Exploitation minière sur la Lune : un objectif ambitieux
L’hélium-3 est un métal ultra rare sur Terre, mais présent en abondance dans le sol lunaire. Une startup américaine, Interlune, s’est associée à Vermeer pour mettre au point un prototype de pelleteuse adapté à l’extraction de ce précieux métal.
Des défis technologiques importants à relever
Les conditions sur la Lune sont extrêmes, avec des températures allant de -170°C à 110°C et une gravité plus faible qu sur Terre. Ces contraintes rendent l’extraction de l’hélium-3 complexe, mais les avancées technologiques permettent d’envisager des solutions viables.
Une course à l’extraction de l’hélium-3
La startup Interlune n’est pas la seule entreprise à travailler sur l’extraction de l’hélium-3. Les Japonais de Komatsu sont également sur le coup, mais Interlune a pris de l’avance en bénéficiant du soutien de la Nasa. Des missions sont prévues pour envoyer les équipements nécessaires sur la Lune.
Un métal ultra rare aux applications multiples
L’hélium-3 est recherché pour ses propriétés uniques, notamment dans le domaine de l’informatique quantique. Il permet d’atteindre des températures proches du zéro absolu, essentiel pour la stabilité des ordinateurs quantiques. De plus, il est considéré comme le meilleur carburant pour la fusion nucléaire, une source d’énergie propre et illimitée.
Un enjeu stratégique pour l’avenir de l’énergie et de l’informatique
Contrôler la fourniture d’hélium-3 pourrait conférer un avantage stratégique majeur, tant pour le développement de l’informatique quantique que pour la transition vers des sources d’énergie plus durables. Les applications potentielles de ce métal rare pourraient révolutionner de nombreux secteurs technologiques.
