Mouthwashing : Un jeu qui fait réfléchir en profondeur
Ma femme et moi attendons notre premier enfant, ce qui m’a poussé à réfléchir pendant une grande partie de l’année à des concepts importants tels que le leadership, la responsabilité, la responsabilité et la confiance. Je réfléchis à qui je suis et comment élever un autre être humain sans lui transmettre tous mes pires traits. C’est dans cet état émotionnellement brut que Mouthwashing est arrivé et m’a frappé en plein visage. Bien que mécaniquement simple – il n’y a pas grand-chose à faire à part parler à d’autres personnages, ramasser des objets et fouiller le vaisseau spatial dans lequel vous êtes confiné – il raconte son histoire d’une manière qui ne pourrait pas être faite sans le fardeau de l’interactivité, tirant pleinement parti de ce qui distingue les jeux des films ou de la télévision. Et je n’utilise pas le terme fardeau à la légère, car c’est précisément ainsi que cela me semblait parfois (d’une manière positive). S’il te plaît, ne me fais pas faire ça, était souvent ma pensée dominante, mais découvrir les mystères de la situation désastreuse de ce vaisseau spatial a toujours été un puissant incitatif à continuer.
Un scénario simple et captivant
Le principe est simple : un groupe de personnes à bord d’un cargo spatial à longue distance, le Tulpar, doit faire face aux conséquences d’une catastrophe, votre perspective passant d’un moment à l’autre sur une période d’environ un an. Entrer dans plus de détails sur l’histoire gâcherait la surprise que réserve Mouthwashing, car la découverte de ce qui s’est passé ici et pourquoi constitue une force motrice. Mais il suffit de dire qu’il apporte autant de menace, d’exploration des personnages et d’horreur corporelle que cela est concevable pendant les deux à trois heures du jeu.
Une esthétique visuelle unique
Le ton surréaliste de tout cela est accentué par le style visuel rappelant la PS1 de Mouthwashing. Les personnages sont reconnaissables en tant qu’êtres humains, mais suffisamment différents pour être considérés comme tout autre chose. C’est un miroir déformé, une représentation déformée utilisée pour exprimer comment nous percevons les gens comme des outils dans la vie réelle et à quel point il est facile de nier l’humanité de quelqu’un qui vous regarde droit dans les yeux. C’est un excellent choix, car des graphismes hyper-réalistes ou plus stylisés lui auraient ôté la sensation de vallée de l’étrange à laquelle il aspire. Le son également déformé et le doublage limité et étouffé donnent l’impression d’avoir du coton dans les oreilles, renforçant l’impression que vous conduisez dans le brouillard, essayant de voir ce qui se passe juste à la limite de votre vision.
Une structure disjonctive pour plus d’effet
La même chose vaut pour la structure. Sauter d’un temps à un autre, à la fois avant et après la catastrophe, est déroutant, mais je n’ai jamais perdu le fil de l’histoire. Des séquences oniriques sont également intercalées, vous donnant des tâches simples comme ouvrir des portes ou mélanger des boissons, qui ont toujours une connotation menaçante, rendant l’ordinaire dérangeant. Vous attendez toujours le mal derrière le coin, mais il apparaît souvent de manière réaliste et ennuyeuse, semblant tout à fait normal hors contexte : de petites interactions, des questions légèrement déplacées et des déclarations qui chatouillent la partie de votre cerveau responsable de la reconnaissance du danger. Et c’est ainsi que le mal de la vie réelle se présente souvent, sous un masque de sincérité apparente jusqu’à ce que vous le reconnaissiez pour ce qu’il est, espérons-le avant qu’il ne soit trop tard.
Parfois, le mal est plus explicite, surtout quand Mouthwashing atteint sa conclusion et que des mécanismes plus pratiques sont utilisés pour mettre en évidence les actions répréhensibles et les points de vue de l’équipage du Tulpar. En évitant toujours les spoilers, un personnage en particulier était tellement détestable que j’ai dû faire un pas en arrière et considérer pourquoi j’avais une réaction si viscérale envers lui – j’ai dû admettre que des gens comme lui existent vraiment et que, dans mes pires moments, je peux presque comprendre d’où ils viennent, même s’ils sont dépeints de manière extrême ici. C’est un sentiment profondément inconfortable de résonner avec des personnages que vous détestez tellement et de voir les dégâts qu’une personne peut causer lorsqu’elle refuse de se regarder d’une manière significative (ou tout simplement par inaction).
Et bien que ces personnages puissent être extrêmes dans leur comportement, ils ne sont pas surecrits. Beaucoup de choses sont laissées à imaginer, et l’équipage parle simplement. Il y a des moments où des éclairs d’écran, des bruits forts ou des messages accompagnants peuvent tendre vers l’excès, mais ils ne donnent jamais non plus l’impression de sauter de peur, juste de souligner les moments forts de l’histoire. L’un d’entre eux m’a fait comprendre le sens du nom Mouthwashing et a préparé le terrain pour la noirceur que l’histoire allait révéler.
Cela dit, lorsqu’il s’aventure hors de ses conversations captivantes pour s’orienter vers quelques sections légèrement plus axées sur l’action, la transition n’est pas toujours optimale. Les brèves incursions dans l’horreur de survie ou même le tir à la première personne, bien qu’initialement novatrices, sont devenues un peu frustrantes en raison des commandes imprécises qui nécessitent plus de patience que le reste de l’histoire. Ces sections semblent être frustrantes par conception, mais elles sont également de courte durée, de sorte qu’elles n’ont pas trop entravé mon plaisir.
Et bien qu’il puisse aller de soi à ce stade, si vous êtes sensible ou facilement perturbé (surtout en ce qui concerne une perte d’autonomie corporelle), il ne sera pas facile de jouer à Mouthwashing, et cela n’a jamais été l’intention. C’est un regard inconfortablement proche sur des personnes profondément défectueuses, et il ne lésine pas à utiliser une loupe – ou, dans ce cas, une échographie littérale – pour examiner encore plus profondément.
Alors que j’attends la naissance de ma fille, un événement qui me remplit d’une excitation incroyable, cette partie anxieuse de mon cerveau continue à me crier dessus, et Mouthwashing a donné des mots à ces inquiétudes : Qui es-tu dans tes moments les plus sombres ? Cette personne est-elle assez bonne pour se voir confier un enfant ? Peu de jeux m’ont autant touché à un moment aussi précis de ma vie, mais c’est ce que fait l’art – il tient un miroir devant nous. Et j’espère que vous aimez ce qui vous regarde en retour.
