, a déclaré Goldman à l’époque. Le début est plus doux, des couleurs pastel, presque pastorales. Les graphismes en images de synthèse et l’animation figurent parmi nos meilleurs. Le travail CGI est présent dans environ 80 % du film…. dans les arrière-plans en 3D, les vaisseaux spatiaux et les méchants. Les méchants ont un aspect rempli de gelée ou de verre.
Une distribution vocale impressionnante et une intrigue captivante
Titan A.E. disposait également d’une distribution vocale impressionnante, avec les talents de Matt Damon, Drew Barrymore, Bill Pullman, Nathan Lane, John Leguizamo, Ron Perlman et même Tone Wild Thing Loc. Son scénario a été rédigé par Ben Edlund de The Tick, John August de Big Fish et un jeune Joss Whedon, qui allait plus tard diriger Les Avengers de 2014 pour Marvel Studios. Le projet complexe a commencé sous forme de long métrage en prises de vue réelles intitulé Planet Ice, mais a été ballotté dans les limbes du développement avant que son statut hybride ne soit décidé et que Goldman et Bluth ne signent pour le film.
Un culte mérité pour Titan A.E.
Les débats sur son échec vont de scénarios PG déjà exploités et d’un processus de développement chaotique, à sa situation en plein milieu de ces deux publics cibles, l’ignorant par les adolescents et adultes plus âgés et le trouvant trop mature et violent pour les jeunes enfants, ce qui l’a plongé dans cet abysse entre les deux catégories d’acheteurs de billets. Quelle que soit la vérité, c’est un film visuellement saisissant qui méritait plus d’amour à l’époque.
