La date d’atterrissage de la Lune pour le Resilience Landeur Spatiale est annoncée
L’entreprise basée à Tokyo, ispace, qui a construit et exploite le Resilience, a annoncé lundi (3 mars) qu’elle envisageait le 5 juin comme date pour la tentative d’atterrissage de son vaisseau spatial sur la Lune.
Un planning flexible
Le plan actuel prévoit l’atterrissage de Resilience ce jour-là à 15h24 HNE (20h24 GMT) près du centre de Mare Frigoris (mer du Froid), une plaine basaltique dans le nord de la Lune. Cependant, cela n’est pas encore définitif. Si les conditions changent, trois autres sites d’atterrissage sont actuellement envisagés, avec des dates et des horaires différents pour chacun d’entre eux, a déclaré la société dans une déclaration lundi. Une décision concernant l’atterrissage sera prise à l’avance, mais la fenêtre d’atterrissage est ouverte du 6 au 8 juin 2025.
Resilience : la deuxième mission lunaire d’ispace
Resilience est le deuxième atterrisseur lunaire d’ispace. Le premier a atteint avec succès l’orbite lunaire en mars 2023, mais s’est écrasé lors de sa tentative d’atterrissage un mois plus tard.
Resilience a été lancé le 15 janvier à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9, qui a également envoyé le Blue Ghost Lunar Lander de Firefly Aerospace dans la dernière frontière. Blue Ghost a réussi son atterrissage tôt dimanche matin (2 mars), devenant ainsi le deuxième véhicule privé à se poser en douceur sur la Lune.
Une trajectoire inhabituelle pour Resilience
Resilience suit un chemin plus long et plus complexe vers notre plus proche voisine – un chemin qui n’avait pas encore de date d’atterrissage cible jusqu’à lundi. (Précédemment, ispace avait déclaré que l’atterrissage était prévu quelque part à la fin mai ou au début juin).
Resilience se comporte bien dans l’espace profond, en enregistrant cinq des dix jalons de mission prévus à ce jour. Le 14 février, par exemple, l’atterrisseur a réussi un survol de la Lune, s’approchant à moins de 8 400 kilomètres de la surface lunaire.
Par rapport à la Mission 1, la Mission 2 se déroule aussi bien qu’on peut s’y attendre depuis le moment du lancement, ce qui prouve que les spécialistes des opérations de mission ont effectué des préparatifs minutieux. Je pense que l’expérience et les connaissances de la mission précédente ont été mises à profit, a déclaré le fondateur et PDG d’ispace Takeshi Hakamada dans la même déclaration. Il reste cinq jalons de succès de mission. Nous croyons que Resilience les atteindra tous avec un atterrissage majestueux sur la Lune et le rover Tenacious commencera l’exploration, a-t-il ajouté. Nous ferons tout notre possible pour que cela se produise.
La mission du rover Tenacious
Tenacious est un micro-rover construit par la filiale européenne d’ispace. Si tout se déroule comme prévu, le petit robot sera déployé depuis Resilience à la surface lunaire et collectera de la poussière et des gravillons dans le cadre d’un contrat avec la NASA.
L’atterrisseur transporte également quatre autres charges utiles en science et technologie, notamment un instrument qui surveille les niveaux de radiation dans l’espace profond et une expérience visant à faire pousser des algues – une source potentielle de nourriture pour les futurs colons lunaires – à la surface lunaire.
Resilience atteindra l’orbite lunaire le 6 mai environ, selon la déclaration de lundi. Ce ne sera pas le prochain véhicule privé à tenter son atterrissage sur la Lune : la société basée à Houston, Intuitive Machines, qui a réussi le premier atterrissage privé sur la Lune en février 2024 avec son vaisseau Odysseus, tentera de répéter l’exploit jeudi (6 mars) avec un atterrisseur nommé Athena, qui a été lancé le 26 février et est arrivé en orbite lunaire lundi (3 mars).
