Mercury atteint son point d’élongation est le plus à l’est
Le vendredi 4 juillet, offrant une excellente occasion d’apercevoir la planète rocheuse lors de son apparition en soirée dans le ciel post-coucher de soleil. Les astronomes décrivent Mercure comme une planète inférieure, car sa trajectoire orbitale autour du soleil est beaucoup plus proche de celle de la Terre. Par conséquent, Mercure ne s’éloigne jamais beaucoup du soleil dans notre ciel et apparaît toujours à l’horizon par rapport à des planètes comme Jupiter et Mars, dont les orbites distantes leur permettent de s’élever haut sur la ligne de l’écliptique (le plan de la trajectoire des planètes majeures autour du soleil).
Le point d’élongation maximale de Mercure
Le point où Mercure semble le plus éloigné du soleil dans le ciel de la Terre, connu sous le nom de son point d’élongation maximale, aura lieu à 00 h 37 HAE (0437 GMT) le 4 juillet, selon le site web d’observation des étoiles in-the-sky.org. Les observateurs aux États-Unis auront une excellente occasion d’apercevoir Mercure brillant bas au-dessus de l’horizon ouest immédiatement après le coucher du soleil au cours des prochains jours. La planète rocheuse apparaîtra comme une brillante étoile du soir à environ 15 degrés au-dessus de l’horizon ouest dans la constellation du Cancer au coucher du soleil pour les observateurs à New York le 4 juillet.
La faible altitude de Mercure pourrait en faire une cible difficile
Pour ceux qui se trouvent dans des zones construites, nous vous conseillons de repérer un endroit avec un horizon dégagé à l’avance si vous souhaitez apercevoir la planète aux pieds agiles avant qu’elle ne se couche moins d’une heure et demie après le coucher du soleil.
Mercure peut être vu avec Regulus et Mars dans le ciel nocturne du 4 juillet.
La Grande Ourse de la constellation de la Grande Ourse deviendra visible vers le moment où Mercure disparaîtra de la vue, avec les étoiles du Lion et la lumière rouge de Mars faisant route vers l’horizon ouest alors que la nuit avance.
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