Un voyage intéressant vers Mars en 2025
Cette année a été très intéressante pour suivre Mars. Si vous avez observé la Planète Rouge depuis le début de l’année 2025, vous avez sans aucun doute remarqué le changement dramatique de sa luminosité ainsi que les interactions occasionnelles qu’elle a eues avec la lune, les étoiles brillantes et d’autres objets célestes.
Le cycle d’opposition de Mars
Mars parcourt un peu plus de la moitié de son orbite chaque année terrestre, et a donc des oppositions (ce point dans le ciel où il est directement opposé au soleil dans le ciel) tous les deux ans plus environ 50 jours (sa période synodique, la plus longue pour toute planète connue). Avant 2025, la dernière opposition de Mars était le 8 décembre 2022; après 2025, la prochaine aura lieu le 19 février 2027.
Un an modeste pour la Planète Rouge
L’apparition de Mars en 2025 a été l’une des plus pauvres et des plus lointaines dans le cycle d’oppositions de 15 à 17 ans de la planète. Juste trois mois après l’opposition, Mars est arrivé à l’aphélie (le plus loin du soleil) dans son orbite excentrique, donc nous ne nous sommes pas rapprochés à moins de 59,7 millions de miles (96,1 millions de km) de lui l’hiver dernier – à environ 5,3 minutes-lumière. De couleur jaune-orange, il a atteint sa luminosité maximale, brillant à la magnitude -1,3.
Une conjonction proche avec Regulus
Maintenant, Mars apparaît simplement comme un point sans caractéristiques dans la plupart des télescopes. Mais le mardi soir (17 juin), il forme un merveilleux couple à l’œil nu avec l’étoile fine légèrement plus lumineuse Regulus dans la constellation du Lion. Les observateurs en Amérique verront la planète et l’étoile à 2 degrés ou moins l’une de l’autre du 13 au 20 juin, et à un degré ou moins du 15 au 18 juin.
Ne manquez pas ce rapprochement!
Le dimanche soir, le 29 juin, un croissant de lune croissant, illuminé à 24% par le soleil, passera très près de Mars et offrira une vue plutôt attrayante, basse dans le ciel occidental au crépuscule. La lune, se déplaçant autour de la terre dans une direction est à peu près de son propre diamètre chaque heure, semblera passer juste au-dessous de la planète orange-dorée. Même si l’Amérique du Nord ne verra pas la lune passer directement devant Mars (appelée occultation), Mars attirera l’attention alors qu’il semble lentement glisser au-dessus de la lune.
