Des souvenirs spatiaux pour Katy Perry et Gayle King lors d’un vol historique tout-féminin de Blue Origin
Le 14 avril, un drapeau qui a volé jusqu’à la lune, un biscuit de Cookie Monster et la liste des morceaux pour une prochaine tournée musicale sont devenus des artefacts spatiaux. Ils ont brièvement quitté la planète avec la pop star Katy Perry, l’animatrice de l’émission matinale Gayle King et quatre autres femmes lors d’un vol historique de Blue Origin. Le vol NS-31, réalisé par Blue Origin, était le 11e vol humain et également le premier vol tout-féminin de la société. En plus de Perry et King, l’équipage comprenait l’ancienne ingénieure aérospatiale de la NASA et entrepreneure Aisha Bowe, la scientifique de recherche et première Vietnamienne dans l’espace Amanda Nguyen, la productrice de films Kerianne Flynn et la journaliste Lauren Sánchez, qui est fiancée au fondateur de Blue Origin, Jeff Bezos. Sur tous les vols du New Shepard de Blue Origin, chaque membre de l’équipage est invité à remplir un petit sac de charge personnelle bleu avec des objets qu’il souhaite emmener dans l’espace et faire certifier, tant que le poids total n’excède pas 1,4 kilogramme. Comme l’a déclaré King dans une vidéo enregistrée pour Oprah Daily, ils demandent de voyager léger et cela prend un tout nouveau sens en gravité zéro. Le vol NS-31 a décollé le lundi matin et a envoyé l’équipage au-dessus de la ligne de Kármán, la frontière internationalement reconnue entre la Terre et l’espace située à 100 kilomètres d’altitude. Les six femmes ont vécu environ quatre minutes d’apesanteur tout en observant la courbure de notre planète et l’obscurité de l’univers. Environ dix minutes après son lancement, la capsule New Shepard a atterri en douceur grâce à ses parachutes et un coussin d’air de dernière minute. Ce vol est un moment important pour l’avenir du voyage spatial commercial et pour l’humanité en général, ainsi que pour les femmes du monde entier, a déclaré Perry dans une interview avant le vol. Je suis honorée d’avoir été invitée et inclus dans ce groupe incroyable de femmes. En ce qui concerne les souvenirs qu’ils emportent avec eux, Perry a apporté des bracelets qui représentent les piliers de sa fondation Firework. Elle en a emporté près de 300 pour les offrir aux élèves de sixième, de cinquième et de quatrième année qui vont participer au Camp Firework. Ces bracelets sont destinés à les inspirer et à ne jamais limiter leurs rêves. Perry a également emporté une marguerite réelle en tant que rappel que la Terre est très précieuse (sa fille de quatre ans s’appelle également Daisy). Elle a également prévu de révéler depuis l’espace la liste des morceaux de sa tournée qui débutera le 23 avril au Mexique. En plus de décorer une carte postale dans le cadre du programme du Club For the Future de Blue Origin, les six femmes ont également apporté des objets personnels et des souvenirs. Par exemple, King a emmené la poupée préférée de son petit-fils, Tamir, qui est membre de Sesame Street et a été autorisé à l’accompagner dans l’espace. Nguyen a reçu des cadeaux d’Elmo et de Cookie Monster, dont des photos polaroid et un cookie aux pépites de chocolat. Bowe a apporté un ramequin de conch chowder, le plat national des Bahamas, ainsi qu’un drapeau américain que Charles Pete Conrad a emmené sur la lune lors de la mission Apollo 12. Chacune d’entre elles a également emporté des objets personnels symboliques pour elles. Par exemple, Sánchez a apporté Flynn, un jouet en peluche représentant le personnage principal de son livre pour enfants intitulé The Fly Who Flew to Space. Elle a également emporté un bracelet-charme que lui a offert la fille de dix ans d’une de ses collègues de CBS Mornings. En plus de ces souvenirs personnels, certaines membres de l’équipage ont choisi d’apporter des kits scientifiques et des objets de recherche liés à leurs domaines d’expertise respectifs. Bowe a étudié la réaction des plantes cultivées au stress moléculaire, Nguyen a lancé des échantillons d’une combinaison biosuit et d’un patch d’échographie portable pour le Media Lab du MIT, et Sánchez a collecté des données de vol pour l’organisation à but non lucratif Teachers in Space. La mission a été un succès et l’équipage est revenu sur Terre avec de précieux souvenirs spatiaux qui seront désormais exposés dans divers musées et institutions. Ce vol marque une autre étape importante dans le développement du tourisme spatial et de l’exploration spatiale commerciale, ainsi que dans la promotion de la participation des femmes dans ces domaines.
