Data Centers Spatiaux : Un Projet de Futur Incertain

Projet de Data Centers Spatiaux : Une Idée Controversée

Aujourd’hui, on ne peut pas affirmer que c’est une bonne idée, explique un spécialiste, sur le projet de data centers spatiaux d’Elon Musk. L’entreprise spatiale d’Elon Musk, SpaceX, va absorber xAI, son entreprise d’intelligence artificielle, a annoncé le multimilliardaire qui entend ainsi réaliser son projet de placer des data centers dans l’espace. Cela ressemble en apparence à un énième délire futuriste, c’est en réalité un projet très sérieux derrière lequel courent plusieurs géants et start-up de la tech.

Les Enjeux de la Demande d’Électricité

C’est bien pour parvenir à envoyer des centres de données en orbite qu’Elon Musk a annoncé l’absorption de xAI, sa société d’intelligence artificielle qui détient aussi le réseau social X, au sein de son entreprise spatiale SpaceX. La demande mondiale d’électricité pour l’IA ne peut tout simplement pas être satisfaite avec des solutions terrestres, même à court terme, sans imposer des difficultés aux communautés et à l’environnement, explique le multimilliardaire.

La Logistique des Data Centers en Orbite

Sur le papier, ce n’est pas très compliqué. On met ces data centers sur des satellites que l’on positionne dans une orbite basse autour de la Terre. Ces satellites tournent en permanence. On connecte des antennes du sol vers ces satellites pour faire monter les demandes d’inférences ou les informations de training. Pour faire circuler des quantités de données importantes, ces satellites sont tous interconnectés entre eux avec des rayons laser qui sont l’équivalent orbital des fibres optiques au sol. Le fait d’être interconnectés leur permet d’optimiser leur charge de travail.

Les Défis Techniques et Financiers à Relever

C’est quand même un projet qui est, du point de vue technique, économique et environnemental, plus obéré par des questions que des solutions. Aujourd’hui, on ne peut pas affirmer que c’est une bonne idée. Il y a un élément bloquant fondamental. Pour mettre un data center en orbite, il faut le mettre sur une fusée et le lancer. Or, aujourd’hui, c’est très cher. C’est entre 8 000 et 15 000 dollars par kilo. Selon des études, les data centers en orbite deviennent économiquement viables à partir du moment où le lancement n’est plus que de 200 dollars par kilo.