Découvrez l’île Rodrig, un paradis caché de l’océan Indien
Dans cet article, vous allez être transporté vers un petit paradis caché au milieu de l’océan Indien : l’île Rodrig. Cette perle méconnue, bien que le français y soit largement parlé, se trouve à environ 800 km de La Réunion. Sur cette île, vous pourrez croiser des chauve-souris géantes, inoffensives, ainsi que des tortues. Mais surtout, vous serez émerveillé par son lagon spectaculaire.
Un spot de kite-surf réputé dans l’océan Indien
Chaque hiver austral, un spectacle incroyable se déroule sur les eaux paradisiaques de l’île Rodrig. Des dizaines de kite-surfers s’élancent avec leurs voiles, se laissant porter par les alizés. Le lagon qui ceinture l’île est deux fois plus grand que celle-ci, ce qui en fait l’un des spots de kite-surf les plus réputés de la région. Pour les débutants, c’est l’endroit idéal, car le lagon est suffisamment grand et sans courant, ce qui permet de marcher partout. Les conditions réunies sur l’île en font un lieu d’exception.
Plages sauvages, douceur de vivre et authenticité
Outre son lagon spectaculaire, ce qui fait le charme de l’île Rodrig, ce sont ses plages sauvages, sa douceur de vivre et son authenticité. Surnommée la Cendrillon des Mascareignes, cette île confetti a une superficie à peine plus grande que celle de Belle-Île en mer. Tour à tour française, anglaise puis mauricienne, elle compte environ 44 000 habitants qui parlent principalement le créole, mais aussi notre chère langue de Molière.
Une agriculture biologique et locale
Tout ce que vous trouverez sur les étals de Rodrig est produit localement. Cela inclut les étonnantes courgettes cultivées à quelques kilomètres seulement de l’île. Les habitants de Rodrig ont à cœur de préserver cette nature exceptionnelle, et l’agriculture de l’île est entièrement biologique. Préserver cette nature est la préoccupation majeure de nombreux habitants de l’île.
À la découverte des roussettes de Rodrig
Sur les hauteurs de l’île Rodrig, se trouve l’une des dernières forêts primaires de la région. Cette forêt est le refuge des roussettes de Rodrig, les premiers habitants de l’île. Il faut tendre l’oreille pour percevoir leur présence avant de les voir apparaître. Ces chauves-souris géantes peuvent atteindre jusqu’à 1 mètre d’envergure, mais ne vous inquiétez pas, elles sont parfaitement inoffensives. Malheureusement, elles sont menacées par les nombreux cyclones et la déforestation qui détruisent leur habitat. Depuis 15 ans, Liliana Meier et ses équipes travaillent sans relâche pour protéger cette espèce indispensable à la pollinisation et sensibilisent la population à vivre en harmonie avec ces animaux.
Le repeuplement des tortues géantes de Rodrig
Avant l’arrivée des premiers colons au 17e siècle, l’île Rodrig était peuplée par un grand nombre de tortues géantes. Malheureusement, en un siècle seulement, ces tortues ont été décimées par les colons et les marins de passage qui les appréciaient pour leur chair. Depuis le début des années 2000, un vaste travail de réintroduction et de reforestation a été entrepris pour sauvegarder ces tortues. Aujourd’hui, cette réserve est un lieu pédagogique qui sensibilise les visiteurs à la responsabilité de l’homme dans la destruction de la nature, mais aussi à la capacité de reconstruction. L’espoir d’un repeuplement réussi et durable est désormais bien réel, car en captivité, ces animaux peuvent vivre jusqu’à 250 ans.
