Dragon Age: The Veilguard Is ‘Respectful And Referential’ To Previous Games Without Making Them Mandatory
Avec dix ans entre Dragon Age : Inquisition sorti en 2014, le jeu le plus récent de la série, et le prochain Dragon Age : The Veilguard, ce dernier a beaucoup à prouver. Il s’agit à la fois d’une suite d’un jeu apprécié sorti il y a dix ans dans l’une des séries les plus appréciées de BioWare, et c’est le premier jeu de BioWare depuis le lancement de Anthem en 2019, un jeu multijoueur en ligne dont EA s’est séparé moins de deux ans après sa sortie.
Curieux de connaître la pression entourant la sortie de Veilguard, j’ai interrogé BioWare sur les leçons apprises en faisant suite à Inquisition et sur ce que cela a été de travailler à nouveau sur cette série après tant d’années.
Retour aux sources
Nous démarrons en pré-production, me dit Gary McKay, directeur général de BioWare, lorsque je lui demande quel est le principe directeur de BioWare pour le développement de Veilguard. Nous avons passé beaucoup de temps à itérer, à expérimenter, à innover sur différentes choses. À un moment donné, nous avons envisagé un mode multijoueur, mais nous avons estimé que nous ne pouvions vraiment pas revenir à nos racines. Et lorsque nous nous sommes demandé quel jeu nous voulions développer, nous voulions vraiment revenir à nos racines, à savoir une narration incroyable. Il s’agit des personnages inoubliables et de l’opportunité d’influencer le monde.
Et nous avons vraiment ressenti que le multijoueur ne permettrait pas cela. Mais c’est le jeu de rôle solo qui nous intéressait vraiment, donc après avoir passé ce temps en pré-production, en nous concentrant vraiment sur la vision de ce jeu et en ayant la possibilité de concrétiser la promesse créative de ce jeu, nous sommes vraiment enthousiastes à l’idée de ce qui va sortir.
McKay déclare que Veilguard mêle des vétérans chevronnés à de nouvelles voix et perspectives, ce qui est vraiment important pour ce jeu. Par exemple, des personnes comme Mark Darrah, ancien producteur de Dragon Age qui a quitté le studio en 2021, mais qui consulte maintenant sur Veilguard, et le directeur artistique John Epler qui, avec des décennies d’expérience chez BioWare, travaillent tous les jours avec des personnes comme Corinne Busche, directrice du jeu, qui a rejoint BioWare peu de temps après le lancement d’Anthem (mais qui a une passion pour Dragon Age depuis ses débuts en 2009), pour développer le jeu auquel nous jouerons cet automne.
La force de BioWare : raconter des histoires à travers les personnages
Darrah est attaché à BioWare depuis les débuts de Baldur’s Gate, et lorsque je lui demande comment le studio a évolué depuis cette série jusqu’au prochain Dragon Age, il dit que c’est incroyable. La chose incroyable à propos de Veilguard est que c’est le jeu où nous nous sommes enfin rendu compte que la plus grande force de BioWare est de raconter des histoires à travers les personnages. Si vous remontez jusqu’à Baldur’s Gate 1, Baldur’s Gate 2, ces jeux racontent des histoires à travers les personnages, mais cela n’était pas un objectif délibéré. Et dans ce jeu, nous mettons en avant cette intentionnalité, en mettant les personnages au premier plan, en construisant le jeu autour d’eux et de ces moments clés, ce qui est vraiment la meilleure façon dont BioWare sait raconter des histoires.
Je demande à Darrah si Veilguard fait quelque chose que BioWare voulait faire dans les jeux précédents mais n’a pas pu réaliser, et il répond : Raconter des histoires à travers l’animation. Dans les jeux précédents, chaque personnage se déplaçait de la même manière, et tout le monde était homogène de cette manière. Si vous mettiez une armure à Alistair, vous aviez exactement la même apparence en étant côte à côte.
« Maintenant, nous sommes capables de faire ressortir le personnage dans les visuels et les mouvements, même lorsque vous les personnalisez, ce qui était tout simplement impossible dans le passé. »
Il mentionne également que BioWare a confiance en son moteur de développement de jeu pour Veilguard, qui, comme Inquisition, utilise le moteur interne de Frostbite d’EA. Dragon Age : Origins et Dragon Age II ont fait ce qu’ils ont pu avec la technologie disponible ; Dragon Age : Inquisition a bien utilisé Frostbite par rapport au moteur, souligne Darrah. Mais avec ce jeu, il y a une meilleure compréhension des moteurs sur une période beaucoup plus longue, ainsi que de la technologie du matériel sur lequel le jeu va être joué à l’avenir qui permet de faire beaucoup plus de choses et de les exécuter visuellement d’une manière qui était tout simplement impossible dans le passé.
Équilibrer les attentes des fans
Avec dix ans entre Inquisition et Veilguard, BioWare doit équilibrer la satisfaction des fans de longue date de la série avec les nouveaux venus qui découvrent le jeu pour la première fois. Epler déclare que le studio a travaillé dur pour s’assurer que Veilguard est respectueux et référentiel par rapport aux jeux précédents sans avoir l’impression d’avoir nécessairement joué à Inquisition, Dragon Age II ou Origins pour comprendre pleinement ce qui se passe.
« Alors qu’il y a des références, des moments auxquels nous faisons allusion, il s’agit vraiment de sa propre histoire, de sa propre continuation avec une distribution différente, avec des personnages différents », déclare-t-il. Historiquement, Dragon Age a toujours eu une distribution différente par jeu, ce qui nous donne une grande liberté en termes de ce sur quoi nous voulons nous appuyer dans le passé et de ce que nous voulons vraiment apporter de nouveau et de tourné vers l’avenir.
Darrah ajoute que les événements de Veilguard se déroulent avec un objectif narratif pour l’avenir de la série. Ce jeu prend la suite d’Inquisition, y apporte sa propre touche, a ses propres personnages, suit sa propre direction, mais poursuit le chemin vers l’avenir, dit-il.
Dragon Age a toujours été synonyme de changement. Chaque jeu a eu un nouveau protagoniste et a exploré son propre univers tout le temps, et ce jeu ne fait pas exception. [Veilguard] fait un bon travail pour combler le fossé. Les fans les plus passionnés de Dragon Age ont en fait fait beaucoup de suppositions éclairées, et certaines d’entre elles sont assez proches de ce que va être la franchise. Ce que nous devons nous assurer, c’est que les personnes qui n’ont peut-être joué qu’à Inquisition comprennent vraiment ce qu’est la franchise – il s’agit d’un nouveau protagoniste, de changement, d’évolution – et de ne pas s’attendre à une suite directe d’un jeu auquel elles ont joué et d’être déçues. Ce jeu est quelque chose de nouveau, quelque chose qui évolue, quelque chose de plus grand que ce qui est venu avant, tout comme chaque jeu […] qui l’a précédé.
Pour Busche, équilibrer les attentes des nouveaux venus et des fans dans Veilguard consiste à gérer les hypothèses. Il déclare que Veilguard se déroule dans une partie de Thédas que BioWare a seulement effleurée. L’équipe a fait allusion à la forteresse des Gardes des Ombres de Weisshaupt, aux profondeurs de la forêt d’Arlathan, à la côte de Rivain, au Grand Nécropolis de Nevarra et à Minrathous, mais maintenant les joueurs découvriront enfin ces lieux de l’histoire.
« Nous avons une riche histoire de construction du monde dans la propriété intellectuelle, donc les joueurs existants seront familiers avec ces endroits et très enthousiastes de pouvoir les visiter et d’explorer leurs mystères », déclare Busche. « Mais pour nos nouveaux joueurs, nous ne supposons pas que vous savez quoi que ce soit sur ces lieux. Je dirais que cela s’applique également aux personnages; nous avons beaucoup soigné la façon dont nous présentons chaque compagnon et chaque personnage important de l’histoire dans le jeu [en gardant cela à l’esprit].
Epler me dit que Veilguard diffère d’Inquisition et des autres jeux Dragon Age par le fait que Rook, le personnage du joueur, ne peut pas sauver le monde sans les personnages qu’il rencontre au cours de son voyage.
« Dragon Age a toujours été axé sur les personnages, mais dans une certaine mesure, on a presque l’impression d’avoir eu de la chance », dit-il. « Inquisition est une histoire dans laquelle vous, le personnage principal, avez le plus grand rôle à jouer. Cette fois-ci, nous voulions raconter une histoire dans laquelle vous ne pouvez littéralement pas sauver le monde sans ces personnages. Au-delà de cela, nous voulions également leur donner leurs propres arcs qui peuvent se dérouler parallèlement à l’histoire principale et leur donner vraiment cette sorte de narration approfondie que nos fans apprécient vraiment. »
Bien qu’il soit partial pour des raisons évidentes, Epler déclare que Veilguard est son jeu Dragon Age préféré sur lequel il a travaillé (et il a travaillé sur tous, en commençant comme testeur d’assurance qualité sur Origins). Il déclare qu’une des raisons à cela est la narration dans les personnages, les compagnons et les relations.
« Ils ont leurs amitiés, ils ont leurs rivalités, et nous nous appuyons sur ce concept », me dit-il. « Vous ne rassemblez pas seulement un groupe de personnes qui feront tout ce que vous dites. Vous rassemblez une famille, et cela devient le cœur même de ce qu’est Veilguard. Il s’agit de prendre ce groupe, cette famille retrouvée, et de sauver le monde, côte à côte avec eux. »
Pour en savoir plus sur le jeu, y compris des détails exclusifs, des interviews, des vidéos et plus encore, cliquez sur le lien Dragon Age: The Veilguard ci-dessous.
