Une nouvelle ère pour Bleach Rebirth of Souls : un jeu de combat d’arène unique en son genre
Although Bleach est l’un des membres les plus flamboyants des shonen animés big three, se tenant aux côtés de séries ultra-populaires telles que One Piece et Naruto, il souffre depuis longtemps du syndrome de l’enfant du milieu en ce qui concerne les adaptations de jeux de combat d’arène. Bleach Rebirth of Souls vise à briser le cycle des jeux de combat d’anime médiocres auxquels cette série a précédemment été associée, en proposant un jeu d’action unique qui tente d’élever le genre à des niveaux supérieurs. Son mode histoire est indéniablement un mélange inégal, passant d’une tentative risible de visual novel, assemblée à la hâte comme un après-pensée de dernière minute, à un spectacle visuellement saisissant et stylé, à l’image de Bleach. Cependant, l’effort herculéen du développeur Tamsoft pour enrichir Rebirth of Souls avec un combat complexe (avec une marge de progression) l’empêche d’être simplement un autre jeu de combat d’arène sans intérêt.
Un système de combat complexe et captivant
Il est facile de se sentir dépassé par une multitude de termes techniques de l’anime lorsque le tutoriel de Rebirth of Souls explique comment fonctionnent la jauge de santé, les contres et les super coups, mais voici une explication rapide des choses : il s’agit d’un jeu de combat d’arène en 3D avec un système de stock de vie semblable à celui de Super Smash Bros., un système de combat à l’épée brisant les postures similaire à celui de Sekiro et le style visuel unique de Bleach. Contrairement aux autres jeux de combat d’arène, qui ont souvent un système de combat si superficiel que vous n’avez besoin que de trouver une seule combinaison ou de spammer des super coups pour gagner des matchs, le combat de Bleach donne l’impression d’un jeu de tir à la corde passionnant, dans lequel les victoires sont arrachées plutôt que d’être écrasées sans réfléchir par vos adversaires. Chaque coup d’épée semble vif et puissant lorsque vous vous téléportez à travers l’écran, surprenant vos ennemis par derrière et brisant leur garde. Il est toujours aussi agréable de voir de larges blocs de texte s’enrouler autour des personnages figés à chaque contre réussi et à chaque super coup porté. Même lorsque vous jouez à Rebirth of Souls avec le mode de jeu Standard, qui simplifie les choses en vous permettant d’enchaîner des combos automatiques spectaculaires, il renferme un clin d’œil à des mécaniques complexes et uniques propres à chaque personnage, ce qui incite à une exploration plus approfondie. Cela peut être le style de jeu axé sur les contres de Shinji ou le style de combat direct de mon personnage préféré, Soi Fon, qui est tellement satisfaisant lorsqu’elle verrouille ses adversaires avec une série de coups de poing et de coups de pied dans tous les sens. De plus, son super coup est un énorme canon de missile qu’elle doit abaisser pour tirer, ce qui est une contradiction trop tentante pour la négliger en tant que personnage principal.
Cependant, après un certain temps, les matches en mode Standard finissent par avoir une certaine monotonie dans leur rythme de boutons, sans grande diversité en dehors de l’enchaînement fréquent de combinaisons de boutons légers et lourds pour déclencher un super coup. Le fait d’avoir deux actions de mouvement qui permettent de se rapprocher de l’adversaire associées à des attaques à distance souvent imprécises ne donne pas un jeu compétitif remarquable. De plus, les déplacements donnent une sensation étrangement raide, avec des dashes lents et peu d’options défensives. Habituellement, lorsque vous êtes sur le point de perdre dans un jeu de combat, celui-ci vient à votre rescousse en remplissant votre jauge, ce qui vous permet de réduire la pression avec un super coup ou un contre spectaculaire. D’autres jeux de combat d’arène comme Naruto et Dragon Ball contournent ces lacunes en vous donnant un bouton dédié pour charger vos barres de super coup ou dépenser une partie de votre jauge pour des téléportations de dernière seconde afin d’éviter le désastre. Le mode manuel donne l’impression d’être le mode de jeu prévu si vous voulez un jeu de combat plus sérieux.
En revanche, en dehors de deux mécanismes de riposte défensive appelés Réveils et Revers (le premier étant une transformation en milieu de partie pour augmenter vos dégâts), la seule façon de charger votre super coup ou de réaliser des mouvements de téléportation en flash step dans Rebirth of Souls est liée au fait d’avoir suffisamment enchaîné de combos au préalable. Les mécanismes de défense limités deviennent encore plus problématiques lorsque le blocage réussi d’une offensive adverse peut être immédiatement annulé par un enchaînement de brise-garde – ce qui est pratiquement impensable dans tout jeu de combat respectueux de soi. Tout cela rend les allers-retours des matchs en mode Standard assez fatigants, car vous attendez que la barre de flash step revienne ou vous espérez ne pas être puni dans le vide grâce à une étrange portée d’attaque. Heureusement, jouer à Rebirth of Souls en mode Manuel atténue en grande partie les restrictions que ces béquilles peuvent provoquer, en vous donnant la possibilité de mélanger (ou d’annuler) une variété de combinaisons légères et lourdes pour les transformer en mouvements spéciaux avec consommation de jauge. Cela donne l’impression que le mode Manuel est le mode de jeu prévu si vous recherchez un jeu de combat plus sérieux, car vous n’êtes pas limité à une simple séquence de combos légers et lourds avec un super coup occasionnel. Le mode Manuel vous permet d’annuler les combos à tout moment et d’enchaîner une série infinie d’attaques, vous permettant ainsi d’exprimer efficacement votre style de combat tout en apprenant quel assortiment d’attaques inflige le plus de dégâts tout en ayant l’air bon. Cela dit, il pourrait encore bénéficier d’une meilleure optimisation, notamment en ce qui concerne les dashes lents, les confirmations de portée d’attaque incohérentes et le manque de mouvements défensifs pour rendre les matches moins rigides et contraignants. En tant que fan inconditionnel de l’art captivant, du développement des personnages et des rebondissements choquants de l’anime et du manga Bleach, j’espérais vivement que Rebirth of Souls puisse offrir un mode histoire intéressant. Malheureusement, c’est un peu mitigé. Dans un jeu de combat d’anime, les cinématiques devraient agir comme une récompense étincelante à la fin d’un combat, censées apporter une intensité palpitante. Au mieux, comme dans la série Naruto: Ultimate Ninja Storm, elles peuvent être si bien animées qu’elles pourraient remplacer le visionnage des épisodes réels. Ce n’est pas toujours le cas avec Rebirth of Souls – si bien que les cinématiques risquent de freiner et de gêner le rythme, sans que l’on sache si c’est intentionnel ou non. L’aspect du combat a clairement reçu beaucoup d’amour et de soin, mais les moments de l’histoire en dehors de ces séquences se déroulent comme un visual novel bon marché. Mis à part quelques cinématiques prérendues, la version condensée de l’anime que ce mode histoire tente de raconter est un gâchis précipité. Au lieu d’être accueilli par des scènes grandioses où mes personnages préférés s’affrontent, je me suis retrouvé confronté à des animations qui ressemblent à des machinimas, où les modèles du jeu se lancent mutuellement des vagues d’énergie et tombent raides sur le sol. Même les scènes émotionnelles perdent toute leur tension lorsque les personnages se déplacent comme des figurines d’action maladroites avec un nombre limité de points d’articulation dans des arènes lumineuses en polygones bas. De plus, des moments excitants tels que des affrontements d’épées et des luttes de rayons perdent toute leur gravité lorsque ces scènes passent fréquemment au noir avec des éclairs lumineux à l’écran qui ressemblent davantage à un choix créatif pour un effet dramatique qu’à un espace réservé pour une animation qui n’a pas été ajoutée à temps. Si cela était une véritable tentative de ressembler à un visual novel, elle a clairement raté le coche, car elle ressemble davantage à un premier brouillon inachevé – et avec des codes de test fournis moins d’un jour avant le lancement, il est difficile de ne pas y voir une tentative délibérée d’espérer que les fans achètent le jeu uniquement sur la base de la notoriété de la franchise. Ce qui est dommage, car les doublages en anglais et en japonais sont excellents et les modèles des personnages sont des reproductions fidèles qui ont fière allure en action. En fin de compte, bien que Tamsoft ait réussi à créer un système de combat captivant et complexe dans Bleach Rebirth of Souls, le mode histoire laisse beaucoup à désirer et donne l’impression d’avoir été bâclé. Cependant, pour les fans les plus ardents de Bleach, le plaisir de voir leurs personnages préférés prendre vie dans des combats intenses pourrait suffire à les faire passer outre les défauts du jeu.
