Stephen King : Les trois niveaux de l’horreur
Stephen King a écrit un jour que l’horreur se décline en trois niveaux : le dégoût, lorsque le sang et les viscères sont partout; l’horreur, comme le dit King, l’unnaturel, les araignées de la taille d’ours, les morts qui se lèvent et marchent, quand quelque chose avec des griffes vous attrape par les bras; et la terreur : quand les lumières s’éteignent et que vous sentez quelque chose derrière vous, vous l’entendez, vous sentez sa respiration contre vous et vous vous retournez, il n’y a rien. King croyait que la terreur était le meilleur sentiment des trois, et c’est celui qu’il a toujours essayé de susciter chez ses lecteurs. Et ne vous trompez pas, la terreur est une émotion. L’horreur est quelque chose que vous ressentez. La terreur est le travail de l’esprit, de l’imagination de ce qui est absent, de ce qui pourrait être sous le tapis ou au coin de la rue. C’est ce que vous vivez.
Karma : un jeu axé sur la terreur
Karma: The Dark World a sa part d’horreur, oui. Mais il est principalement axé sur la terreur. Et, plus précisément, il est doué pour cela. Il y a eu des moments pendant ma démonstration d’environ deux heures où je jouais la nuit, sans écouteurs et j’ai dû faire une pause et reprendre mon souffle. Les jeux d’horreur ne me font généralement pas peur. Je ne saute pas, ne crie pas, ne hurle pas. Je connais les astuces. Mais il était deux heures du matin, j’étais fatigué et seul et je portais des écouteurs et quelque chose s’était introduit dans mon cerveau, et quand j’ai dû grimper dans cette conduite d’aération pour entrer dans cette pièce bloquée et teintée de rouge, j’ai décidé que c’était suffisant pour la soirée. Karma regorge de petits moments comme ça, où vous ne voulez pas avancer, ne voulez pas être témoin, mais vous devez le faire.
Un monde dystopique
Karma se déroule dans une réalité alternative de 1976, et vous incarnez l’agent d’errance Daniel McGovern. Daniel est ce qu’on appelle un Rampant nocturne. Employé du Bureau des Pensées de la toute-puissante Société Leviathan, il passe la majeure partie de son temps dans la tête des autres. Au début de ma démonstration, il était envoyé enquêter sur Sean Mehndez, accusé d’avoir volé quelque chose à l’Institut de recherche Winston. Vous devez enquêter sur cela, ainsi que sur un incident inhabituel qui s’est produit dans le bureau de la cléricature à peu près au même moment. Cela semble, comme le note Daniel, assez routine. Mais ce n’est pas le cas. Le monde de Karma est explicitement dystopique, et vous remarquerez à quel point tout est faux dès le départ. Certaines personnes ont des télévisions à la place de la tête. Tout le monde a un niveau social, et chaque infraction mineure est enregistrée, cataloguée, suivie et retenue contre vous, même des choses en apparence insignifiantes comme une tache sur votre uniforme de travail ou le fait de se maquiller pendant les heures de travail. Des écrans nécessitant des identifiants d’utilisateurs, en forme de disquettes souples, sont liés au niveau social et sont présents dans chaque pièce. L’œil omniprésent du Léviathan vous observe. Rien de tout cela n’a été expliqué dans la démo que j’ai jouée. Ce n’était pas nécessaire; vous le comprenez immédiatement, comme on comprend le poids qui pend à votre cou, de la même manière qu’on comprend un nœud coulant. Ce monde est faux, ce qui ne fait qu’ajouter à ce qui va suivre.
La terreur dans Karma
Karma est un jeu à la première personne, ce qui ne fait qu’ajouter à l’horreur qui s’insinue en vous pendant que vous jouez. Vous êtes toujours conscient de ce que vous ne pouvez pas voir, de ce que vous devez détourner le regard pour progresser, de ce qui pourrait arriver si vous le faites. L’enquête de Daniel commence innocemment. Vous explorez l’Institut de recherche, reconstituant ce qui s’est passé et résolvant des énigmes simples. Vous avez besoin d’une carte d’identité pour ouvrir la salle de stockage, alors vous recomposez le code en lisant une entrée de journal et en utilisant cela pour trouver l’indice dont vous avez besoin dans le monde réel. Mais bientôt, les horreurs commencent à s’immiscer. Ne regarde pas en arrière apparaît griffonné sur un mur lorsque vous éteignez un interrupteur. Si vous le faites, vous verrez… quelque chose, un homme, une forme, un fantôme, apparaître et disparaître. Lorsque vous examinez les enregistrements d’infractions, une créature avec trop de jambes semble être présente sur l’image. Quelque chose ne va pas ici.
La terreur subtile de Karma
Karma construit la terreur de manière plus subtile aussi. Des bruits de musique qui apparaissent et disparaissent aussi soudainement qu’ils sont arrivés, apparemment au hasard. L’éclairage d’une pièce. La zone détruite que vous devez enquêter. On a toujours l’impression que l’on avance vers quelque chose, que l’on est témoin de quelque chose, et souvent, on voudra ne pas le faire. Daniel avance même lentement, lourdement, comme s’il savait qu’il ne devrait pas être là, que progresser le conduirait là où il ne veut pas aller.
Les images marquantes de Karma
Le moment le plus mémorable de mon temps avec Karma est survenu après que j’ai trouvé les preuves du crime de Mehndez. Quand je suis allé les retourner via les tubes pneumatiques qui distribuent mes ordres, j’ai vu Mehndez marcher, comme un fantôme, dans le couloir. Je l’ai suivi, et il m’a conduit dans une pièce sombre, avec une seule porte. Quand je suis entré, je me suis retrouvé dans ce que je peux le mieux décrire comme le Black Lodge de Twin Peaks : des rideaux rouges partout, des mannequins, une famille autour d’une table. Il m’a fallu un moment pour réaliser que je voyais les souvenirs de Mehndez – sa vie, ses peurs, peut-être. Quelque chose. J’ai lu à propos de sa fille, vu sa chambre, et puis quand je suis revenu, ils s’étaient déplacés devant la télévision, et finalement, ils m’ont conduit vers un ascenseur qui descendait. J’ai descendu.
Ce qui s’est ensuivi a été l’une des séquences les plus dérangeantes que j’ai jamais vécues dans un jeu d’horreur. Des réveils suspendus au plafond, qui sonnent. Des corps couverts d’une sorte de goudron noir, des mannequins éclaboussés de sang, étendus de manière désordonnée sur des brancards. J’ai découvert ce qui était arrivé à Mehndez, à sa femme, à sa fille. J’ai vu leur maison se désintégrer ; j’ai mis ma main dans un ordinateur et j’ai vu un homme, suspendu par les bras, exploser ; je suis entré dans un bureau et je l’ai vu devenir fou, les mannequins à l’intérieur terrifiés. À un moment donné, je me suis retourné, j’ai essayé de prendre un autre chemin et ils étaient tous soudainement derrière moi, les mains levées, me forçant à avancer. Parfois, la plus grande horreur est d’être obligé de regarder. Et j’ai pensé à l’Apocalypse. Et une voix a dit viens et vois, et j’ai regardé.
J’ai vu ces mannequins flotter, j’ai vu le goudron noir couvrir le sol, j’ai vu la maison de Mehndez se désintégrer davantage, j’ai appris ce qui était arrivé à sa famille. Et les rideaux autour de moi, toujours les rideaux rouges. Puis retour dans le bureau, répondre au téléphone qui sonnait auparavant. Guerre. Paix. Liberté. Esclavage. Ignorance. Force, dit la voix à l’autre bout. J’ai reconnu les mots. Orwell. 1984. Big Brother vous observe. Et je les ai suivis, je les ai suivis jusqu’à atteindre un bureau où je pouvais passer à travers l’écran et voir le grand oeil qui m’observait, et j’ai vu cet oeil faire pousser d’autres yeux, et je l’ai vu me suivre alors que je montais des escaliers sans support, et j’ai vu trois portes qui ne mènent nulle part, et un autre téléphone, et je l’ai répondu, et quelqu’un, une femme, m’a dit qu’elle était désolée, que rien de tout cela n’était censé se produire. Et j’ai franchi la porte devant moi, et quelque chose m’a poursuivi, quelque chose que j’apercevais à peine mais qui m’a horrifié quand même, et je suis tombé. Et puis Daniel s’est réveillé, et j’ai laissé échapper un souffle que je ne savais pas retenir.
Conclusion
Était-ce réel ? Est-ce que cela s’est vraiment produit ? Daniel l’a-t-il imaginé ? Est-ce que cela importe ? Comme lui, je l’ai vécu et je me souviendrai de ces images, réelles ou non. Nous pouvons être hantés par ce qui semble être des rêves, par l’irréel, l’inquiétant, le faux. C’est là que vit l’horreur. Dans l’esprit. Il y avait plus dans ma démo après cela, mais la terreur doit être vécue, donc je vais m’arrêter ici et dire que Karma : The Dark World vous invite à venir et voir. Et si le développeur Pollard Studio peut donner ce sentiment, cette angoisse qui pousse, qui horrifie, que vous ressentez, pour le reste de la durée de Karma : The Dark World, alors c’est un voyage que je serai heureux de vivre. Mes yeux sont ouverts.
