Découverte de batailles islamiques historiques grâce à des images d’espionnage déclassifiées en Iraq
Des images d’espionnage déclassifiées de l’Iraq ont aidé les archéologues à trouver un champ de bataille islamique historique. Après avoir analysé les images, qui ont été prises en 1973 par un système de satellite américain nommé KH-9 (Hexagon), l’équipe a découvert des vestiges d’une colonie vieille de 1400 ans. Cela leur a permis de localiser le site perdu de la bataille d’al-Qadisiyyah, ont rapporté les chercheurs dans une étude publiée le 12 novembre dans la revue Antiquity.
La bataille d’al-Qadisiyyah
La bataille d’al-Qadisiyyah a eu lieu en 636 ou 637 après J.-C. entre l’armée arabe musulmane et l’Empire sassanide, qui gouvernait la région qui correspond aujourd’hui à l’Iran entre 224 et 651 après J.-C. Selon l’Encyclopédie Britannica, cette bataille a été une victoire décisive pour l’armée musulmane et marque le début de la conquête musulmane de la Perse. Cependant, William Deadman, un archéologue de l’Université de Durham au Royaume-Uni et auteur principal de l’étude, et ses collègues ne cherchaient pas à l’origine à trouver le site de la bataille perdue.
Utilisant des images satellites datant de 1973, l’équipe examinait la route du pèlerinage du Hajj de Darb Zubaydah dans le cadre de sa proposition en tant que site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Selon l’UNESCO, Darb Zubaydah reliait la ville de Kufa, en Iraq, à La Mecque, en Arabie Saoudite, et était la route de pèlerinage la plus importante entre 750 et 850 après J.-C., pendant le Califat abbasside, considéré comme l’âge d’or de la civilisation musulmane.
L’identification du site de bataille perdu
Alors que les chercheurs examinaient les images déclassifiées, ils ont réalisé qu’ils avaient peut-être la chance de trouver le champ de bataille perdu d’al-Qadisiyyah. Les documents relatifs à la bataille donnaient des indices sur son emplacement. Par exemple, ils mentionnaient qu’il y avait un mur de 10 km de long qui reliait al-Qadisiyyah à une ville voisine, et que cette ville était située au sud d’un plan d’eau, entre un fossé et un cours d’eau traversé par un pont, note l’étude de Durham University. En utilisant ces indices, Deadman a localisé un champ agricole moderne correspondant à la description.
Une enquête sur le terrain a confirmé la découverte. Les chercheurs ont identifié le mur de 10 km et le fossé au nord de la ville mentionnée dans les textes historiques.
Cette découverte fournit une localisation géographique et un contexte pour une bataille qui est l’un des récits fondateurs de l’expansion de l’islam en Iraq moderne, en Iran et au-delà, a déclaré Deadman dans le communiqué.
