Predator: Killer of Killers – Une révolution pour la franchise
2025 marque une année importante pour la franchise Predator. Le réalisateur Dan Trachtenberg, connu pour ses films 10 Cloverfield Lane et Prey, est de retour avec deux nouveaux films Predator, à savoir Predator: Badlands et Predator: Killer of Killers, ce dernier étant désormais disponible sur Hulu. Cette anthologie animée présente trois courtes histoires de Predators rencontrant des guerriers humains de différentes époques, à savoir des Vikings, des samouraïs et des pilotes de la Seconde Guerre mondiale. Ces trois histoires se rejoignent ensuite pour un final sur une planète alien, où les personnages humains s’unissent pour tenter de survivre. En tant que film autonome, c’est assez divertissant mais un peu léger. Cependant, en tant que preuve de concept pour ce que la franchise Predator pourrait devenir – des Predators débarquant dans des contextes historiques aléatoires – c’est ce que la série bien établie cherchait depuis longtemps.
Le Predator : Une force perturbatrice
Le Predator original de 1987 n’est pas simplement un film d’action remarquablement bien réalisé, il était également assez subversif à l’époque. Dans une décennie de films d’horreur marquée par les héritiers de Black Christmas en 1974 et Halloween en 1978, les slashers sont devenus l’un des moules privilégiés du genre. Des antagonistes implacables terrorisant des adolescents ou des jeunes adultes sans défense étaient ce que le public attendait de ce type d’histoire. Et voilà que John McTiernan sort Predator, qui se présente comme un film d’action à l’ancienne, rempli de testostérone et mettant en vedette un groupe d’acteurs de caractère, pour finalement se transformer en un jeu mortel avec l’arrivée d’un chasseur de trophées extraterrestre qui les élimine un par un. Nous ne sommes pas les premiers à faire le lien entre Predator et les vieux slasher movies, mais cela montre ce que le Predator en tant qu’antagoniste a été depuis ses débuts : une force perturbatrice, qui s’introduit dans une histoire pour laquelle elle n’est pas conçue et change toutes les règles. Dans un film d’action de guerre typique, Arnold Schwarzenegger Dutch et ses compagnons auraient eu plus de contrôle sur la situation et auraient agi de façon héroïque s’ils avaient dû le faire. Mais le Predator est un cran au-dessus de leur ligue, jetant ces hommes musclés dans la tourmente. Ce n’est que lorsque Dutch commence à utiliser son cerveau plutôt que sa force brute qu’il trouve un moyen de combattre le Predator, et il ne survit à l’épreuve que de justesse. Cela reste l’un des meilleurs films d’action de cette décennie et a donné à McTiernan la plate-forme pour enchaîner avec d’autres classiques tels que Die Hard et À la poursuite d’Octobre rouge.
L’avenir de la franchise
Il est dommage que cela ait pris autant de temps, mais Prey de 2022 est le film qui a enfin remis la franchise Predator sur la bonne voie. Il est étrange que le Predator arrive en 1719 en Amérique du Nord et affronte un chasseur comanche soit le premier scénario qui semble être une vraie suite au film original, mais mieux vaut tard que jamais, nous supposons. Killer of Killers s’appuie sur l’angle des guerriers historiques avec trois nouvelles époques, à savoir la Scandinavie de l’ère Viking, le Japon féodal et une bataille navale de la Seconde Guerre mondiale. Bien que la structure de l’anthologie signifie que aucun des contextes ne soit suffisamment développé (chacun de ces scénarios aurait pu faire l’objet d’un film à part entière), c’est au moins un pas dans la bonne direction car Killer of Killers se souvient de ce que le Predator était censé être à l’origine : une intrusion dans une histoire qui ne parle pas de Predators. L’histoire des Vikings parle d’une guerrière plus âgée en quête de vengeance aux côtés de son fils. L’histoire du Japon concerne deux frères, l’un ninja et l’autre samouraï, qui se battent pour l’héritage de leur père. Et l’histoire de la Seconde Guerre mondiale parle d’un jeune mécanicien/aspirant pilote qui veut se faire valoir dans le combat aérien. Ces histoires existent indépendamment de l’influence alien, tout comme le personnage principal de Prey, Naru (Amber Midthunder), qui souhaite devenir chasseur plutôt que guérisseuse et part briser les traditions de sa tribu sans que la présence d’un monstre extraterrestre soit nécessaire pour prouver sa valeur. Sous la direction de Trachtenberg, la franchise a retrouvé ce qui rendait Predator unique parmi toutes les autres séries de monstres de science-fiction.
Conclusion
Killer of Killers rappelle ce que le Predator était censé être à l’origine : une incursion dans une histoire qui ne parle pas des Predators. En mettant l’accent sur les guerriers historiques et en renouant avec l’idée de base du Predator en tant que force perturbatrice, le film ouvre la voie à de futurs longs-métrages Predator qui exploreront de nouveaux contextes historiques. Si Disney souhaite que cette franchise perdure, il serait judicieux de considérer Killer of Killers comme un tremplin pour une multitude de scénarios possibles. Sérieusement Disney, où est mon Western Predator ?
