Test de mise à feu statique de Northrop Grumman et de la NASA pour un booster de la fusée SLS
La semaine dernière, Northrop Grumman et la NASA ont réalisé un test de mise à feu statique spectaculaire d’un booster pour une fusée SLS (Système de lancement spatial). Selon la NASA, le booster à cinq segments a fonctionné pendant plus de deux minutes, produisant 3,9 millions de livres (1,76 million de kg) de poussée dans le processus.
Qu’est-ce que c’est?
Avec une longueur de 177 pieds (54 mètres) et un diamètre de 12 pieds (3,6 mètres), le booster de fusée SLS de la NASA est conçu pour être le plus grand booster à propergol solide segmenté jamais construit pour voler. La puissance de ce booster provient d’un cinquième segment ajouté, permettant au booster de lancer des engins spatiaux plus lourds. La NASA prévoit d’utiliser la fusée SLS, y compris deux boosters, pour son programme Artemis.
Le récent test était le résultat du projet de prolongation de la vie des boosters obsolètes (BOLE), qui visait à optimiser la conception des boosters pour des options moins coûteuses et plus efficaces. Ce test était le premier test à pleine échelle sur terre du booster à cinq segments, connu sous le nom de Demonstration Motor-1 (DM-1).
Où cela s’est-il passé?
Cette mise à feu a eu lieu sur le site d’essai de Northrop Grumman à Promontory, Utah, où le booster a également été fabriqué.
Le booster à cinq segments crache du feu lors d’un test au sol. (Crédit image : Northrop Grumman/Dylan Baker)
Pourquoi est-ce incroyable?
Alors que le booster a performé de manière impressionnante dans des conditions extrêmes, une anomalie inattendue a attiré l’attention des ingénieurs : environ 15 secondes avant l’arrêt, la tuyère semblait se détacher et libérer des débris, accompagnée d’une flambée de flammes brillante.
Malgré ce petit accroc, la NASA a considéré le test comme un succès, atteignant plusieurs objectifs principaux et donnant des pistes pour améliorer davantage le booster avant les prochains lancements Artemis.
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