## La mer Méditerranée au bord de la disparition Une étude récente a révélé les détails d’une crise géologique majeure qui s’est produite il y a plusieurs millions d’années dans la mer Méditerranée. Cette crise, connue sous le nom de crise de salinité messinienne, a failli entraîner la disparition totale de la Méditerranée. Tout a commencé il y a environ 6 millions d’années, lorsque la mer Méditerranée a commencé à se vider. Le détroit de Gibraltar, point d’entrée des eaux atlantiques dans la Méditerranée, s’est peu à peu refermé en raison de la tectonique des plaques. Les grands fleuves tels que le Rhône et le Nil ne parvenaient pas à compenser l’évaporation constante de la mer Méditerranée. De plus, la Méditerranée évacuait son sel excédentaire par des courants profonds via le détroit de Gibraltar. Les conséquences de la fermeture du détroit de Gibraltar ont été dramatiques. En l’espace de 10 000 ans seulement, la mer Méditerranée a perdu environ 70% de son volume d’eau par évaporation. Le niveau de la mer a baissé d’environ 2000 mètres à l’est du bassin méditerranéen et de 850 mètres à l’ouest. Ce paysage lunaire était constitué de montagnes de sel et de lacs résiduels d’eau extrêmement salée, similaires à la mer Morte. Cependant, cette période de désolation n’a pas duré éternellement. Après environ 600 000 ans, la crise de salinité messinienne s’est terminée de manière extrêmement brutale. Une gigantesque cascade, dont le débit était mille fois supérieur à celui de l’Amazone, a rempli le bassin méditerranéen en seulement deux ans. Les poissons sont revenus, bien que seules 11% des espèces endémiques de la Méditerranée aient survécu à l’assèchement. La biodiversité s’est progressivement rétablie avec l’arrivée de nouvelles espèces telles que les dauphins et les grands requins blancs. Cette crise de salinité messinienne nous rappelle la résilience du monde vivant face à des événements catastrophiques. À une époque où le réchauffement climatique menace la Méditerranée, il est essentiel de comprendre ces crises passées afin de mieux prévoir et gérer les défis environnementaux actuels. ## Impact sur l’environnement et le climat La crise de salinité messinienne a eu des conséquences importantes sur l’environnement et le climat de la Méditerranée. La disparition de l’eau a conduit à des changements majeurs dans le paysage de la région. Les montagnes de sel qui se sont formées pendant la crise ont changé la topographie de la Méditerranée. Les pressions exercées sur la croûte terrestre ont été allégées, ce qui a stimulé l’activité volcanique de la région. De plus, le climat local a été perturbé en raison de l’absence d’eau. Ces changements ont eu un impact significatif sur la faune et la flore de la région. Cependant, avec la fin de la crise de salinité messinienne, de nouvelles espèces ont pu coloniser la Méditerranée. Les dauphins et les grands requins blancs sont revenus dans la région, apportant une nouvelle biodiversité à ces eaux autrefois arides. Cette période de crise géologique nous rappelle l’importance de préserver la biodiversité et de mieux comprendre les cycles naturels de notre planète. Les changements climatiques actuels nous obligent à réfléchir à notre impact sur l’environnement et à prendre des mesures pour protéger les écosystèmes fragiles comme la mer Méditerranée. Sources: – Nursing and Residential Care, vol. 20, no. 8, 2018, pp. 377–379., doi:10.12968/nrec.2018.20.8.377. – The Disappearance of the Mediterranean Sea. La Mer Blog, 27 Nov. 2020, https://lamerblog.com/the-disappearance-of-the-mediterranean-sea/.
