La Chine franchit une étape cruciale dans son projet lunaire
La Chine avance dans le développement de la technologie nécessaire pour tenter de battre la NASA dans la course vers la lune. L’Office d’Ingénierie Spatiale Habité de Chine (CMSEO) a mené avec succès un test de sa capsule Mengzhou, marquant ainsi une avancée dans ses efforts pour envoyer des astronautes chinois, ou taïkonautes, sur la surface lunaire pour la première fois.
Un test de sauvetage réussi
Le test d’abandon de la rampe de lancement de la capsule Mengzhou a été réalisé au Centre de Lancement de Satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine. Les moteurs de secours de la tour d’abandon de la capsule ont été déclenchés pendant une vingtaine de secondes, permettant à la capsule de revenir en toute sécurité sur Terre à l’aide de parachutes et d’un coussin d’airbag.
Vérification des systèmes de sécurité
Ce genre de tests permet aux ingénieurs de vérifier les systèmes de sécurité des nouvelles capsules spatiales sans mettre en danger la vie des équipages. En cas d’urgence en vol, la tour d’abandon de la capsule Mengzhou est conçue pour éloigner la capsule du lanceur et assurer la sécurité des astronautes.
Les ambitions lunaires de la Chine
Alors que la Chine prend du retard dans sa course vers la lune, ses efforts pour devancer les États-Unis pourraient être renforcés, au moment où les plans de la NASA pour un retour sur la lune rencontrent des obstacles. Le budget proposé pour la NASA en 2026 remet en question l’avenir du programme Artemis, avec des annulations potentielles pour Orion et le lanceur Space Launch System.
Les prochaines étapes du programme Mengzhou
La prochaine étape pour Mengzhou pourrait être un test d’abandon en vol, propulsé par une des fusées Long March de la Chine. Le pays développe également le Long March 10 pour les missions opérationnelles de Mengzhou, capable de transporter des équipages en orbite basse terrestre et autour de la lune en collaboration avec le module lunaire Lanyue.
