Russie célèbre le 100e anniversaire d’un cosmonaute en éclairant une énorme bougie
La Russie célèbre le 100e anniversaire d’un célèbre cosmonaute en allumant une énorme bougie et en offrant des cadeaux à ses collègues contemporains qui l’ont suivi en orbite. Une capsule de ravitaillement non habitée, la Progress MS-30 (ou Progress 91 selon la NASA), a été décorée d’un logo commémorant le centenaire de la naissance de Pavel Belyayev. L’emblème circulaire bleu et blanc représente le cosmonaute, qui a dirigé en 1965 la première mission mondiale à effectuer une sortie dans l’espace. Un autre emblème commémore le 60e anniversaire de cette activité extravéhiculaire et du vol historique de Belyayev et Alexei Leonov à bord de Voskhod 2. Le vaisseau Progress doit décoller à bord d’une fusée Soyouz 2.1a depuis le site 31 du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan aujourd’hui (27 février) à 16h24 EST (21h24 GMT ou 2h24 heure locale le 28 février). Vous pouvez regarder l’action en direct ici sur Space.com et via NASA+, à partir de 16h00 EST (21h00 GMT). Pendant le lancement, le carénage orné de logo sera largué et rejeté pour retomber sur Terre. Après une poursuite de deux jours de la Station spatiale internationale, le Progress s’amarrera de manière autonome à l’arrière du module de service Zvezda à 18h03 EST (23h03 GMT) le samedi 1er mars. Les cosmonautes à bord de la station, notamment Aleksey Ovchinin, Ivan Vagner et Alexander Grebenkin, les ingénieurs de vol de la mission 72, se mettront ensuite au travail pour décharger le vaisseau de ses cargaisons et de son équipement. Parmi les 2 599 kilogrammes de produits livrés à bord de Progress MS-30, on trouve des vêtements, de la nourriture, du matériel médical et des fournitures sanitaires pour les résidents de la station, ainsi qu’une nouvelle combinaison spatiale de type Orlan-MKS utilisée aujourd’hui lors des sorties extravéhiculaires russes. D’autres équipements comprennent les matériaux permettant de cultiver des micro-algues comme source potentielle de nourriture, les outils permettant de tester l’effet des micro-organismes sur différentes surfaces à l’intérieur du laboratoire en orbite, ainsi que l’équipement permettant de créer des cristaux semi-conducteurs avancés. Les cosmonautes trouveront également des outils biomédicaux permettant d’évaluer les effets de la microgravité sur la circulation sanguine et l’immunité. Le vaisseau russe restera amarré à la station pendant environ six mois alors qu’il se remplit de déchets et de détritus par l’équipage de l’ISS. Le Progress se détachera ensuite et sera dirigé vers une rentrée destructrice dans l’atmosphère terrestre, se débarrassant ainsi de lui-même et de ses déchets à bord. Pavel Belyayev, né le 26 juin 1925 dans ce qui est aujourd’hui le district de Babushkinsky dans la région de Vologda, dans le nord-est de la Russie, a été le cosmonaute le plus âgé à voler dans l’espace lorsqu’il a effectué son unique vol spatial à l’âge de 39 ans. Moins de cinq ans plus tard, Belyayev est décédé le 11 janvier 1970 des suites de complications après une opération chirurgicale aux ulcères d’estomac. Son coéquipier de Voskhod 2, Leonov, est décédé en 2019 à l’âge de 85 ans. En plus du centenaire de Belyayev et du 60e anniversaire de Voskhod 2, le carénage de Progress MS-30 affiche également des emblèmes pour le centenaire du centre international pour enfants Artek et le lancement de la campagne du forum de l’Agence fédérale pour la jeunesse (Rosmolodezh). Progress MS-30 est le 91e vaisseau de ravitaillement russe à être lancé depuis 1998 dans le cadre du programme de la Station spatiale internationale et le 183e vol de Progress depuis le premier en 1978.
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