Licenciements chez Side, anciennement Ghostpunch Games : Une nouvelle ère pour le studio?
Le 21 juillet 2025, des nouvelles inquiétantes ont éclaté dans l’univers du jeu vidéo : le studio Ghostpunch Games, récemment rebaptisé Side, a subi des licenciements significatifs. Cette évolution soulève de nombreuses questions sur l’avenir de l’entreprise et son recentrage stratégique.
Des départs déchirants
Plusieurs employés ont pris la parole sur LinkedIn pour annoncer leur fin de contrat au sein de Side. Le designer de jeux techniques, Benoit Poyser, a partagé son expérience en ces termes :
“Aujourd’hui, mon aventure chez Ghostpunch Games / Side Inc prend fin. Ce fut une expérience enrichissante qui m’a permis de croître, tant sur le plan professionnel qu’humain.”
De son côté, le développeur senior Nikita Pogutsa a exprimé sa tristesse, de manière similaire, en évoquant son bonheur d’avoir travaillé avec une équipe talentueuse.
Une trajectoire en dent de scie
Établi en 2015, Ghostpunch Games a collaboré avec plusieurs géants du secteur des jeux, tels qu’EA, 2K et ZeniMax/Bethesda. Parmi les jeux notables soutenus par ce studio figurent des titres attendus comme Civilization 7, Kingdom Come: Deliverance 2, Star Wars Outlaws et Silent Hill 2.
Le futur incertain : projet annulé et réorganisation
Alors que l’entreprise se préparait à lancer un nouveau projet très attendu avec ZeniMax Online Studios, les choses ont pris une tournure inattendue. Des rumeurs suggèrent que le projet en question pourrait être Project Blackbird, dont l’annulation a été confirmée récemment. La coïncidence avec les licenciements renforce l’idée d’un lien entre ces événements.
Une expansion inédite et des changements stratégiques
Le studio a été acquis par Pole to Win (PTW) en août 2024 pour 13 millions de dollars, dans le but d’élargir son offre en matière d’automatisation de la qualité grâce à l’intelligence artificielle. En début d’année, PTW a opéré une fusion de ses différentes marques, englobant SIDE, Ghostpunch et 1518 Studios sous une seule entité, Side Inc.
Une nouvelle ère : l’ouverture à l’international
Malgré les défis récents, Side vient d’annoncer un partenariat prometteur avec Savvy Games Group, incluant l’ouverture d’un nouveau studio à Riyad, en Arabie Saoudite. Cela reflète une volonté d’expansion et de diversification, ce qui pourrait devenir un vecteur de croissance pour le studio.
Réactions du secteur et perspectives d’avenir
Les licenciements chez Side suscitent un vif intérêt parmi les professionnels de l’industrie et les observateurs. La célèbre analyste de l’industrie, Caroline Duval, a déclaré :
“La musique des licenciements dans l’industrie du jeu n’est rien de nouveau, mais cela indique un changement de paradigme. Les studios doivent évoluer pour survivre, et restructurer leur effectif est souvent un mal nécessaire.”
Cette déclaration souligne l’importance de l’adaptabilité dans un secteur en rapide mutation.
Une opportunité déguisée ?
Les licenciements peuvent également être perçus comme une opportunité pour les employés restants et pour le studio lui-même. Les équipes réduites peuvent mener à une plus grande agilité dans la prise de décision et la mise en œuvre de projets. Cependant, cela ne masque pas les émotions et l’impact significatif que ces changements peuvent avoir sur ceux qui partent.
Conséquences sur la culture d’entreprise
Des transitions de personnel comme celles-ci peuvent également affecter la culture d’entreprise et la morale des employés restants. Avec le départ de plusieurs figures clés, Side devra travailler intensément pour maintenir une dynamique efficace et positive au sein de ses équipes.
Conclusion : Regard vers l’avenir
Alors que Ghostpunch Games évolue vers une nouvelle identité sous le nom de Side, la question de son avenir reste en suspens. Les licenciements récents, bien que tristes, pourraient être le catalyseur de changements positifs à long terme. Seule le temps dira si cette restructuration portera ses fruits. Entre projets annulés, nouveaux partenariats et expansion internationale, le secteur du jeu continue d’être un domaine dynamique, plein de surprises.
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