Cosmic Horror : Un plongeon dans un monde sombre et mystérieux
Le cosmic horror, tout comme la science-fiction en général, est un genre difficile à maîtriser. Il prospère dans l’inconnu, la sensation rampante que quelque chose est juste hors de vue, pas tout à fait clair, grattant votre réalité. Mais si vous ne trouvez pas le bon équilibre, vous finirez avec un récit galactique aussi profond qu’une flaque d’eau. Shroud comprend bien cela, en tordant son histoire de manière à vous laisser à la dérive dans son sombre monde. C’est un livre qui se délecte du désorientation, vous entraînant plus profondément dans ses mystères à mesure que vous luttez pour les saisir. Lorsqu’il est à son meilleur, il vous fait vous sentir perdus de la bonne manière.
L’art de l’immersion dans le mystère
Shroud est une histoire captivante de rencontre extraterrestre et de survie d’Adrian Tchaikovsky, l’auteur de Children of Time, lauréat du prix Arthur C. Clarke. Il peint une vision sombre et grotesque de l’avenir, où l’expansion de l’humanité dans le cosmos est autant un test d’endurance (et un enfer capitaliste) qu’une descente dans l’angoisse existentielle. Les descriptions de Shroud lui-même – ses tentacules se courbant dans le vide, la sensation de lierre extraterrestre se resserrant autour de l’atmosphère – sont frappantes. Les premiers chapitres, en particulier, sont un cours magistral pour installer l’ambiance, au point que je me suis surpris à les relire juste pour en savourer à nouveau la brillante étrangeté.
Shroud change constamment, vous laissant désorienté de la même manière que les personnages sombrent dans la peur et l’incertitude. L’écriture de Tchaikovsky joue fortement sur l’ambiguïté, utilisant un mélange de perspectives et un langage délibérément vague pour renforcer la nature insondable de Shroud et de ses horreurs. Le livre change constamment, vous laissant désorienté de la même manière que les personnages sombrent dans la peur et l’incertitude. Les rencontres extraterrestres sont présentées par le biais d’images étranges et fragmentées plutôt que de détails explicites, ce qui les rend d’autant plus perturbantes. La prose elle-même semble même instable par moments, comme si les mots pliaient sous le poids de quelque chose d’incompréhensible. Tchaikovsky fait de son mieux pour rendre les éléments de science-fiction accessibles, mais c’est toujours un style qui ne plaira pas à tout le monde – ceux qui recherchent des explications claires ou des résolutions fermes pourraient se frustrer par moments – mais il est indéniablement efficace pour vous plonger dans un monde qui semble totalement étranger.
Une étude intéressante de la détachement
Les personnages, en particulier Juna Ceelander et Mai Ste Etienne, sont une étude intéressante du détachement. Ils commencent presque comme des ardoises vierges délibérément, leur personnalité enlevée à ce qui est nécessaire pour survivre à leurs rôles assignés. On sent qu’ils sont censés être façonnés par leur séjour sur Shroud, et ils développent plus d’émotions à mesure qu’ils luttent contre ses horreurs. Pourtant, il y a aussi des moments où ils régressent, vidés par leurs expériences au service de la machine corporate sans visage qui les y a envoyés en premier lieu.
Mais bien que Shroud excelle dans l’ambiance et le mystère, il trébuche légèrement lorsqu’il essaie de s’installer dans un récit plus structuré. La section intermédiaire perd une partie de cette inquiétude hypnotique, glissant plutôt dans un rythme de monstre du chapitre qui, bien que fonctionnel, ne correspond pas toujours aux moments les plus perturbants du livre. C’est l’équivalent narratif d’une explosion dans Aquaman – cela fait avancer les choses, mais pas toujours de manière aussi significative que l’univers que Tchaikovsky a construit. Heureusement, le livre retrouve son équilibre dans la dernière ligne droite, concluant avec un éclat inévitablement sombre et aigre-doux.
Une vision réaliste et intime
Ce qui m’a le plus marqué, c’est la façon dont Shroud partage des thèmes avec une œuvre comme The Expanse, avec une grande dose de réalisme brut, mais Tchaikovsky rend son récit un peu plus intime, passant la majeure partie de son temps dans l’esprit de quelques âmes perdues plutôt que de s’étendre sur un paysage politique grandiose. C’est une histoire de survie, dans un contexte de science-fiction amer, qui parvient également à explorer où nous en sommes maintenant, où nous pourrions aller et s’il y a quelque chose qui vaille la peine d’être retenu lorsque nous y parviendrons.
Guide d’achat : Shroud, d’Adrian Tchaikovsky, est disponible dès maintenant au Royaume-Uni et en précommande pour ceux aux États-Unis (sortie le 3 juin 2025).
