La série Yakuza : une saga culte remplie d’action et d’humour
Sorti à l’origine en tant que jeu PlayStation 2 en 2005, Yakuza (Ryu ga Gotoku au Japon) a donné naissance à une série de jeux vidéo longue et appréciée qui suit les nombreux conflits et intrigues des familles yakuza dans le quartier fictif de Kamurocho à Tokyo. Les jeux sont connus pour être remplis d’action, mélodramatiques, cinématographiques et extrêmement loufoques. Si vous sautez les quêtes secondaires, vous manquez une partie essentielle de l’humour des jeux. Il a fallu des années avant que la franchise ne commence à recevoir la renommée qu’elle a finalement obtenue en dehors du Japon, et sa réputation ne cesse de croître grâce à une production localisée régulière, des dérivés et de nouveaux jeux – y compris le plus récent de tous, le spin-off dirigé par Majima, Yakuza : Pirate Yakuza in Hawaii.
Combien de jeux Yakuza/Like a Dragon y a-t-il ?
Sega et le studio Ryu Ga Gotoku ont sorti neuf jeux principaux Yakuza/Like a Dragon, deux remakes – Yakuza Kiwami (2016) et Yakuza Kiwami 2 (2017), avec un troisième promis à l’avenir – et 11 dérivés depuis les débuts de la série en 2005. Ils étaient à l’origine des exclusivités PlayStation, mais ont ensuite été portés sur Xbox et PC, chaque nouveau jeu depuis Yakuza : Like a Dragon sortant simultanément sur chaque système à l’exception de la Nintendo Switch. Cependant, comme annoncé lors du Nintendo Direct d’août 2024, Yakuza Kiwami a été le premier des jeux Like a Dragon à être porté sur Switch en octobre 2024.
En plus des jeux principaux, Like a Dragon compte de nombreux dérivés très différents. Kurohyō: Ryu ga Gotoku Shinsho (2010) et sa suite Kurohyō 2: Ryu ga Gotoku Ashura Hen (2012) sont deux jeux exclusifs à la PlayStation Portable mettant en scène Tatsuya Ukyo, un tout nouveau personnage. Judgment (2018) et Lost Judgment (2021) mettent en vedette un autre nouveau visage, un avocat devenu détective nommé Takayuki Yagami, qui enquête sur d’étranges meurtres à Kamurocho et entre en contact avec les familles subsidiaires du clan Tojo. Il y a aussi le dérivé infesté de zombies Yakuza: Dead Souls (2011), qui met en scène le casting classique de personnages dans un environnement dystopique. Yakuza Online (2018) est un jeu de cartes à jouer en ligne gratuit disponible sur mobile et PC, mettant en avant Ichiban Kasuga, le protagoniste de Yakuza: Like a Dragon. La célèbre série japonaise Fist of the North Star a reçu le traitement Yakuza avec Fist of the North Star: Lost Paradise (2018), qui reprend la structure et les éléments de gameplay des jeux de Kiryu. Deux jeux dérivés se déroulent dans de plus anciennes époques japonaises et mettent en scène des personnages historiques en tant que protagonistes principaux : Ryu ga Gotoku Kenzan! (2008) et Ryu ga Gotoku Ishin! (2014). Ce dernier a été publié en Occident sous le nom Like a Dragon: Ishin! en 2023.
En 2023, RGG a sorti Like a Dragon: The Man Who Erased His Name, qui se déroule en même temps que Yakuza: Like a Dragon et explique ce qui est arrivé à Kiryu après la fin dramatique de Yakuza 6: The Song of Life. Le spin-off le plus récent est Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii, mettant en scène le personnage préféré des fans, Goro Majima, en tant que protagoniste amnésique se déroulant à Honolulu six mois après les événements d’Infinite Wealth.
Quel jeu Yakuza/Like a Dragon devriez-vous jouer en premier ?
Avec une telle saga étendue à jouer, où un nouveau venu curieux devrait-il commencer ? Nous vous recommandons de commencer chronologiquement par Yakuza 0 ou de sauter en avant vers le nouveau départ d’une nouvelle génération avec Yakuza: Like a Dragon.
Jeux principaux de Yakuza/Like a Dragon dans l’ordre chronologique :
1. Yakuza 0 (2014)
Le sixième jeu sorti est en réalité le premier jeu chronologique de Yakuza. Dans Yakuza 0, nous jouons deux protagonistes pendant l’essor économique de la fin des années 1980. Le premier est un jeune Kazuma Kiryu, membre de la famille Dojima, qui est accusé à tort d’un meurtre qui a eu lieu sur le terrain vacant, un terrain non développé qui sera un atout crucial pour son propriétaire.
Le deuxième protagoniste est Goro Majima, ancien membre de la famille Shimano, qui travaille dans un cabaret comme punition pour avoir participé à un assassinat il y a des années. Son ex-parrain, Futoshi Shimano, lui demande d’assassiner une femme aveugle nommée Makoto pour des raisons inconnues. (On découvre plus tard qu’elle est la propriétaire légitime du terrain vacant.)
À la fin du jeu, Kiryu rejoint la famille Dojima après avoir vaincu tous les lieutenants, Majima quitte Makoto pour lui permettre de reconstruire sa vie, et le terrain vacant est détruit ; la Millennium Tower, un lieu-clé de la série, est construite sur ce terrain.
Disponible sur : PS4, Xbox One, PC
2. Yakuza (2005) / Yakuza Kiwami (2016)
Le premier jeu Yakuza met en vedette Kazuma Kiryu, qui va en prison pour un meurtre qu’il n’a pas commis en 1995. La victime était Sohei Dojima, le patron de Kiryu, qui a été assassiné par Akira Nishikiyama, le meilleur ami de Kiryu. Le mobile de ce crime était que Sohei avait tenté de violer Yumi Sawamura, une amie de Kiryu et de Nishikiyama.
Lorsque Kiryu est libéré de prison après une peine de 10 ans, il est exclu du clan Tojo, quelqu’un a volé 10 milliards de yens du compte du clan, et Yumi est introuvable. Au milieu de tout cela, Kiryu rencontre Haruka, la fille d’une femme nommée Mizuki. Haruka porte un pendentif qui semble être un élément clé lié à l’argent perdu. De plus, Nishikiyama tire sur l’ancien capitaine et père adoptif de Kiryu, devenant une force antagoniste.
Pendant le climax, Kiryu retrouve Yumi et l’argent perdu, et combat Nishikiyama. Kiryu est ensuite invité à devenir le quatrième président du clan Tojo, ce qu’il accepte. Quelques instants plus tard, cependant, il désigne Yukio Terada, un ancien yakuza de l’alliance Omi, comme nouveau président, et il quitte les yakuza pour élever Haruka en tant que fille adoptive.
Disponible sur : PS4, Xbox One, PC (Yakuza Kiwami), PS2
3. Yakuza 2 (2006) / Yakuza Kiwami 2 (2017)
Yakuza 2 commence par Terada, le cinquième président du clan Tojo, qui demande à Kiryu de l’aider à éviter une guerre entre son clan et l’alliance Omi, leurs éternels rivaux. Après avoir été blessé par balles dans une embuscade, Terada semble être mort et Kiryu cherche Daigo Dojima, le fils de Sohei Dojima, pour le nommer nouveau président du clan.
En aidant Daigo, Kiryu rencontre Ryuji Goda, le fils du président de l’Omi, et ils deviennent ennemis parce que Ryuji refuse une trêve avec le clan Tojo. Un autre personnage, la détective Kaoru Sayama, entre en jeu et essaie d’aider Kiryu tout en recherchant ses parents, qui ont disparu quand elle était jeune.
Disponible sur : PS4, Xbox One, PC (Yakuza Kiwami 2), PS3
4. Yakuza 3 (2009)
Le premier jeu de la série sorti sur PlayStation 3, Yakuza 3 commence avec Kiryu qui s’est éloigné du mode de vie des yakuza. En 2007, il s’occupe de l’orphelinat Morning Glory à Okinawa. Il est assisté par Haruka et s’occupe de nombreux nouveaux enfants qui vivent là-bas.
Malheureusement, la paix ne dure pas longtemps. Notre protagoniste doit faire face à de nombreux problèmes avec différents personnages, impliquant de nouvelles familles yakuza, plusieurs assassinats, des fusillades, des trahisons, un groupe de trafic d’armes et même la CIA.
Disponible sur : PS4, Xbox One, PC (The Yakuza Remastered Collection), PS3
5. Yakuza 4 (2010)
Un an après les événements du jeu précédent, Yakuza 4 augmente les enjeux avec un récit de familles, de trahisons et de criminalité vu à travers les yeux de quatre protagonistes.
En plus de Kiryu, trois autres nouveaux visages rejoignent les rues de Kamurocho. Le premier, Shun Akiyama, est un usurier qui dirige sa propre entreprise, Sky Finance, et se retrouve au milieu d’un conflit entre le clan Tojo et le clan Ueno Seiwa. Il demande également à une femme mystérieuse nommée Lily un prêt de 100 millions de yens. Taiga Saejima, le frère de sang de Goro Majima, est retourné en prison après avoir exécuté un coup contre le clan Ueno Seiwa en 1985. Vingt ans plus tard, après s’être échappé avec succès, il cherche Majima, qui l’a abandonné lorsqu’ils ont dû exécuter le coup.
Le détective Masayoshi Tanimura, autre nouveau protagoniste, enquête sur l’un des meurtres récents du clan Tojo. En le faisant, il rencontre Lily, qui est en réalité la sœur de Saejima, et elle est attaquée par la famille Shibata. Tanimura découvre plus tard que le patriarche de cette famille était lié au coup dans lequel Saejima a participé toutes ces années plus tôt.
En fin de compte, Kiryu rencontre ses nouveaux partenaires et découvre ce qui est arrivé à tous les personnages impliqués dans les conflits en cours.
Disponible sur : PS4, Xbox One, PC (The Yakuza Remastered Collection), PS3
6. Yakuza 5 (2012)
Si l’histoire de Yakuza 4 s’est compliquée avec les points de vue de plusieurs protagonistes, Yakuza 5 va encore plus loin. Cette fois, vous jouez cinq personnages dans différents scénarios en 2012, ce qui en fait l’un des jeux les plus grands et les plus ambitieux de la série.
Tout d’abord, vous suivez Kiryu, qui a quitté Kamurocho et déménagé à Fukuoka sans Haruka, abandonnant son orphelinat. Comme d’habitude, il ne profitera pas longtemps du calme avant d’apprendre que Daigo est porté disparu et que la paix entre le clan Tojo et l’alliance Omi est sur le point d’être rompue.
Saejima est à nouveau en prison, mais il cherche à s’évader avec son compagnon de cellule Shigeki Baba lorsqu’il apprend que Majima est mort. (Après leur évasion, ils apprennent que Majima avait en réalité simulé sa mort.) Pendant ce temps, Haruka est déjà adolescente et elle poursuit son rêve de devenir une idole de J-pop. Les choses se compliquent lorsque la présidente de son agence de talents, Mirei Park, est retrouvée morte dans ce qui semble être un suicide organisé. L’ancien protagoniste Akiyama apparaît pour aider Haruka à découvrir qui se cache réellement derrière la mort de Park.
La dernière pièce du puzzle est le tout nouveau personnage Tatsuo Shinada, un ancien joueur de baseball professionnel qui a été banni après avoir été accusé d’avoir truqué un match important. Un homme mystérieux, qui n’est autre que Daigo, rencontrera Shinada et lui demandera de découvrir la vérité sur ce qui s’est passé.
Disponible sur : PS4, Xbox One, PC (The Yakuza Remastered Collection), PS3
7. Yakuza 6: The Song of Life (2016)
Yakuza 6: The Song of Life est présenté comme le dernier élément majeur de la mise en lumière de Kazuma Kiryu dans la série Yakuza. Notre protagoniste passe trois ans en prison, mais cette fois-ci pour ses crimes passés qu’il a réellement commis. À la fin du jeu précédent, Haruka a révélé lors d’un concert diffusé que Kiryu était son père et qu’il était un ancien membre yakuza.
Après sa sortie de prison en 2016, Kiryu retourne à Kamurocho, mais seulement pour un court moment. Il apprend que Haruka est dans le coma à la suite d’un accident de voiture et qu’elle a un enfant nommé Haruto. Haruka était à Onomichi, Hiroshima pendant longtemps avant l’accident, donc Kiryu s’y rend pour enquêter sur ce qui s’est passé et qui est le père de Haruto.
Tout en recherchant des indices, des personnages importants comme Daigo, Saejima et Majima sont emprisonnés et des groupes rivaux, la triade chinoise Saio et la mafia coréenne Jingweon, cherchent à prendre le contrôle de Kamurocho.
Disponible sur : PS4, Xbox One, PC
8. Yakuza: Like a Dragon (2020)
Un tournant majeur pour la série, Yakuza: Like a Dragon marque le début de la transition loin du nom Yakuza. Il introduit également un nouveau système de combat au tour par tour et un tout nouveau personnage principal : Ichiban Kasuga, un autre membre du clan Tojo qui, comme Kiryu, commence son voyage en acceptant de prendre la responsabilité d’une accusation criminelle pour sa famille yakuza et d’aller en prison pour un meurtre qu’il n’a pas commis. À sa sortie après 18 ans, Kasuga apprend rapidement qu’il y a eu de grands changements pendant son absence, notamment la défaite du clan Tojo par l’alliance Omi. Kasuga part à la rencontre de Masumi Arakawa, son ancien patriarche et figure paternelle qui semble avoir vendu le clan Tojo, pour lui demander des explications, mais il est accueilli par ses anciens collègues avec hostilité. Arakawa tire sur Kasuga et abandonne son corps près d’un campement de sans-abri à Isezaki Ijincho, à Yokohama. (Nouvelle ville déverrouillée !)
Kasuga se réveille et se retrouve pris en charge par Yu Nanba, un ancien infirmier qui a soigné sa blessure par balle. C’est le point de départ de l’aventure de Kasuga, qui rencontrera de nouveaux visages pour la série Yakuza pour compléter son équipe de combat, notamment des membres des groupes criminels locaux, le Yokohama Liumang, la Geomijul Mafia et le Seiryu Clan. Ensemble, ils fouilleront Yokohama, Sotenbori à Osaka et Kamurocho pour découvrir la vérité derrière les manigances d’Arakawa.
Disponible sur : PS5, PS4, Xbox Series S|X, Xbox One, PC
Conclusion
La saga Yakuza, ou Like a Dragon, a connu un succès retentissant depuis sa sortie initiale en 2005. Avec une histoire riche, des personnages emblématiques et des quêtes secondaires hilarantes, les jeux de la série Yakuza ont quelque chose à offrir à tous les joueurs. Que vous décidiez de jouer aux jeux principaux dans l’ordre chronologique ou de sauter directement dans Yakuza: Like a Dragon, vous êtes assuré de passer un bon moment avec cette série culte.
