Une découverte rare : l’événement violent
Les astronomes ont examiné de près un événement cosmique rare et incroyablement violent résultant de la proximité malchanceuse d’une étoile avec un trou noir supermassif. L’équipe de recherche espère qu’il pourrait en apprendre davantage sur la manière dont de tels événements, appelés événements de disruption par marée ou TDE, influencent l’évolution de leurs galaxies hôtes.
Un combat brutal dans l’espace
Ces batailles brutales entre les corps stellaires et l’immense gravité des trous noirs avec des masses de millions, voire de milliards de fois celle du soleil, entraînent la destruction des étoiles qui sont déchiquetées et nourries aux trous noirs. Ce cannibalisme cosmique provoque des éclairs de lumière qui peuvent surpasser la lumière combinée de chaque étoile de la galaxie hôte du TDE, alertant ainsi les scientifiques d’une mort stellaire épouvantable.
AT 2022wtn : un aperçu unique dans l’univers
Ce TDE particulier a été désigné AT 2022wtn et s’est produit dans une galaxie située à environ 700 millions d’années-lumière. Cette galaxie est aux premiers stades de sa fusion avec l’une de ses voisines galactiques.
Les premières observations
Il s’agit seulement de la deuxième fois qu’un TDE est détecté dans des galaxies en interaction, malgré une théorie prédominante selon laquelle les premiers stades de fusion créent des conditions favorables à ces événements brutaux.
Les conséquences d’un TDE
L’événement AT 2022wtn a été identifié pour la première fois par les astronomes du Zwicky Transient Facility (ZTF), avec des investigations supplémentaires dans différentes longueurs d’onde, révélant sa nature de TDE.
Un événement particulier
Cependant, malgré sa nature évidente de trou noir supermassif déchirant une étoile, AT 2022wtn présente des aspects inhabituels qui le distinguent des autres TDE. C’est un événement particulier, ont déclaré les chercheurs.
Comment une étoile est devenue des spaghettis stellaires
Comme tous les TDE, AT 2022wtn aurait commencé lorsque l’orbite d’une étoile condamnée l’a trop rapprochée du trou noir supermassif central de sa galaxie hôte. Cela entraîne une influence gravitationnelle immense du trou noir générant d’immenses forces de marée à l’intérieur de l’étoile.
