La Chine lance son avion spatial réutilisable pour la troisième fois
La Chine a lancé pour la troisième fois son avion spatial réutilisable. Une fusée Long March 2F a été utilisée pour lancer le vaisseau spatial expérimental chinois depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan le jeudi 14 décembre. L’objectif de cette mission est de mener des expériences scientifiques dans l’espace et de fournir un soutien technique pour une utilisation pacifique de l’espace, selon l’agence Xinhua. Cette mission intervient seulement sept mois après la dernière mission du vaisseau spatial, ce qui représente un suivi beaucoup plus rapide par rapport aux premier et second lancements qui ont eu lieu avec un intervalle de 23 mois, rapporte SpaceNews.
Un lancement synchronisé avec SpaceX
Quelques heures avant le lancement secret du vaisseau spatial chinois, SpaceX a annulé le 7e décollage planifié de son propre avion spatial réutilisable X-37B de l’U.S. Space Force. La mission, connue sous le nom de USSF-52, a été annulée le mercredi 13 décembre pour effectuer des vérifications supplémentaires du système. Les raisons exactes de ce retard restent inconnues et une nouvelle date de lancement n’a pas encore été fixée.
Le mystère de l’avion spatial chinois
Tout comme le X-37B, on sait peu de choses sur l’avion spatial réutilisable chinois connu sous le nom de Shenlong ou Divine Dragon. D’après les quelques informations disponibles au public, il semble que le vaisseau spatial soit utilisé pour tester de nouvelles charges utiles et des opérations orbitales. Il est lancé verticalement au sommet d’une fusée, mène sa mission, puis atterrit horizontalement sur une piste d’atterrissage similaire à la navette spatiale de la NASA.
Un intérêt mutuel entre la Chine et les États-Unis
La synchronisation des deux lancements d’avions spatiaux n’est pas non plus un hasard, selon le général Chance Saltzman, chef des opérations spatiales au sein de la U.S. Space Force. Lors de la conférence Spacepower de l’Association de la Force spatiale cette semaine, Saltzman a déclaré que la Chine et les États-Unis s’intéressent tous deux beaucoup aux avions spatiaux de l’autre. Parce que c’est une capacité ; la capacité de mettre quelque chose en orbite, de faire certaines choses, de le ramener à la maison et d’examiner les résultats est puissante, a déclaré Saltzman, selon Air and Space Forces Magazine. Et donc ce sont deux des objets les plus surveillés en orbite pendant qu’ils sont en orbite. Il n’est probablement pas surprenant qu’ils cherchent à nous imiter en termes de calendrier et de séquence.
Le dernier vol du vaisseau spatial chinois
Le dernier vol du vaisseau spatial robotique chinois a duré 276 jours et a vu le vaisseau spatial éjecter un objet inconnu en orbite. À l’époque, on pensait que l’objet était soit un petit satellite conçu pour inspecter Shenlong, soit un module de service qui n’était plus nécessaire.
