SMILE : Observer le vent solaire avec une mission européenne et chinoise
Un nouveau satellite nommé SMILE a récemment été lancé depuis la Guyane dans le but d’étudier l’interaction entre le Soleil et le bouclier magnétique terrestre. Cette mission a pour objectif principal de mieux comprendre les tempêtes solaires, leurs impacts sur nos satellites et de mieux appréhender le phénomène des aurores boréales. SMILE va jouer un rôle essentiel dans l’observation du vent solaire et ses effets sur notre planète.
Le rôle crucial de SMILE dans la protection de la Terre contre les tempêtes solaires
Le satellite SMILE va se placer à une distance de 121 000 kilomètres de la Terre afin d’étudier les particules émises par le Soleil, communément appelées vent solaire. Cette étude permettra notamment de comprendre le fonctionnement du bouclier magnétique terrestre qui nous protège des radiations solaires. Grâce à une caméra à rayons X, SMILE va cartographier ce bouclier magnétique et analyser les interactions entre le Soleil et la Terre.
Les enjeux de la mission SMILE pour la protection de nos technologies
Les tempêtes solaires peuvent avoir un impact significatif sur nos satellites, nos systèmes de communication, nos télécommunications et même sur les satellites météo. Pour illustrer ces risques, Dimitria Koutoumpa, chercheuse au CNRS, explique qu’en 2022, un orage solaire a provoqué un gonflement de l’atmosphère terrestre, entraînant la chute de satellites, dont ceux de Starlink. SMILE jouera un rôle essentiel dans la surveillance de ces phénomènes et dans la protection de nos technologies spatiales.
La collaboration européenne et chinoise au cœur de la mission SMILE
Plus de 250 chercheurs européens et chinois ont participé à la conception de la mission SMILE, marquant ainsi une collaboration inédite dans le domaine de l’observation spatiale. Ce partenariat va permettre de mutualiser les compétences et les ressources pour mener à bien cette mission cruciale. L’étude des aurores boréales, entre autres, sera au centre des recherches menées par SMILE, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur ce phénomène spectaculaire.
