Découverte de signaux radio mystérieux en Antarctique
Un détecteur de particules cosmiques a repéré une rafale de signaux radio étranges provenant de la glace de l’Antarctique, actuellement sans explication. Les résultats pourraient suggérer l’existence de nouvelles particules ou d’interactions entre des particules actuellement inconnues de la physique, selon les scientifiques.
Les signaux mystérieux détectés
Les signaux radio mystérieux ont été captés à environ 40 kilomètres au-dessus de la Terre par l’expérience Antarctic Impulsive Transient Antenna (ANITA). ANITA est une série d’instruments flottant au-dessus de l’Antarctique, transportés par des ballons dans le but de détecter des neutrinos cosmiques ultra-énergétiques (UHE) et d’autres rayons cosmiques qui bombardent la Terre depuis l’espace.
Les caractéristiques des signaux
Les ondes radio détectées par ANITA étaient orientées à des angles très abrupts, à 30 degrés sous la surface de la glace. Cela signifie que le signal a dû traverser des milliers de miles de roche avant d’atteindre ANITA. Cela aurait dû entraîner des interactions laissant les impulsions radio trop faibles pour être détectées, mais cela n’a pas été le cas ici.
Les mystères de ces signaux radio
L’explication la plus évidente pour ces signaux est les neutrinos. En effet, il s’agit de la signature de ces particules que ANITA est conçue pour détecter. Les neutrinos sont souvent appelés particules fantômes en raison du fait qu’ils ne portent pas de charge et sont quasiment sans masse.
L’importance de détecter les neutrinos
L’Antarctic Impulsive Transient Antenna utilise des ballons pour transporter des instruments sensibles haut au-dessus de la glace de l’Antarctique. Heureusement, même capturer un neutrino alors qu’il traverse la Terre peut révéler une mine d’informations.
Le rôle des chercheurs et des nouvelles technologies
De nouvelles réponses devront peut-être attendre la prochaine grande avancée en matière de détection des neutrinos, l’instrument Payload for Ultrahigh Energy Observations (PUEO), actuellement en développement par Penn State. Cette nouvelle technologie pourrait permettre de lever le voile sur ces mystérieux signaux radio et de mieux comprendre le cosmos.
