Le dernier signe de vie de John Lennon, selon son chirurgien
Le 8 décembre 1980, à 23h00, le chirurgien Frank Veteran était sur le point d’aller se coucher lorsque son bip s’est déclenché de façon inattendue – sans qu’il le sache, le patient était John Lennon. Mark David Chapman a été condamné pour le meurtre du musicien après l’avoir abattu il y a 45 ans aujourd’hui. La star des Beatles était à l’extérieur de son immeuble à New York lorsque le tireur lui a tiré dessus à quatre reprises par derrière vers 22h50.
La tragédie de la mort de John Lennon
Lennon avait 40 ans à l’époque et a été transporté d’urgence à l’hôpital Roosevelt voisin, mais a été déclaré mort à son arrivée. Chapman avait rencontré l’icône plus tôt dans la journée, ayant apparemment demandé son autographe. Le meurtrier est resté sur les lieux de la fusillade, ne faisant aucune tentative de fuite ou de résistance à l’arrestation et a déclaré plus tard qu’il voulait tuer Lennon pour être célèbre. AdvertLennon et sa femme, Yoko Ono, un mois avant sa mort. (Jack Mitchell/Getty Images)
Le témoignage du chirurgien Frank Veteran
« C’était pour moi et moi seul, malheureusement, et cela avait tout à voir avec sa popularité », aurait-il dit au comité de libération conditionnelle, face à eux pour la 14e fois. « Mon crime était totalement égoïste. » La nuit où Chapman a tiré sur Lennon, le chirurgien Frank Veteran était de garde pour les urgences à l’hôpital Roosevelt. Il était alors interne en chirurgie, dans sa cinquième et dernière année de formation chirurgicale à l’âge de 30 ans. AdvertAyant été fan des Beatles lorsqu’il était plus jeune, il était trop occupé au moment où il a obtenu son titre professionnel et n’avait même pas réalisé que Lennon vivait dans la ville. Il a expliqué qu’il était dans l’appartement de sa petite amie à proximité lorsqu’on lui a dit qu’il était nécessaire maintenant. Se remémorant le moment où il est arrivé, il a déclaré à Guitar World Presents : L’une d’elles [infirmières] m’a regardé et a dit, ‘John Lennon.’ Je les ai regardées et j’ai pensé, ‘Qu’est-ce que John Lennon vient faire là-dedans ?’ Ça n’avait aucun sens pour moi. C’était si ridicule que ça n’a même pas enregistré.
Un souvenir émouvant
Mais il est ensuite entré dans le service des urgences pour voir Lennon être pris en charge, saignant abondamment après que les policiers l’aient amené en toute hâte. Le chirurgien se souvient avoir parlé à un policier qui avait été sur les lieux. Il a dit que le dernier signe de vie était un gémissement quand ils l’ont mis sur le siège arrière de la voiture de police, a-t-il expliqué. Veteran a poursuivi : « En restant là, tout m’a soudainement frappé. Pour une raison quelconque, j’ai pensé à John Kennedy et à Jésus-Christ. C’était juste une chose étrange qui m’a traversé l’esprit. » AdvertLes médecins faisaient tout pour sauver Lennon, mais le chirurgien affirme que même si l’équipe avait réussi à le faire revenir à la vie, il aurait été en état de mort cérébrale. Cela aurait été un désastre de toute façon, a-t-il ajouté. Et à 23h15, la star a été déclarée morte.
Les mois difficiles qui ont suivi
Alors que Veteran restait en salle d’opération avec le corps, il a entendu un cri venant à proximité. C’était Yoko Ono, a-t-il expliqué. Le chef du service des urgences lui avait donné la nouvelle. C’était un cri horrible. Il a fallu environ six mois au chirurgien pour se remettre de la dépression qu’il a connue après cette nuit fatale il y a 45 ans.
