Unforgiven de Clint Eastwood
La Renaissance des Drames de l’Ouest
Les drames de l’Ouest ont été en vogue ces derniers temps, mais il fut un temps où le genre était en perte de vitesse. Ce n’est que lorsque Unforgiven de Clint Eastwood est sorti que tout a changé. Le film se déroule à Big Whiskey, dans le Wyoming, et suit l’histoire de William Munny, un ancien hors-la-loi. Le film a été très bien accueilli tant par les fans que par les critiques et est toujours considéré comme l’un des meilleurs films de la carrière de Clint Eastwood.
Un Conseiller Critique et une Décision Déterminante
Cependant, si Clint Eastwood avait écouté un conseil sévère de l’un de ses proches collaborateurs, il n’aurait jamais participé au film. L’associé lui a strictement dit de jeter le scénario sans y prêter attention, et bien qu’il ait obéi pendant un moment, ses yeux se sont par la suite posés sur le scénario et il est immédiatement tombé amoureux de l’histoire. Et le reste, comme on dit, c’est de l’histoire ancienne.
Le proche collaborateur de Clint Eastwood a failli lui coûter Unforgiven
Les Titres Initiaux et les Débuts du Scénario
Lorsque David Webb Peoples a écrit l’histoire d’Unforgiven, elle s’intitulait The William Munny Killings et The Cut-Whore Killings. Bien que le scénario aurait pu être absolument stupéfiant, les titres présélectionnés ont suffi à décourager de nombreux réalisateurs de travailler sur le film. Cependant, Francis Ford Coppola, réalisateur du Parrain, a vu la vision de Peoples et a acheté les droits du scénario. Mais lorsqu’il n’a pas réussi à faire avancer le projet et que les droits ont expiré, Clint Eastwood est entré en jeu.
Découragement Initial par un Collaborateur Proche
Son attachement à Unforgiven ne fut pas facile non plus. Il a été découragé de réaliser le film par personne d’autre que son proche collaborateur Sonia Chernus, qui avait travaillé avec Eastwood sur Rawhide et Josey Wales hors-la-loi.
Critique Sévère du Scénario par Sonia Chernus
Après avoir lu le scénario de Peoples, Chernus a dit à Eastwood dans l’une de ses notes : « Nous aurions été bien mieux de ne pas accepter des bêtises comme cette œuvre inférieure. Je ne peux rien dire de bon à son sujet. À part peut-être s’en débarrasser au plus vite. » Oh là là… l’écrivain défunt était sûrement un peu trop dur avec le film, n’est-ce pas ?
La Décision Décisive de Clint Eastwood
Eastwood a respecté son souhait et n’a même pas pris la peine de lire le scénario. Mais quand il a finalement décidé de lui donner une chance, il est tombé amoureux de l’histoire. À tel point qu’il a fini par prendre le rôle principal pour lui-même.
Unforgiven a démenti tous les sceptiques
Le Succès Inattendu au Box-Office
Alors que différentes personnes avaient des doutes sur le potentiel d’Unforgiven, Eastwood l’a vu avec un regard neuf. Et sa conviction dans le scénario lui a rapporté des récompenses sans fin. Lors de son week-end d’ouverture, le film s’est classé en tête du box-office et a rapporté 15 millions de dollars, le meilleur démarrage de tous les films d’Eastwood à l’époque.
Réception Critique et Appréciation
Selon Rotten Tomatoes, Unforgiven affiche un taux de satisfaction élevé de 96 %, et le consensus critique crédite Eastwood pour avoir débarrassé le Far West de décennies de vernis hollywoodien. Le Los Angeles Times est allé jusqu’à dire qu’Unforgiven était le meilleur dans le genre depuis Les Cheyennes de John Ford en 1956, un projet considéré comme un chef-d’œuvre et figurant parmi les films les plus influents de tous les temps.
Reconnaissance et Distinctions
Unforgiven a également été nominé pour neuf Oscars et en a remporté quatre, dont celui du meilleur réalisateur. Le film a également été sélectionné pour être préservé dans le registre national du film des États-Unis. Il est clair que le film a réussi à prouver tous ceux qui doutaient de son potentiel !
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