Last Breath : un thriller captivant sur le métier le plus dangereux au monde
J’adore regarder des films sur des métiers terribles. Tout ce qui implique de voir des gens accomplir des tâches impossibles, dangereuses, potentiellement mortelles pour gagner leur vie est un divertissement de choix, surtout lorsque je peux assister à tout cela confortablement installé dans un fauteuil de cinéma ou sous une couverture sur mon canapé, en me cachant les yeux. Une excellente nouvelle pour tous ceux qui partagent le même sentiment : Last Breath, le thriller dans lequel Woody Harrelson tente de sauver un homme qui se congèle et suffoque au fond de l’océan, est sans aucun doute le pire métier au monde.
Une partie du plaisir de regarder un film comme Last Breath (et, malgré son sujet, c’est quand même assez amusant) réside dans la manière dont un cinéaste représente tout ce qui est nécessaire pour se préparer à un travail extrêmement complexe et peut-être même dangereux. Dans ce cas, il s’agit de la plongée en saturation en eaux profondes, un domaine que je connaissais très peu avant de regarder Last Breath, mais dans lequel je me sens maintenant expert. Les acteurs utilisent des termes semblables à de la science-fiction tels que heliox et ombilical tout en se scellant mutuellement à l’intérieur de tubes en métal où leurs corps seront pressurisés en fonction de l’atmosphère dans laquelle ils travailleront en profondeur. C’est un processus fascinant et un moyen relativement facile de s’assurer que votre public est captivé par la suite. De plus, cela présente l’avantage supplémentaire d’être basé sur un événement réel qui s’est produit il n’y a pas si longtemps : un accident dans lequel les connexions de Chris Lemons, plongeur, avec les systèmes d’air, de chauffage et de communication à bord de son navire de soutien ont été coupées, le laissant coincé au fond de la mer du Nord avec seulement une petite réserve d’oxygène de secours. Ses collègues plongeurs, Duncan Allcock et David Yuasa, ont entrepris une mission audacieuse pour ramener Lemons à la surface, sans savoir s’il s’agirait d’un sauvetage ou d’une récupération de corps.
Last Breath suit scrupuleusement les codes du genre, un drame de survie tendu avec toutes les erreurs terrifiantes et les moments inspirants d’endurance humaine qui l’accompagnent. Le trio de personnages principaux est un exemple de types de personnages classiques : Lemons (Finn Cole) est le jeune débutant déterminé à se faire valoir auprès des experts. Allcock (Harrelson) est le vétéran paternaliste essayant de tirer le meilleur parti de sa dernière mission avant la retraite. Yuasa (Simu Liu) se comporte avec l’intensité zen que l’on peut attendre de quelqu’un dont le travail quotidien consiste à ne pas mourir au fond de l’océan. Il est judicieux de conserver cette familiarité pour que les choses restent familières, étant donné la réalité extraordinaire que Last Breath dramatise. Et, mon Dieu, c’est extraordinaire. Nous avons une place de choix pour assister au fonctionnement interne de la plongée en saturation : Les acteurs enfilent et enlèvent constamment des combinaisons de plongée lourdes et une grande partie de l’action a été filmée sous l’eau. Les scènes à bord de la passerelle du navire de soutien (dirigé par Cliff Curtis – j’adore toujours le voir) sont encadrées par des plans vertigineux de la proue plongeant dans les creux entre les vagues de 15 mètres. Le réalisateur Alex Parkinson réutilise une partie des images réelles qu’il a rassemblées pour le documentaire de 2019 qu’il a réalisé sur l’accident (également intitulé Last Breath et co-réalisé par Richard da Costa), y compris un plan vraiment terrible de Chris Lemons inconscient qui tombe en état de privation d’oxygène. Il y a des moments où ce qui est à l’écran semble écrasant, et puis on se souvient que tout cela s’est réellement produit. Cette connaissance suscite un véritable sentiment d’étonnement qu’une histoire complètement inventée ne pourrait tout simplement pas susciter. Last Breath réussit principalement par ce qu’il raconte. Les acteurs sont talentueux, le scénario reste simple et la réalisation de Parkinson est très bonne (félicitations à l’équipe de tournage sous-marin). C’est vraiment tout ce qu’il faut pour un film comme celui-ci – ma seule véritable critique est que le personnage de la petite amie anxieuse (Bobby Rainsbury) n’est pas plus que ça, un type de personnage plus frustrant de par son omniprésence dans ce genre de film. J’étais simplement heureux de regarder un groupe de personnes courir au fond de l’océan pour ne pas mourir de froid. Et j’étais encore plus heureux de ne pas être là-bas avec elles.
