8 ans depuis la dernière sortie
Cela fait huit ans, oui, huit ans depuis la sortie du dernier film Star Trek (Star Trek Beyond en 2016). Une suite, Star Trek 4, a été évoquée à maintes reprises au cours de ces huit années, mais elle reste encore loin d’être réalisée, et encore moins sortie. On dirait que nous sommes restés coincés dans le Guardian of Forever tout ce temps, et cela soulève une grande question : pourquoi tant de retard ?
Un nouveau film préquel
Cette semaine, la nouvelle est tombée qu’un nouveau film préquel de Star Trek était en cours de réalisation, réalisé par Toby Haynes (Andor) et écrit par Seth Grahame-Smith (Abraham Lincoln, Chasseur de Vampires), mais qu’il n’était pas lié à Star Trek 4. Donc Paramount se prépare à un autre film Trek alors qu’ils n’arrivent même pas à lancer Trek 4 ? Hmmm…
En examinant les 45 années d’histoire de Star Trek sur grand écran, nous constatons que les quatre premiers films avec William Shatner ont été produits et sortis en l’espace de sept ans (de 1979 à 1986), tandis que les six films de la saga, de The Motion Picture en 1979 à The Undiscovered Country en 1991, ont été réalisés en l’espace de 12 ans. Les quatre films avec Patrick Stewart et la Nouvelle Génération ont été réalisés en huit ans (de Generations en 1994 à Nemesis en 2002). Et la série de redémarrage avec Chris Pine a peut-être ralenti les choses après ses débuts en 2009, mais elle est quand même parvenue à réaliser trois films en sept ans.
La conclusion de la saga
Mais cela nous ramène à Star Trek 4, le film sans titre censé être la conclusion de la saga avec Pine. La dernière fois que les fans ont attendu si longtemps un nouveau film Star Trek, c’était… eh bien, avant même qu’il n’y ait des films Star Trek. Il y a même une page Wikipedia dédiée uniquement au développement de Star Trek 4.
Les premières spéculations tangibles sur Star Trek 4 ont commencé pendant la promotion de Star Trek Beyond. Le producteur J.J. Abrams, qui avait relancé la franchise en tant que réalisateur du film de 2009 et de sa suite, Into Darkness, a révélé qu’un quatrième film était en préparation et réunirait le Capitaine Kirk de Pine avec George Kirk de Chris Hemsworth, en s’appuyant sur le rôle important mais limité de Hemsworth dans le film de 2009 en tant que père du célèbre capitaine de l’Enterprise, sans parler de sa renommée ultérieure dans Marvel. (Des années plus tard, nous apprendrions que le scénario de l’histoire Pine/Hemsworth serait Indiana Jones et la Dernière Croisade dans l’espace).
Était-ce juste une habile mise en avant d’Abrams pour susciter l’excitation avant la sortie de Beyond ? Impossible à dire, bien sûr. Mais étant donné que Beyond a rapporté environ cent millions de dollars de moins que son prédécesseur, Into Darkness, au box-office mondial, et n’a même pas dépassé les 200 millions de dollars aux États-Unis, il n’est pas étonnant qu’on n’ait pas entendu grand-chose sur le quatrième film pendant un certain temps après cela. Néanmoins, en 2018, il y avait apparemment trois scénarios différents en développement pour un potentiel Star Trek 4, dont l’un provenait de nul autre que Quentin Tarantino.
Tarantino confondait un peu les films
Nous apprendrions finalement que Tarantino confondait un peu les films d’Abrams et la série originale des années 1960, notamment le fait qu’ils se déroulent dans des périodes différentes. (Je n’achète pas ça, a-t-il déclaré lors du podcast Happy Sad Confused en 2019. Je n’aime pas ça. Je n’apprécie pas ça. Je m’en fous ! D’accord ? Je n’aime pas ça). Mark L. Smith, de The Revenant, a été engagé pour écrire le film et Tarantino a envisagé de le réaliser, mais finalement il a renoncé et le projet semblait perdre de l’élan chez Paramount. Espérons qu’il ait au moins été réalisé dans une autre ligne temporelle.
En avril 2018, S.J. Clarkson a été engagé pour réaliser Star Trek 4. En tant que première réalisatrice d’un long métrage Trek, il s’agissait d’une étape notable. Hélas, sa vision de l’USS Enterprise ne s’est pas réalisée non plus. En août de cette année-là, les rapports indiquaient que les négociations entre le studio et Pine et Hemsworth avaient échoué (essentiellement, Paramount ne voulait pas payer autant que Marvel ou DC pour un Star Trek qui ne rapportait pas beaucoup). En janvier 2019, Trek 4 aurait été annulé et Clarkson a continué de réaliser le pilote de l’un des préquels de Game of Thrones d’HBO. (Ce pilote, dans lequel jouait Naomi Watts, aurait été tourné, mais la série n’a jamais été confirmée. Mais ne vous inquiétez pas : Clarkson va enfin faire ses débuts en tant que réalisatrice de longs métrages avec Madame Web le mois prochain.)
Une grande partie des problèmes de Star Trek 4 découle de l’évolution d’Hollywood au cours des 16 dernières années depuis la sortie du premier film de l’UCM.
Comme Spock sur la planète Genesis, le développement de Star Trek 4 est ensuite revenu d’entre les morts. Noah Hawley (Fargo, Legion) a signé pour écrire et réaliser le film à la fin de l’année 2019, et de manière intrigante, sa proposition ne comprenait ni Kirk ni Picard. Mais peu importait, car d’ici 2021, Hawley a également abandonné le projet et Matt Shakman, tout juste sorti de Wandavision, est arrivé. Et… d’ici 2022, Shakman était parti, hors pour réaliser Les Quatre Fantastiques pour Marvel.
Trek ne rapportent pas autant d’argent que les films Marvel
En effet, une grande partie des problèmes de Star Trek 4 découle de Marvel, ou du moins d’Hollywood depuis les 16 dernières années depuis la sortie du premier film de l’UCM. Simon Pegg l’a bien dit dans une interview à GamesRadar+ et Total Film il y a quelques années : Le fait est que les films Star Trek ne rapportent pas autant d’argent que les films Marvel, a déclaré Pegg, qui joue Scotty dans la série de redémarrage de Abrams (et a co-écrit Beyond). Ils rapportent peut-être 500 millions de dollars au maximum, et pour en faire un maintenant, à l’échelle à laquelle ils se sont engagés, il faut 200 millions de dollars. Il faut en mettre trois fois plus pour réaliser un profit.
Il est vrai que les films Star Trek ne fonctionnent pas traditionnellement très bien à l’international. Anecdotiquement, en regardant Star Trek Into Darkness et Thor : Le Monde des Ténèbres, tous deux sortis en 2013, nous constatons qu’ils ont chacun rapporté environ 200 millions de dollars aux États-Unis, mais à l’international, Thor en a rapporté environ 200 millions de plus que Star Trek. Et Le Monde des Ténèbres n’est pas considéré comme l’une des grandes réussites de Marvel…
On l’a déjà dit, mais une autre partie de l’équation pourrait être que le véritable domaine de Star Trek est le petit écran, là où tout a commencé. Que l’on aime ou non les différentes séries Trek que Paramount+ a diffusées au cours des six dernières années depuis les débuts de Star Trek : Discovery, on doit reconnaître que les histoires et les formats que nous avons connus dans Disco, Picard, Strange New Worlds, Lower Decks et Prodigy ont été variés et diversifiés. (Michelle Yeoh jouera également dans le premier long métrage Star Trek pour la télévision, Section 31). Un film conçu pour toucher tous les publics et offrir de l’action et du spectacle ne s’accorde pas toujours bien avec un débat philosophique sur les droits d’une espèce pré-warp, à la manière du capitaine Picard. Et une série télévisée réussie n’a pas besoin d’être transformée en une série de films réussie, et vice versa. (C’est peut-être une leçon que même Marvel est en train d’apprendre durement en ce moment.)
La franchise a connu une année exceptionnelle en 2023
Et d’ailleurs, ce n’est pas comme si la franchise Star Trek était en difficulté en ce moment. La franchise a connu une année exceptionnelle en 2023 avec le succès phénoménal de la saison 3 de Picard et de la saison 2 de Strange New Worlds. La franchise pourrait connaître une contraction à la télévision, mais cela est principalement dû à la réaction générale de l’industrie face à la saturation du paysage du streaming. Mais on doit se demander : pourquoi les responsables de Paramount ne parviennent-ils pas à mieux aligner leurs films et leurs séries Trek ? Patrick Stewart a déclaré qu’un scénario était en cours d’écriture pour ramener Picard dans un dernier film, et les possibilités d’animation de la franchise sont belles et bien présentes. De nombreux fans attendent un crossover à la manière des Avengers entre les différentes séries télévisées ; il est certain qu’une sorte de sortie hybride, cinématographique/à la demande, aurait tout son sens d’un point de vue… (résiste à l’envie de vomir)… de synergie.
Il y a également le facteur J.J. Abrams. En tant que responsable de Bad Robot Productions, le grand cinéaste a eu les clés des destinées de Star Trek au cinéma depuis qu’il a réalisé le redémarrage de 2009. Et aussi actif qu’il soit en tant que producteur, Abrams prend certainement son temps ces jours-ci pour décider de son prochain projet de réalisation. L’expérience de son dernier film en tant que réalisateur, Star Wars : L’Ascension de Skywalker en 2019, a-t-elle eu un impact sur lui ? Bien sûr, le film a rapporté beaucoup d’argent, mais on peut dire que la trilogie de la suite de Star Wars a été, au mieux, un échec. Peut-être qu’Abrams est également devenu timide ces jours-ci, et cela a également eu un impact sur le processus de développement de Trek 4 chez Bad Robot.
Alors, que s’est-il passé avec Star Trek 4 ?
Hollywood s’est passé de Star Trek 4. Ils n’ont pas arrêté de faire des films avec William Shatner parce que William Shatner en avait fini. Ils ont arrêté parce que le studio pensait pouvoir obtenir plus pour son argent avec le casting plus jeune de Next Generation. Et lorsque le moment est venu, ils n’ont pas arrêté de faire des films avec Patrick Stewart parce que Patrick Stewart en avait fini. Si son dernier film, Nemesis, avait été un succès, vous pouvez être sûr que le studio aurait sorti Picard et l’Enterprise-E une fois de plus.
Peut-être que les films avec Chris Pine ont simplement fait leur temps et qu’il a fallu à Paramount huit ans pour le comprendre. Si c’est le cas, ce nouveau préquel – qui se déroule des décennies avant l’époque de Kirk – pourrait être exactement ce dont la franchise a besoin : un nouveau départ. Mais le studio doit également réfléchir à ce à quoi ressemble actuellement la sortie d’un film Star Trek : cinématographique, uniquement sur une plateforme de streaming, hybride ou autre. Spock croyait fortement en la diversité infinie dans les combinaisons infinies. Paramount pourrait s’inspirer de l’ancien Vulcain.
