La NASA rendra hommage à ses explorateurs de l’espace décédés lors d’une cérémonie qui se tiendra le jeudi 25 janvier. Vous pourrez assister en direct à ces événements solennels. L’agence organisera des événements en mémoire de ces astronautes dans ses centres de recherche à travers le pays, afin de commémorer les tragédies survenues lors des trois programmes spatiaux de la NASA : l’incendie d’Apollo 1 en 1967, l’explosion de la navette spatiale Challenger en 1986 et la catastrophe de la navette Columbia en 2003. La NASA diffusera en direct l’événement organisé par le Kennedy Space Center (KSC) en Floride, en partenariat avec la Fondation du Mémorial des Astronautes. Vous pourrez regarder la cérémonie, qui débutera à 10h (heure de l’Est) le jeudi, ici sur Space.com, grâce au KSC, ou directement via le centre.
Un lieu iconique
La cérémonie en direct se déroulera au Mémorial du Miroir Spatial situé au Visitor Complex du KSC. Ce mémorial, un mur en granit noir dédié en 1991, porte les noms des équipages d’Apollo 1, Challenger, Columbia, ainsi que neuf autres astronautes décédés lors de leur entraînement. Kathie Fulgham, présidente de la Fondation du Mémorial des Astronautes, présidera la cérémonie. Fulgham est la fille de l’ancien astronaute de la NASA Dick Scobee, le commandant de la mission finale de Challenger. Selon un communiqué de la NASA, Burt Summerfield, directeur adjoint en charge du management au KSC, prendra la parole lors de la cérémonie. La Journée du Souvenir de la NASA est une tradition annuelle qui se déroule fin janvier, autour de la période où se sont produites les trois catastrophes.
L’incendie d’Apollo 1 a éclaté le 27 janvier 1967 lors des essais du module de commande de la mission, tuant les astronautes Roger Chaffee, Ed White et Gus Grissom. Challenger a été détruite 73 secondes après le décollage le 28 janvier 1986, entraînant la mort de Scobee, Michael Smith, Judith Resnik, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Gregory Jarvis et Christa McAuliffe. Columbia s’est désintégrée lors de sa rentrée dans l’atmosphère terrestre le 1er février 2003. Rick Husband, William McCool, Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla, Laurel Clark et Ilan Ramon ont péri dans la catastrophe.
La NASA n’oublie pas la mémoire de ses astronautes qui ont donné leur vie pour l’exploration spatiale et cette cérémonie annuelle est un témoignage de reconnaissance envers leur sacrifice.
