Steel Hunters : Le prochain jeu de Wargaming
Au premier abord, Steel Hunters représente un tournant majeur pour Wargaming, le développeur de World of Tanks. Cependant, le fait que le prochain projet du développeur soit ancré dans un contexte de science-fiction futuriste avec des mechas hors du commun ne signifie pas pour autant qu’ils ne font pas appel à leurs 27 années d’expertise en matière de multijoueur pour ce jeu de tir de héros mécaniques.
J’ai passé environ 45 minutes à affronter d’autres mechas pour atteindre un point d’extraction dans le mode extraction de Steel Hunters, une version légèrement simplifiée d’un battle royale. J’ai essayé la moitié des sept personnages disponibles au lancement. Bien que j’aie rencontré quelques difficultés au départ pour contrôler un robot de la taille d’un immeuble en forme d’araignée, j’ai pu constater toute l’expérience multijoueur de Wargaming mise en oeuvre.
En dehors d’un court tutoriel qui m’a initié aux mouvements et aux commandes de Steel Hunters, j’ai passé tout mon temps dans un unique mode de jeu. Ce mode d’extraction est un peu comme un battle royale en miniature : quelques équipes de deux sont larguées sur une carte et dirigées vers des points d’intérêt, en ramassant des objets utiles en chemin. Chaque mech est entièrement équipé d’armes et de compétences, donc au lieu de trouver des fusils ou des armures comme dans Fortnite, vous trouverez diverses améliorations pour les statistiques de votre mech, des objets de soin et des points d’expérience.
Alors que vous pouvez trouver quelques objets en explorant les environs, la plupart des améliorations et des objets se trouvent en détruisant des drones ennemis contrôlés par l’IA. Ces ennemis plus faibles sont dispersés sur chaque carte et offrent juste assez de résistance pour rendre le combat difficile si une autre équipe vous attaque également.
Des points d’intérêt différents apparaissent pendant la partie, vous donnant à vous et à vos adversaires non-IA quelque chose sur quoi vous pouvez vous précipiter, créant ainsi des étranglements aléatoires autour des largages de ravitaillement utiles. Finalement, un point d’extraction est marqué sur la carte, attirant toutes les équipes restantes vers l’objectif final. Une fois arrivé, vous devrez défendre le point d’extraction (ou l’attaquer si quelqu’un vous y a précédé) pendant un certain temps avant la fin de la partie.
Des affrontements tactiques entre mechas
Les joueurs se précipitant sur l’étranglement pour essayer de contourner les autres en utilisant les différentes capacités de leurs mechas, c’était toujours le meilleur moment des parties auxquelles j’ai participé. Peut-être que le mécha agile Fenris utilise sa vitesse pour prendre à revers un duo imprudent qui tente de maintenir le contrôle sur le point d’extraction, tandis que le mécha auto-guérisseur Razorside cherche un abri derrière lequel il peut se réparer. Ou peut-être que le sniper, Heartbreaker, se poste derrière le mécha défensif et contrôlant la carte, Weaver, pendant qu’il érige des barrières défensives pour protéger son coéquipier équipé d’un canon en verre.
J’ai joué avec ces quatre mechas dans différentes parties, préférant Heartbreaker et Weaver. Weaver possède cette mitrailleuse extrêmement satisfaisante qui fait fondre la santé et les boucliers ennemis, et son mouvement était le meilleur. En visant avec précision avec Heartbreaker, on peut repérer les points faibles de chaque ennemi, offrant une récompense supplémentaire pour un jeu patient et précis.
Si le démo auquel j’ai joué avait un défaut, c’était les phases intermédiaires. Bien qu’il soit amusant d’éliminer les ennemis plus faibles, de récupérer leur butin et de trouver d’autres joueurs, les cartes semblaient toutes un peu trop grandes jusqu’à la fin. Je suis certain que cela était dû au fait que je jouais contre des bots contrôlés par l’IA dans une version précoce du jeu, mais ce rythme inégal semblait aller à l’encontre de la rapidité relativement élevée des parties.
Un lancement maîtrisé pour Steel Hunters
Pour donner le bénéfice du doute à l’équipe de Wargaming, le studio est désormais une machine multijoueur bien rodée. Le fait que Steel Hunters échange le contexte historique contre de la fiction futuriste ne signifie pas pour autant que le studio jette le bébé avec l’eau du bain. Il est clair que Wargaming a déjà lancé plusieurs jeux multijoueurs par le passé, comme en témoignent ses plans de lancement.
Au début, pour son lancement anticipé le 2 avril, Steel Hunters proposera 7 personnages jouables, un seul mode de jeu et quelques cartes seulement, sans aucun système de monétisation. Cette approche calculée, avec la promesse de nouveaux contenus toutes les 5 à 6 semaines, montre le savoir-faire et la stratégie de l’équipe en matière de jeux multijoueurs. Cette approche me donne beaucoup de confiance dans la capacité de Wargaming à écouter sa base de joueurs et à prendre en compte les retours d’expérience pour progresser vers une version 1.0. Wargaming a même teasé le premier nouveau personnage qui sera ajouté à Steel Hunters après le lancement, réaffirmant son engagement envers des saisons de trois mois.
Si vous espérez rejoindre Steel Hunters, vous n’aurez pas à attendre longtemps, car le jeu sortira en accès anticipé le 2 avril.
