7 Faits intéressants sur les éclipses lunaires
1. Les éclipses lunaires totales ont des chemins de totalité beaucoup plus larges que les éclipses solaires totales.
Cette année, il y aura 85 éclipses lunaires totales. Une zone géographique donnée sur la surface de la Terre connaîtra en moyenne entre 40 et 45 éclipses lunaires totales, soit environ une tous les 2,3 ans. En revanche, une localisation spécifique observera une éclipse solaire totale une fois tous les 375 ans en moyenne. La raison de cette grande disparité est simple : pour observer une éclipse solaire totale, vous devez être opportunément positionné le long du chemin de l’ombre sombre de la lune (l’ombre de l’ombra), qui peut s’étendre sur des milliers de miles, mais ne peut pas être plus large que 167 miles (269 kilomètres) de diamètre. En revanche, la région de visibilité d’une éclipse lunaire totale s’étend à plus de la moitié de la Terre, permettant à des milliards de personnes de participer au spectacle lunaire.
2. Plus d’un milliard de personnes pourront observer l’éclipse lunaire totale des 13 et 14 mars.
Pour déterminer la visibilité de l’éclipse lunaire totale des 13 et 14 mars, nous avons pris en compte les populations de l’Amérique du Nord et du Sud, de 17 pays d’Europe et d’Afrique de l’Ouest, de la Nouvelle-Zélande et de la Sibérie orientale. À partir de cela, nous avons déterminé que potentiellement jusqu’à 1,36 milliard de personnes pourront voir la lune devenir complètement plongée dans l’ombre sombre de la Terre. Nous disons potentiellement parce que la météo dans certaines parties du globe sera nuageuse ou instable, empêchant ainsi la vision de ce spectacle céleste ombrageux.
3. La température sur la lune chute pendant une éclipse lunaire totale.
Lorsque l’ombre de la Terre balaye le paysage lunaire, la température chute. En fait, le choc thermique qui en résulte peut provoquer l’effritement des roches lunaires et l’échappement de gaz de l’intérieur de la lune. Normalement, lorsque le soleil se couche lentement du point de vue de la lune, la baisse de température est progressive. Mais si la lumière du soleil est coupée alors que le soleil est haut dans le ciel lunaire, la chute est beaucoup plus rapide – en seulement 10 à 30 minutes.
