Les satellites : des outils indispensables aux enjeux croissants
De la collecte de renseignements à l’utilisation d’Internet en passant par la navigation, les satellites sont utilisés quotidiennement à travers le monde. Cependant, leur activité pose des problèmes sérieux.
Qu’est-ce que c’est ?
En février, une équipe de chercheurs de l’Université de l’Ouest du Canada, en collaboration avec l’organisation Recherche et développement pour la défense Canada, s’est aventurée dans l’Arctique pour tenter de mesurer l’activité des satellites en orbite autour du pôle. En utilisant 14 caméras peu coûteuses, les chercheurs ont pu suivre les satellites passant au-dessus d’eux le soir du 22 février 2025, compilant leurs trajectoires dans une image à exposition prolongée pour montrer l’activité totale de la soirée. Chaque traînée blanche dans l’image indique la trajectoire du satellite dans le ciel. Leur système s’inspire du suivi des météores, avec des caméras pointées dans différentes directions pour capturer l’ensemble du ciel nocturne.
Où est-ce ?
Cette photo a été prise à Eureka, dans le territoire canadien du Nunavut. La compilation de photos à exposition prolongée révèle les nombreux satellites qui traversent l’Arctique.
Pourquoi est-ce incroyable ?
Ce nouveau système satellite a permis aux chercheurs de produire la première année complète de données de suivi des satellites au Canada, selon l’Université de l’Ouest. Le système est actuellement déployé sur quatre sites à travers le Canada pour surveiller l’activité des satellites, notamment à Eureka, Osoyoos en Colombie-Britannique et Lucky Lake en Saskatchewan.
Avec l’installation de 14 caméras, les chercheurs peuvent suivre des objets dans le ciel de plus de 30 cm. Jusqu’à présent, le système a identifié plus de 17 000 satellites uniques et enregistré près d’un demi-milliard d’observations. Bien que ce système offre une méthode plus détaillée pour surveiller l’activité des satellites, il révèle également à quel point nos cieux sont remplis de ces dispositifs. Non seulement les satellites polluent chimiquement notre atmosphère avec des métaux lourds, mais ils posent également un problème croissant pour les astronomes qui tentent d’observer profondément notre univers. Avec davantage de lancements prévus pour ajouter de nouveaux satellites, la question à se poser est la suivante : quand le ciel sera-t-il trop chargé ?
Envie d’en savoir plus ?
Vous pouvez en apprendre davantage sur l’activité des satellites terrestres et le problème croissant de la pollution satellite.
