NASA décerne des fonds à 15 concepts innovants pour la technologie spatiale
La NASA a accordé des fonds à 15 concepts novateurs pour la technologie spatiale qui pourraient nous aider à explorer et à habiter le système solaire. Le programme NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) est le programme de l’agence visant à soutenir le développement de concepts novateurs de technologie spatiale au stade précoce, formulés par des universitaires, des innovateurs et des entrepreneurs. Les subventions de phase 1 du NIAC de cette année vont à des projets comprenant des robots pour l’exploration des océans et des mondes glacés, la fabrication en orbite, des ballons pour explorer Vénus, élucider les mystères des trous noirs, et plus encore.
La prochaine étape de notre exploration spatiale repose sur l’innovation
Nos prochaines étapes et nos grands bonds reposent sur l’innovation, et les concepts nés du NIAC peuvent radicalement changer notre façon d’explorer l’espace lointain, de travailler en orbite terrestre basse et de protéger notre planète. déclare Clayton Turner, administrateur associé de la Direction de la mission technologique de la NASA, dans un communiqué. De la mise au point de petits robots capables de nager à travers les océans d’autres mondes à la croissance d’habitats spatiaux à partir de champignons, ce programme continue de repousser les limites du possible.
Les projets sélectionnés
Les projets sélectionnés pour recevoir les subventions de phase 1 du NIAC en 2025 comprennent :
- Sensing with Independent Micro-swimmers (SWIM) : un concept innovant pour l’exploration des océans d’Encelade, d’Europe et de Titan à l’aide de dizaines de petits robots de la taille d’une boîte à jus, équipés de capteurs et propulsés par de mini-actionneurs.
- Legged Exploration Across the Plume (LEAP) : un concept robotique novateur conçu pour sauter et bondir sur la lune glacée d’Encelade de Saturne et collecter des matériaux provenant de son océan souterrain éjectés par les geysers de la lune.
- Lunar Glass Structure (LUNGS) : un concept qui implique la fusion in-situ de composés de verre lunaire et des techniques de soufflage novatrices pour créer des habitats sphériques de grande taille.
- Helicity Drive : un système de propulsion compact et évolutif de fusion pour alimenter une constellation de satellites pour l’exploration multidirectionnelle de l’héliosphère et au-delà.
- Exploring Venus with Electrolysis (EVE) : un projet visant à utiliser l’électrolyse pour recharger un ballon afin de permettre l’exploration de l’atmosphère vénusienne, qui est potentiellement habitable.
- Hy2PASS : vise à utiliser un carburant hybride à l’hydrogène pour les avions de transport commercial durables.
- Inflatable Starshade for Earthlike Exoplanets : vise à permettre à un télescope d’observer des exoplanètes.
Perspectives futures
La valeur totale des subventions s’élève à 2,625 millions de dollars, soit jusqu’à 175 000 dollars pour chaque concept sélectionné. Bien que tous ces concepts ne soient pas destinés à être utilisés dans l’espace, des avancées telles que l’hélicoptère Ingenuity sur Mars ont leurs racines dans les prix du NIAC, et les lauréats pourraient éventuellement être considérés pour des missions futures de la NASA ou pour leur commercialisation. Le financement de la phase 1 permettra aux équipes de travailler sur leurs concepts et d’être éventuellement sélectionnées pour la phase 2 et au-delà.
