La sonde LRO de la NASA photographie le site d’impact de Resilience
La sonde d’exploration lunaire LRO de la NASA a capturé des images du site d’impact de Resilience, un atterrisseur lunaire construit et opéré par la société japonaise ispace. Resilience a tenté d’atterrir le 5 juin au centre de Mare Frigoris (la Mer du Froid), une région volcanique parsemée de failles à grande échelle connues sous le nom de crêtes de plissement.
L’histoire de Mare Frigoris
Mare Frigoris s’est formée il y a plus de 3,5 milliards d’années à la suite d’éruptions massives de basalte qui ont inondé des terrains bas. Plus tard, les crêtes de plissement se sont formées lorsque la croûte s’est affaissée sous le poids des dépôts de basalte. Mark Robinson, scientifique lunaire chez Intuitive Machines à Phoenix, Arizona, partage cette information.
Perte lors de l’atterrissage
Peu de temps après la séquence d’atterrissage de Resilience, le Centre de Contrôle de Mission d’ispace n’a pas pu établir de communication avec l’engin spatial. L’équipe a conclu que Resilience avait probablement été perdu. Le microrover Tenacious, également perdu lors de l’atterrissage, transportait une œuvre d’art sur son pare-chocs, la Moonhouse de Mikael Genberg, célèbre en Suède.
Découverte du site d’impact
Resilience a laissé des traces lorsqu’elle a heurté la lune le 5 juin, et la sonde LRO les a repérées. L’impact a créé une tache sombre provenant de l’excavation et de la redistribution du régolithe peu profond, ainsi qu’un halo lumineux causé par les particules de régolithe à faible angle.
Conclusion
Le site d’impact se trouve à environ 2,4 km du site d’atterrissage initialement prévu par ispace. Il s’agit du deuxième atterrisseur lunaire perdu par la société, après un premier crash en 2023. Des détails supplémentaires sur l’incident sont disponibles dans la vidéo de Scott Manley.
