< h2>Boeing annonce des licenciements alors que les contrats de la NASA pourraient ne pas être renouvelés< /h2> Boeing se prépare à envoyer des avis de licenciement à environ 200 employés travaillant sur le Space Launch System (SLS) – la fusée massive essentielle au programme Artemis phare de la NASA – alors qu’il se prépare à la possibilité que ses contrats avec l’agence spatiale ne soient pas renouvelés après leur expiration en mars. < h2>Les raisons des licenciements< /h2> Parmi les 400 postes environ que Boeing envisageait initialement de supprimer d’ici avril pour s’aligner sur les révisions du programme Artemis et les attentes en matière de coûts, l’entreprise a réussi à conserver la moitié des emplois après des discussions quotidiennes avec la NASA, selon un e-mail envoyé la semaine dernière par David Dutcher, vice-président de Boeing et responsable du programme de la fusée SLS, à ses employés. C’est ce qu’a rapporté Bloomberg. Cette nouvelle, rapportée pour la première fois par Ars Technica le 7 février, intervient alors que six représentants de l’industrie spatiale conseillant le président Donald Trump et Elon Musk souhaitent que le duo annule le programme SLS – ou du moins le réduise progressivement au cours des prochaines années, selon Reuters. < h2>Les critiques du programme SLS< /h2> Le développement du SLS, pour lequel Boeing est le principal contractant, a coûté 23,8 milliards de dollars entre sa création en 2011 et son premier vol d’essai Artemis fin 2022. La mégaroquette n’est ni réutilisable ni bon marché : elle ne peut être lancée qu’une fois tous les deux ans et coûte environ 4,1 milliards de dollars, la rendant effectivement inabordable pour les futures missions Artemis. Les critiques affirment souvent que SpaceX de Musk pourrait réaliser des missions vers la lune à moindre coût avec son vaisseau Starship réutilisable, en cours de vols d’essai en préparation de la mission Artemis 3 avec équipage, prévue pour 2027. Historiquement cependant, le développement du SLS et de la capsule Orion a bénéficié d’un financement important d’une large coalition ; le programme soutient plus de 69 000 emplois dans tout le pays depuis 2019. Mais les critiques affirment que les coûts de la fusée et la lenteur du développement signifient qu’il devrait disparaître comme la navette spatiale. Selon Musk, l’architecture Artemis est extrêmement inefficace, car il s’agit d’un programme axé sur la maximisation des emplois, et non de l’optimisation des résultats. Quelque chose d’entièrement nouveau est nécessaire, a-t-il écrit dans un article sur X le 25 décembre. < h2>L’avenir du programme Artemis< /h2> La NASA n’a pas encore officiellement annoncé de changements à son programme Artemis. Lors de la conférence SpaceCom en Floride le mois dernier, Kirk Shireman, responsable du programme Orion chez Lockheed Martin, a déclaré que l’approche actuelle de la NASA concernant Artemis reste efficace malgré les critiques concernant les coûts et les retards, selon un rapport de SpaceNews. Ce que nous devons faire, c’est dire aux responsables de la nouvelle administration et à toutes les personnes avec qui nous pouvons en parler, c’est que le moyen le plus rapide de ramener les humains sur la lune est de continuer dans la voie actuelle, a déclaré Shireman, selon SpaceNews. Les choses prennent du temps à être construites et certifiées, et si vous les jetez tous les quatre ans et recommencez à zéro, c’est probablement la chose la plus lente et la plus coûteuse que nous puissions faire.
