Observation des stations spatiales au-dessus des États-Unis et du Canada :
Durant cette semaine à venir, les observateurs du ciel à travers la plupart des États-Unis et du sud du Canada auront l’opportunité d’observer les deux plus grands véhicules spatiaux actuellement en orbite autour de la Terre à quelques minutes d’intervalle. Il s’agit de la Station spatiale internationale (ISS) et de la station spatiale chinoise, Tiangong.
Des opportunités de visualisation :
Si vous êtes debout aux premières lueurs de l’aube, vous pourrez probablement observer les deux en moins d’une demi-heure l’une de l’autre. Et le matin du 5 juillet, il pourrait être possible de les voir dans le ciel en même temps.
Les lumières de la nuit :
Si vous sortez et examinez attentivement le ciel près du crépuscule ou de l’aube, vous ne devriez pas avoir à attendre plus de quelques minutes avant de voir l’un des plus de 30 700 satellites en orbite autour de la Terre. La plupart d’entre eux ne sont que des débris spatiaux allant de la taille d’un terrain de football à celle d’une balle de softball.
La Station spatiale internationale (ISS) :
La Station spatiale internationale est de loin le plus grand et le plus lumineux de tous les objets fabriqués par l’homme en orbite autour de la Terre. Elle est quatre fois plus grande que la défunte station spatiale russe Mir, avec une masse totale d’environ 420 000 kilogrammes.
La station spatiale Tiangong chinoise :
Outre l’ISS, il y a une autre station spatiale en orbite autour de la Terre, Tiangong, opérée par l’Agence spatiale habitée de la Chine. Elle est plus petite que l’ISS et elle orbite autour de la Terre à une altitude moyenne de 393 km.
Les opportunités de visualisation :
De maintenant jusqu’aux derniers jours de juillet, les Américains du Nord et les Européens auront de nombreuses occasions de voir l’ISS et Tiangong passer au-dessus de chez eux, principalement en raison d’une situation saisonnière qui prolonge la lumière du soleil sur les satellites en orbite basse autour de la Terre.
