Assassin’s Creed Shadows : Le retour réussi de la série
Il est incroyable que cela ait pris près de 20 ans et des dizaines de jeux pour que la plus grande série d’action furtive se tourne enfin vers le Japon féodal. Assassin’s Creed Shadows tire le meilleur parti de ce thème, avec une excellente paire de héros shinobi et samouraïs qui se partagent la vedette et qui sont bien écrits et amusants à parcourir de gigantesques châteaux ou à se lancer dans des batailles féroces. Outre le décor, la plupart des changements apportés cette fois-ci se concentrent sur des ajustements plus petits dans des systèmes bien établis, tels que des cartes moins encombrées et des arbres de compétences, tout en s’appuyant sur des éléments qui ont vraiment bien fonctionné dans Assassin’s Creed Mirage en 2023, comme un combat plus intense et difficile accompagnant des quêtes principales mieux rythmées. Ce n’est pas une réinitialisation parfaite, car des déséquilibres et des opportunités manquées abondent, mais je suis plus confiant que jamais qu’Assassin’s Creed pourrait être de retour et là pour rester.
Une histoire remplie de clichés mais intrigante
L’histoire de Shadows regorge de clichés propres à la fiction se déroulant à cette époque. Des guerriers parcourent le pays pour honorer eux-mêmes et leurs maîtres. Des dirigeants absents laissent des bureaucrates riches exploiter les pauvres. Des bandits tiennent la campagne dans une atmosphère de peur. Si vous êtes fan de Shogun de James Clavell ou des excellents films d’Akira Kurosawa, vous avez certainement déjà vu la majorité des éléments auxquels les protagonistes Yasuke et Naoe doivent faire face. Ce n’est pas une mauvaise chose, et des intrigues moralement complexes et entrecroisées maintiennent tout de même un niveau d’intrigue élevé, comme cela a été le cas dans les histoires d’Assassin’s Creed Valhalla. Je ne pense pas avoir été particulièrement impressionné par l’écriture de manière régulière, mais il y a des moments marquants où l’on ressent une tension et des événements curieux disséminés tout au long du récit. La conspiration typique d’Assassin’s Creed intégrée à l’histoire s’insère parfaitement dans la période du Japon déchiré par la guerre, tel un poignard caché dans son fourreau. Les personnages principaux sont merveilleux. Vous passez une grande partie du jeu avec le Naoe perspicace et sombre, qui est l’un des derniers guerriers shinobi du clan Iga, un rôle qui lui a été imposé par la tragédie. Cette tragédie a été en partie provoquée par les mains du charismatique géant Yasuke, qui est un guerrier infatigable pour la justice et la paix. Lorsqu’ils commencent à travailler ensemble, ils sont souvent les conseillers les plus fiables l’un pour l’autre, avec des perspectives sensées et souvent différentes sur les événements qui se déroulent autour d’eux. En d’autres termes, ils s’équilibrent vraiment, et bien que je ne pense pas que l’un ou l’autre d’entre eux remporterait des concours de popularité contre d’autres stars de la série comme Ezio ou Edward, ensemble, ils servent de lumière vive au centre d’un récit sombre de vengeance.
Une histoire bien organisée
L’histoire est organisée de manière à pouvoir être appréciée par morceaux et à votre rythme, sans se perdre entre les différents points de l’intrigue. Dans l’ensemble, l’histoire est rythmée de manière similaire à Valhalla, où la raison principale de se rendre dans chacune des neuf régions de la carte est de parcourir un chapitre autonome. Cependant, Shadows fait un meilleur travail pour s’assurer que certains éléments de l’histoire et certains personnages ne disparaissent pas complètement lorsque vous quittez une région, contrairement à son prédécesseur. Tous les nouveaux seigneurs ou hommes d’affaires que vous rencontrez ne deviennent pas complètement insignifiants une fois que vous avez résolu leurs problèmes. J’ai également trouvé ces sections, ainsi que le temps global nécessaire pour passer d’un chapitre à l’autre, plus rapides et moins remplies de remplissage frustrant que les jeux précédents. Il est encore un peu trop rempli de va ici, fais ça comme transition entre les moments clés, mais c’est organisé de manière à pouvoir être apprécié morceau par morceau et à votre rythme, sans se perdre entre les points de l’intrigue, presque comme la lecture d’un bon livre.
Des quêtes bien organisées et un monde à explorer
La plupart des missions de Shadows commencent sur le tableau des objectifs, un tableau plus grand et plus élaboré regroupant les personnes ayant besoin d’aide et les cibles à éliminer, adapté d’Assassin’s Creed Mirage. Thématiquement, cette approche correspond au ton de l’utilisation de toutes les informations que vous collectez pour identifier les membres cachés de la société secrète qui tente de plonger le Japon dans le chaos. Du point de vue fonctionnel, la façon dont elle organise les tâches en cours et les personnes impliquées est bien plus utile que les anciennes listes de quêtes à puces. Cela sacrifie un peu la magie de l’exploration pour plus d’efficacité. Plusieurs fois, je suis tombé par hasard sur un individu avec qui je ne pouvais pas négocier, pour le tuer et découvrir non seulement son profil barré épinglé à mon tableau, mais aussi le nombre exact de silhouettes restantes du gang auxquelles je ne savais pas qu’il appartenait jusqu’à ce moment-là. Mais c’est un compromis que je ferais à chaque fois. La sélection d’une quête me donnait une courte liste d’indices pour m’aider à déterminer où se trouvait l’objectif, ce qui était plus facile à deviner en fonction de la manière dont j’avais déjà exploré cette partie de la carte. Les jeux précédents donnaient déjà des indices pour identifier les cibles de cette manière, espérant ainsi créer une certaine friction entre vous et l’effort de trouver votre proie, mais Shadows est le premier qui m’a constamment fait regarder ma carte et réfléchir réellement à l’endroit où pourrait se trouver cet endroit en utilisant ces indices et quelques hypothèses éclairées. J’ai pu utiliser des éclaireurs, l’un des atouts que vous pouvez développer à votre repaire, pour aider dans ce processus de réduction, en marquant une zone sur la carte et en soulignant les objectifs non identifiés dans la zone. Cela ne révèle pas les emplacements cachés ni les caractéristiques de la carte en dehors d’un simple marqueur, il est donc mauvais de se débarrasser de zones non explorées à distance. Cela coûte également un éclaireur, qu’ils trouvent quelque chose ou pas, et les éclaireurs se renouvellent de très peu de manières, donc l’exploration peut être un véritable risque si vous essayez de progresser dans l’histoire principale.
Un monde à explorer sans contraintes
Au lieu d’encombrer votre carte avec des tonnes d’infos-bulles, Shadows se fie principalement à des icônes d’intérêt pour vous pousser vers les zones que vous devez explorer de plus près. Même lorsque vous montez aux points de repère les plus élevés pour observer attentivement votre environnement, vous verrez une multitude d’icônes peu descriptives qui vous disent qu’il y a quelque chose là-bas, mais vous devrez descendre de votre perchoir et aller voir par vous-même pour le savoir. J’adore ça – je pouvais sentir mon cerveau commencer à défaire la programmation de la liste de tâches que des années de ces jeux m’avaient inculquée. Non seulement j’étais incité à simplement parcourir la campagne et explorer vraiment les environs sans grandes attentes de récompenses exceptionnelles, mais je ne ressentais aucune impulsion insistante à cocher toutes les choses à faire dans une région d’une manière artificielle. La plupart de ces lieux non découverts se rangent dans l’une des catégories fiables suivantes, comme les châteaux que vous pouvez infiltrer et tenter de voler des équipements spéciaux, ou l’un des nombreux villages espacés à travers le Japon, mais vous ne pouvez pas en être sûr tant que vous ne les avez pas explorés vous-même. Une chose courante à laquelle je m’arrêtais toujours quand je les rencontrais étaient les activités du monde – il s’agit de petits endroits et événements qui, une fois terminés, ajoutent des points de connaissance à vos personnages, augmentant leur niveau de connaissance et ajoutant de nouvelles options à leurs arbres de compétences. Tous ces événements ne sont pas excitants, certaines activités comme courir dans des temples pour trouver des pages de parchemins manquantes sont mes préférées, mais cela ne prend généralement pas beaucoup de temps et les points valent la peine à la fin. Et dans le cas de quelque chose comme les défis de tir à l’arc à cheval, ils peuvent constituer une distraction intéressante de l’action pendant un court moment.
Un équipement abondant et la personnalisation
Entre les sorties, j’ai passé du temps au repaire, cette version du lieu de résidence de Ravensthorpe d’Assassin’s Creed Valhalla. Après avoir collecté des minéraux, des récoltes et du bois dans le monde, vous pouvez utiliser ces ressources pour construire et améliorer des bâtiments importants qui vous donnent accès à de nouveaux atouts. J’ai passé la majeure partie de mon temps à la forge à gérer mon équipement, tandis que d’autres bâtiments importants offraient des ajouts plus passifs ou disposaient de fonctionnalités pouvant être gérées à des endroits extérieurs au repaire, comme la nouvelle capacité d’appel du dojo, qui me permettait de demander de l’aide à certains alliés rencontrés lors de mon aventure. Je suis content de ne pas avoir dû m’occuper beaucoup de cet endroit, car personnellement, je ne peux pas être dérangé pour décorer une maison, mais pour ceux qui s’intéressent à ce genre de choses, j’ai été absolument inondé de cosmétiques débloqués naturellement en accomplissant des tâches et en pillant, vous ne serez donc jamais à court d’options pour rehausser l’atmosphère.
Conclusion
Assassin’s Creed Shadows est un retour réussi pour la série. Avec un cadre captivant dans le Japon féodal et des protagonistes bien écrits et intéressants, le jeu parvient à proposer une expérience de jeu renouvelée tout en conservant les éléments qui ont fait le succès de la franchise. Bien qu’il y ait quelques déséquilibres et opportunités manquées, l’histoire bien organisée et les quêtes captivantes, combinées à un monde à explorer sans contraintes, font de Shadows un must pour les fans d’Assassin’s Creed. De plus, les améliorations apportées à la conception des missions et au système de combat rendent l’expérience globale plus dynamique et engageante. Assassin’s Creed est de retour et semble être là pour rester.
